Tadej Pogacar, cada vez m¨¢s cerca de correr Par¨ªs-Roubaix y Vuelta en 2025

Es la carta a los Reyes Magos de Tadej Pogacar, cuyos deseos son ¨®rdenes. Al ciclista esloveno, camino de los 27 a?os, seis de ellos ya en la cima, le urge completar la lista de victorias obligatorias, los cinco monumentos m¨¢s las Strade Bianche y el Mundial y las tres grandes carreras por etapas. Ha ganado ya el Tour (tres veces), el Giro, el Mundial, Strade Bianche (dos), Flandes, Lieja (dos) y Lombard¨ªa (cuatro). Le falta nada para el primer repaso: San Remo (ha sido tercero, cuarto y quinto), Roubaix, que nunca ha corrido, y Vuelta, que corri¨® solo una vez, en 2019, ya gran promesa a los 20 a?os, y qued¨® tercero. Y, seg¨²n diversas fuentes que el periodista italiano Ciro Scognamiglio plasma en la Gazzetta dello Sport, ha decidido que 2025 deber¨¢ ser el a?o en el que el c¨ªrculo quede completo. As¨ª, en su men¨² de gourmet, que inicialmente constaba de ocho cl¨¢sicas de primavera y una de oto?o, dos carreras de una semana y el Tour de Francia, el can¨ªbal del siglo XXI, o el ogro, seg¨²n prefieran, ha a?adido la Roubaix y la Vuelta. Ser¨¢n, al menos, 67 d¨ªas de competici¨®n, 67 d¨ªas que la afici¨®n se conviertan en 67 duelos con los corredores m¨¢s apreciados, con los especialistas m¨¢ximo de cada prueba, y con ¨¦l, sus fieles del UAE, quiz¨¢s el mejor equipo de la historia.

Que Pogacar regresar¨ªa en 2025 a la Vuelta para ganarla ya se daba por seguro despu¨¦s de un 2024 en el que a?adi¨® el Giro a su palmar¨¦s; lo de la Roubaix comenz¨® a sospecharse e imaginarse hace tres semanas, el 9 de febrero, un domingo cualquiera en el que colg¨® en Instagram una pel¨ªcula en la que se le ve¨ªa acelerando hasta convertir en una alfombra lisa los adoquines criminales del bosque de Arenberg. Al d¨ªa siguiente se supo que no solo se hab¨ªa entrenado en el tramo m¨¢s afamado del Infierno del Norte, sino que hab¨ªa recorrido los 58 kil¨®metros totales, con Mons en P¨¦v¨¨le y el Carrefour de l¡¯Arbre tambi¨¦n. La llama del deseo, y de un so?ado duelo el 13 de abril con Mathieu van der Poel, ganador de las dos ¨²ltimas Roubaix, aparte de los que vivir¨¢ en Strade (8 de marzo), E3 (28 de marzo), Gante 30) y Flandes (6 de abril), se apag¨® r¨¢pido, pero qued¨® un rescoldo que el propio Pogacar reanim¨® este viernes. ¡°Siempre est¨¢ la posibilidad. Ya veremos. Dejemos la sorpresa para despu¨¦s de San Remo¡±, declar¨® a los micr¨®fonos de RMC, la radio de M¨®naco, su pa¨ªs de residencia. ¡°Me encanta la Roubaix. Pens¨¦ que era demasiado dura para m¨ª, pero cuando hice el reconocimiento, vi que pod¨ªa hacerlo¡±. Los aficionados, que desean que por fin domine las sutilezas de la Cipressa y el Poggio para conquistar la San Remo y decidir ya definitivamente correr en Roubaix, ya sab¨ªan que se le daba bien, que m¨¢s que pedalear flota sobre el pav¨¦s, lo recorre de puntillas, como un bailar¨ªn, desde la etapa del Tour de 2022 en la que Jonas Vingegaard y su Jumbo penaron por las aver¨ªas de sus bicicletas.

Si hay una carrera contraindicada con el Tour esa es la Roubaix, que implica un gran riesgo de ca¨ªda y lesiones e impone un peso, una morfolog¨ªa, una manera de correr y un tipo de preparaci¨®n opuestos al concepto moderno de lo exigido para el Tour. Ning¨²n ganador de la grande boucle se ha impuesto en la Roubaix desde que lo hizo Bernard Hinault hace 44 a?os, y antes, en la posguerra, solo lo hicieron Fausto Coppi (1950), Louison Bobet (1956), Felice Gimondi (1966), Jan Janssen (1967) y Eddy Merckx (tres veces: 1968, 1970, coincidiendo con su segundo Tour, y 1973). Y muy pocos ganadores se han arriesgado desde entonces siquiera a participar. Y lo mismo sucede con el Tour de Flandes, la carrera de las tres victorias de Van der Poel que solo Bobet (1955), Merckx (1969 y 1975) y el propio Pogacar (2023) han ganado entre los laureados del Tour de Francia.

¡°No pienso en lo que he ganado, sino en nuevos desaf¨ªos, as¨ª siempre mantengo la motivaci¨®n¡±, a?ade el esloveno en la RMC. Nada teme Pogacar, que ha modificado su preparaci¨®n incrementando el entrenamiento con pesas en el gimnasio, sin miedo a coger m¨²sculo y peso a cambio de desarrollar m¨¢s potencia. Y tampoco son muchos los corredores que han empalmado la San Remo con la temporada de pav¨¦s y con las cl¨¢sicas de las Ardenas (Amstel, 20 de abril, Flecha, 23, y Lieja, 27), como lo har¨¢ Pogacar, que all¨ª se encontrar¨¢ con otro de sus cori¨¢ceos rivales, Remco Evenepoel, casi siempre derrotado.

Despu¨¦s de un mayo de descanso y altura, Pogacar, que ha iniciado el a?o ganando el Tour de Emiratos, se las ver¨¢ con Vingegaard en la Dauphin¨¦ (8 a 17 de junio), Tour (5 a 27 de julio) y Vuelta (23 de agosto a 14 de septiembre). Y cerrar¨ªa la temporada con la busca de su quinta Lombard¨ªa el 11 de octubre.