Buen pa?o, Heras

Acabado el esplendor de la industria de afamado pa?o de B¨¦jar, la ciudad salmantina ha dado con otro producto exportable y de renombre: los escaladores. M¨¢s calladamente, con menos estruendo previo, sin fanfarrias anunciadoras, otro bejarano ha llegado a la cumbre. Roberto Heras, de la misma edad que Santi Blanco, nacido muy cerca del pata negra del ciclismo espa?ol, ha tardado menos, sin embargo, en levantar los brazos al cruzar la meta de una gran ronda por etapas. Lo hizo como debe ser, en solitario. Como lo hac¨ªa su ¨ªdolo, el ¨²ltimo gran escalador de B¨¦jar, Laudelino Cubino. Otro de buen pano..Fue hace 10 a?os justamente cuando Cubino saltaba a. las primeras p¨¢ginas de las cr¨®nicas exactamente de la misma manera: logrando su primera victoria profesional -antes, el a?o anterior, hab¨ªa ganado la etapa reina del Tour del Porvenir- en la cima de una etapa de la Vuelta. Heras ten¨ªa entonces 13 a?os, la edad en que los chavales empiezan a buscar sus ¨ªdolos, en. que deciden qu¨¦ sue?o quieren cumplir. La victoria de su vecino le sac¨® de dudas inmediatamente. Cogi¨® la bicicleta y empez¨® a subir cuestas. No par¨® hasta cruzarse con su ¨ªdolo e intentar seguirle la rueda en sus entrenamientos. No parar¨¢ hasta lograr igualarle, por lo menos.

Cuando Cubino fich¨® por el kelme en 1994 para ir poniendo fin a su carrera, Heras ya no era el chaval que intentaba seguirle, sino un aficionado muy prometedor que incluso le dejaba en algunas rampas. "Tiene 20 a?os y sube muy bien", termin¨® por decirle Cubino -ahora su representante tambi¨¦n- a su director, ?lvaro Pino. Heras termin¨® de aficionado en el Orbea y pas¨® al Kelme. Era enero de 1995. Tanto ha convencido a sus jefes que ha renovado hasta el 2000.

Pino se siente a gusto dirigi¨¦ndole. "Es un joven al que hemos llevado con mucha suavidad, sin atosigarle", dice el director gallego. "Llega a la Vuelta, su primera gran ronda, fresco". "Estoy muy bien aqu¨ª", corresponde Heras. "Es un equipo joven y con futuro. Est¨¢ todo muy bien planificado para poder triunfar". Pino le tuvo que ense?ar a ganar la etapa -"no tires, est¨¢te tranquilo, no, te revientes llevando a Jim¨¦nez a rueda, y a tres kil¨®metros, cuando la carretera vuelva a subir, at¨¢cale", le dijo-, pero antes Heras le hab¨ªa mostrado su obediencia y sacrificio. "Fue en la Setmana Catalana", recuerda Pino. "Heras estaba m¨¢s fuerte que nadie en i la monta?a. Estaba que se sal¨ªa, pero supo sacrificar sus ambiciones de ganar una etapa para trabajar para Dom¨ªnguez, que gan¨® la general".