Andaluc¨ªa dar¨¢ vacunas gratis de meningitis a quien las pida

El consejero de Salud de la Junta de Andaluc¨ªa, Jos¨¦ Luis Garc¨ªa de Arboleya, est¨¢ absolutamente convencido de que en Andaluc¨ªa no hay ninguna epidemia ni riesgo de epidemia" de meningitis. Sin embargo, y en vista de que otras doce comunidades aut¨®nomas se han lanzado "injustificadamente" a promover campanas masivas de vacunaci¨®n, la Junta ha decidido proveer gratis, a partir del 1 de octubre, vacunas contra la meningitis C a cuantos ciudadanos lo soliciten a trav¨¦s de su pediatra o m¨¦dico de cabecera.La vacuna no tiene efectos secundarios, pero su eficacia es modesta: quienes decidan vacunar a sus hijos deben tener presente que con ello no anulan el riesgo de enfermedad, y han de seguir en guardia contra sus s¨ªntomas, similares a los del catarro. La campana andaluza costar¨¢ unos 1.000 millones de pesetas.

La vacuna carece por completo de eficacia en ni?os menores de 18 meses, y tambi¨¦n en adultos mayores de 19 a?os, por lo que s¨®lo se suministra entre esos m¨¢rgenes de edad. Incluso dentro de ellos, su efecto protector es incompleto. Adem¨¢s, carece de memoria inmunol¨®gica: los anticuerpos protectores desaparecen del organismo en un a?o, quiz¨¢ antes.

Tasa inferior a la media

Desde enero de este a?o se han declarado en Andaluc¨ªa 3,9 casos de meningitis por cada 100.000 habitantes, una cifra muy inferior a la que la Organizaci¨®n Mundial de la Salud considera representativa de un brote epid¨¦mico (10 casos por 100.000 habitantes), y tambi¨¦n inferior a la media espa?ola en el mismo periodo (4,7 casos por 100.000 habitantes).

La meningitis producida por meningococos (hay otras causadas por unas bacterias diferentes) se presenta en tres tipos, A, B y C. La A no existe en Espa?a. La B era hasta hace pocos a?os muy mayoritaria, y a¨²n hoy da cuenta en Andaluc¨ªa del 72% de los casos; contra ella no existe vacuna. Es la meningitis C -contra la que s¨ª es activa la vacuna- la que ha experimentado un ligero aumento en Espa?a por razones desconocidas.

De los 3,9 casos por cada 100.000 habitantes que se han dado en Andaluc¨ªa en lo que va de a?o, 1,8 han correspondido a la meningitis C. La tasa de mortalidad que provoca este subtipo es relativamente alta, y la consejer¨ªa de Salud le atribuye 14 fallecimientos desde enero.

A mediados de junio, los expertos reunidos en una conferencia nacional sobre meningitis celebrada en OvIedo concluyeron que la incidencia de esta enfermedad no justificaba una campa?a de vacunaci¨®n masiva en toda Espa?a. Pese a ello, los responsables auton¨®micos de salud acordaron all¨ª la vacunaci¨®n sistem¨¢tica en tres comunidades: Madrid, Pa¨ªs Vasco y Extremadura. Otras tres-Galicia, La Rioja y Cantabria- ya hab¨ªan iniciado las campanas en la temporada anterior. En la dos ¨²ltimas semanas se han sumado -incluyendo Andaluc¨ªa- siete comunidades aut¨®nomas m¨¢s a tomar medidas preventivas contra la infecci¨®n.