La quiebra de Yamaichi, el cuarto banco de inversi¨®n japones, arrastra a los mercados

Un presidente hecho un mar de l¨¢grimas, 7.500 empleados de u?as y decenas de miles de clientes aterrorizados. Eso era ayer Yamaichi Securities , el cuarto banco de negocios japon¨¦s, tras confirmarse su quiebra voluntaria. Una crisis que, adem¨¢s, condicion¨® el comportamiento de las bolsas mundiales. Pr¨¢cticamente todas registraron ca¨ªdas, que pudieron ser mayores si los mercados japoneses no hubieran celebrado la Fiesta del Trabajo.

Yamaichi, una entidad con 101 a?os de historia, llega a esta situaci¨®n l¨ªmite con un pasivo reconocido de tres billones de yenes (unos 3,6 billones de pesetas). No obstante, el desencadenante de su quiebra ha sido la confirmaci¨®n de un agujero de 264.800 millones de yenes (unos 305.000 millones de pesetas). Seg¨²n reconoci¨® el presidente del banco, Shoehi Nozawa, el agujero en las cuentas procede de un conjunto de operaciones ilegales que reciben el nombre gen¨¦rico de tobashi en el argot financiero japon¨¦s.

El tobashi consiste en favorecer a determinados clientes asignando sus p¨¦rdidas a otros depositantes y de ¨¦stos a otros, mediante seguros. De esa forma, se concatenan varias operaciones hasta que su rastro se pierde. En realidad, los n¨²meros rojos van a parar a sociedades registradas en alg¨²n para¨ªso fiscal, pa¨ªses del Caribe en el caso de Yamaichi.

El anuncio de la mayor quiebra bancaria en Jap¨®n desde la Segunda Guerra Mundial provoc¨® la reacci¨®n inmediata de las autoridades niponas. "La poblaci¨®n debe estar convencida de mi absoluto compromiso para proteger a los inversores" dijo el ministro de Finanzas, Horoshi Mitsuzuka. Desde Vancouver, no obstante, el primer ministro japon¨¦s, Ryutaro Hashimoto, que participaba en la cumbre de Cooperaci¨®n Econ¨®mica Asia-Pac¨ªfico, aclar¨® que "no hay una decisi¨®n tomada" sobre ayudas p¨²blicas a la banca.

Cr¨¦ditos de urgencia

El gobernador del Banco de Jap¨®n, Yasuo Matsusita, s¨ª adelant¨® que Yamaichi dispondr¨¢ de una serie de cr¨¦ditos especiales multimillonarios para hacer frente a sus compromisos.El a?o pasado, Yamaichi Securities perdi¨® 1.328 millones (le d¨®lares (casi 200.000 millones de pesetas) y ya en 1965 estuvo a punto de quebrar. Le salv¨® un cr¨¦dito de urgencia de 228 millones de d¨®lares (m¨¢s de 30.000 millones de pesetas) concedido por el Banco de Jap¨®n.La quiebra de Yamaichi provoc¨® tambi¨¦n un retroceso inmed¨ªato del yen japon¨¦s frente al d¨®lar. En Londres, al cierre, se cambiaba a 126,99 por d¨®lar (125,77 el d¨ªa anterior).

Los mercados de valores tambi¨¦n se vieron afectados. Parad¨®jicamente, la Bolsa de Hong Kong, la m¨¢s d¨¦bil en las ¨²ltimas crisis burs¨¢tiles, fue de las pocas que acabaron la sesi¨®n con ganancias. La quiebra de Yamaichi Securities ha roto cualquier expectativa de mejora en la situaci¨®n financiera de Jap¨®n y deja abierta la puerta a posibles nuevos problemas. En apenas una semana se ha producido la quiebra del d¨¦cimo banco comercial, el Hokkaido Takushoku, y del cuarto de inversiones, Yamaichi, lo. que indica que la crisis es mucho m¨¢s profunda de lo que se pensaba.

Las bolsas europeas se curaron en salud y la jornada s¨®lo depar¨® recortes, y eso gracias a que la Bolsa de Tokio permaneci¨® cerrada por ser d¨ªa festivo. Los mercados alem¨¢n y espa?ol resultaron m¨¢s perjudicados que el resto, con recortes del 2,79% en Francfort y del 2,14% en Madrid. Londres perdi¨® el 1,75% y Par¨ªs el 2,07%.Esta la madrugada, al cuarto de hora de iniciarse la sesi¨®n en la bolsa -de Tokio, el ¨ªndice Nikkei ya ca¨ªa 399 puntos -poco m¨¢s del 2%- quedando situado en 16.321. Precisamente el temor a una reacci¨®n negativa por parte de la Bolsa de Tokio en la sesi¨®n de hoy obligo ayer a los mercados occidentales a tomar precauciones, a pesar de que las declaraciones institucionales contin¨²an insistiendo en que las repercusiones de la crisis asi¨¢tica ser¨¢n m¨ªnimas.

Descenso en Wall Street

Wall Street cerr¨® con una ca¨ªda de 113,15 puntos (un 1,44%), con lo que su ¨ªndice Dow Jones se situ¨® en 7.667,92 puntos. La relaci¨®n de esta ca¨ªda con la crisis asi¨¢tica parece evidente, despu¨¦s de que hace unos d¨ªas se conociera un informe sobre las expectativas de la econom¨ªa estadounidense a medio plazo.Un escueto comunicado de un economista de la Casa Blanca afirmaba ayer que las turbulencias asi¨¢ticas tendr¨¢n solamente un impacto suave en EE UU, opini¨®n que no comparten los mercados, sobre todo despu¨¦s de que IBCA, la agencia brit¨¢nica de calificaci¨®n de riesgos rebajara su valoraci¨®n para ocho bancos de Corea del Sur. Esta agencia de calificaci¨®n a?ad¨ªa en su notificaci¨®n que las expectativas tambi¨¦n son malas para 1998.