El Ejercito Chileno critica el veto de Frei al militar implicado en el 'caso Soria'

El Ej¨¦rcito chileno expres¨® ayer su preocupaci¨®n ante la in¨¦dita decisi¨®n del presidente Eduardo Frei de utilizar por primera vez su facultad de vetar las promociones de militares para rechazar la petici¨®n del Ej¨¦rcito de ascender a general al brigadier Jaime Lepe. Lepe est¨¢ presuntamente implicado en el asesinato del funcionario internacional de la ONU, el espa?ol Carmelo Soria, cometido en 1976 por el aparato represivo de la dictadura.

La instituci¨®n castrense, despu¨¦s de una reuni¨®n de los generales de la guarnici¨®n de Santiago, mostr¨® su preocupaci¨®n porque entiende que situaciones ajenasal proceso de ascensos afectaron al oficial y exponen al alto mando a cuestionamientos pol¨ªticos.

Frei reafirm¨® que la decisi¨®n fue tomada al margen de cualquier tipo de presi¨®n, en una respuesta a las cr¨ªticas que lo acusan de haber cedido ante la izquierda, mientras los partidos oficialistas respaldaron al jefe del Estado.

El gesto de autoridad presidencial para rechazar el ascenso de Lepe, basado en la existencia de "situaciones p¨²blicas y notorias que afectan negativamente su imagen ante el pa¨ªs o sectores importantes de la ciudadan¨ªa", fue comunicado en la noche del martes, cinco d¨ªas despu¨¦s de que el anuncio del Ej¨¦rcito dentro de su lista de promoci¨®n anual al generalato suscitara una fuerte ola de cr¨ªticas y en v¨ªsperas de la visita que inici¨® ayer al pa¨ªs el secretario general de la ONU, Kofi Annan, el cual ten¨ªa previsto abordar el caso Soria con las autoridades chilenas, seg¨²n su portavoz.

Pinochet, con los generales

El jefe del Ej¨¦rcito, general Augusto Pinochet, suspendi¨® ayer un viaje para reunirse con los generales de Santiago y con el ministro de Defensa, Edmundo P¨¦rez Yoma. Poco despu¨¦s, el Ej¨¦rcito reaccion¨® ante el veto. Seg¨²n la instituci¨®n, Lepe cumple con todos los requisitos para su ascenso, que fue aprobado por el poder ejecutivo y el general Pinochet.La decisi¨®n del jefe del Estado descoloc¨® a las autoridades de Defensa, que hasta poco antes del anuncio del rechazo declaraban que no exist¨ªan fundamentos para un, veto, pues Lepe no estaba sometido a proceso por casos de derechos humanos. Seg¨²n fuentes pol¨ªticas, fue determinante la unanimidad con la que los partidos del Gobierno rechazaron la promoci¨®n, porque podr¨ªa afectar a las relaciones con el nuevo alto mando que encabezar¨¢ desde marzo el sucesor de Pinochet, el general Izurieta.

Carmen Soria, hija del asesinado espa?ol, agradeci¨® el gesto de Frei, y pidi¨® al ministro de Defensa que d¨¦ disculpas p¨²blicas a su familia y dimita de su cargo e insisti¨® en que Lepe sea expulsado del Ej¨¦rcito.

Entre los parlamentarios opositores, la medida provoc¨® malestar, mientras que dentro de la coalici¨®n de Gobierno las reacciones fueron de apoyo entusiasta a Frei. El presidente del Partido Socialista, Camilo Escalona, sostuvo que millones de chilenos dieron un suspiro de alivio al enterarse de la decisi¨®n, mientras el diputado del mismo partido, Juan Pablo Letelier, hijo del ex-canciller chileno asesinado por la DINA en Washington, dijo: "Bravo".