Distribuidores internacionales estudian en la Feria de Francfort la venta de libros a trav¨¦s de Internet

Un importante grupo de distribuidores, encabezado e impulsado por norteamericanos y brit¨¢nicos, se ha reunido en la Feria Internacional de Francfort para estudiar la posibilidad de organizar sus ventas y env¨ªos a trav¨¦s de Internet. Este grupo considera muy viable el proyecto, que incluir¨¢ incluso la venta de libros al usuario final, es decir, al comprador, aunque opinan, seg¨²n manifest¨® al t¨¦rmino del encuentro Jos¨¦ Antonio Mill¨¢n -que asisti¨® en representaci¨®n de la Federaci¨®n de Gremios de Editores-, que sus principales clientes ser¨¢n librer¨ªas y bibliotecas.

La saturaci¨®n de t¨ªtulos en las librer¨ªas y la creciente devoluci¨®n de libros son dos de los temas que m¨¢s preocupan. Roland Ulmer, presidente del Consejo de la Feria. de Francfort, dio algunos datos que ponen los pelos de punta: en el primer trimestre de este a?o se produjo en Italia el r¨¦cord de un 75% de devoluciones, en EE UU el volumen alcanz¨® un 48% y en Francia, un 24%. Los pa¨ªses con ventas m¨¢s positivas son aquellos en los que se ha producido un mayor proceso de concentraci¨®n.Ulmer cit¨® el ejemplo de EE UU, donde las ventas en las grandes cadenas y supermercados alcanza el 46,6%, mientras que en las medianas y peque?as librer¨ªas tradicionales no llega al 19%. Los hipermercados, dijo, presionan el mercado aplicando m¨¦todos de mercadotecnia muy agresivos, con descuentos de hasta un 77%.

En el ecuador de la feria, los actos, presentaciones y saraos se quintuplican. Un apresurado resumen: cuentan y no paran de lo bien que toca la guitarra el escritor Ken Follett, que actu¨® en la noche del mi¨¦rcoles en una noche privad¨ªsima. Ram¨®n Pernas, de El Corte Ingl¨¦s, anunci¨® ayer que la dotaci¨®n del Premio Primavera, que concede con Espasa Calpe, aumentar¨¢ su dotaci¨®n de 15 a 22 millones en su segunda convocatoria. La primera edici¨®n la gan¨® Rosa Montero.

Y hablando ?le premios, Juan Cruz y Sealtiel Alatriste, de Alfaguara, andan de reuniones intensivas con colegas extranjeros a priori interesados en la novela ganadora del primer Premio Alfagura (tambi¨¦n 25 millones) que se fallar¨¢ el 18 de febrero. El libro se lanzar¨¢ s¨ªmultaneamente en todo el mundo de habla hispana. Para Cruz, afirmar¨¢ las bases internacionales de esta editorial.

El libro sobre Fidel Castro sigue siendo el culebr¨®n de la feria. Unos piensan a¨²n que es un invento, otros argumentan que hay un mont¨®n de cintas grabadas con el presidente cubano con preguntas como ?qu¨¦ pas¨® realmente con la crisis de los misiles? ?qu¨¦ opina de las ¨ªnclinaciones sexuales de su hermano Ra¨²l? o ?cu¨¢les fueron sus verdaderas relaciones con el Che? Varios editores lo tienen en oferta como "la autobiograf¨ªa" y as¨ª parece venderlo la agente Sandra Dikjstra.

Los que han le¨ªdo el inicio de una primera redacci¨®n aseguran que est¨¢ en primera persona; a partir de declaraciones de Castro, narra primeros recuerdos de juventud. Se barajan cifras de infarto, entre 300.000 y 400.000 d¨®lares (unos 45 millones de pesetas) y los editores se sienten presionados porque Dikjstra quiere forzar un acuerdo antes de que acabe la feria. Ni los m¨¢s interesados ven claro el asunto.

Otro libro que se vende como secreto es uno presuntamente escrito por Pilar Urbano. Sus promotores se refieren a ¨¦l en clave como "el viol¨ªn".

Gran desolaci¨®n hubo ayer entre los editores de libros de texto por la encuesta encargada por Educaci¨®n sobre su decisi¨®n de rebajar el precio de los libros. "A ver, qu¨¦ van a decir los padres. Es una manipulaci¨®n". El debate sobre el precio de los libros sigue siendo tema omnipresente en Francfort. Ulmer dijo que se est¨¢ produciendo una situaci¨®n similar a la de EE UU en el Reino Unido, donde contin¨²an extendi¨¦ndose de forma realmente imparable las grandes cadenas. La venta de la empresa Books Etc a la norteamericana Borders "incidir¨¢ en esta evoluci¨®n". "Se dice en el Reino Unido que los supermercados han conquistado una buena parte del mercado de libros, tras la liberalizaci¨®n de los precios". Una firma inglesa especialista en estudios de mercado (Plisoll) "cree que el 54% de las librer¨ªas y el 48% de las editoriales brit¨¢nicas est¨¢ en peligro de desaparici¨®n", afirm¨®.

"Nuestro sector observa con mucho inter¨¦s c¨®mo evoluciona la situaci¨®n en el Reino Unido tras la supresi¨®n del precio fijo de los libros", cit¨® Ulmer. "No es posible hacer a¨²n un balance definitivo, aunque se observan unas primeras tendencias". "La producci¨®n de t¨ªtulos no ha disminuido a¨²n".

"Los descuentos se aplican casi exclusivamente a los libros f¨¢cilmente vendibles (literatura de evasi¨®n u obras de divulgaci¨®n). Las rebajas entra?an una fijaci¨®n en estos t¨ªtulos en detrimento de otros". Los descuentos se limitan, se?al¨®, a un peque?o n¨²mero de t¨ªtulos y s¨®lo en Navidades las rebajas aumentan hasta un cien por cien. "Son los supermercados los que se aprovechan de esta nueva situaci¨®n y, en segundo lugar, los mayoristas. Aparentemente, las librer¨ªas se ven obligadas a minimizar los riesgos de almacenamiento". "El mercado brit¨¢nico del libro est¨¢ mucho m¨¢s influido por la concentraci¨®n en el comercio al detalle que por la pr¨¢ctica de rebajas", resumi¨® Ulmer. "No se ha desarrollado hasta ahora una verdadera mentalidad de rebajas".

Gerhard Kurtze, presidente de la Asociaci¨®n de Editores y Libreros Alemanes, organismo que este a?o celebra el 110? aniversario del precio fijo de los libros, a?adi¨® que otros dos pa¨ªses pertenecientes a la Uni¨®n Europea, que son Portugal y Grecia, han adoptado en los ¨²ltimos meses un sistema nacional de precio fijo.