Procesados cuatro responsables de Rontealde por el escape que cost¨® una muerte en Barakaldo

Un juez de Barakaldo (Vizcaya) ha procesado a cuatro responsables de la empresa qu¨ªmica Rontealde, ubicada en este municipio, por un delito ecol¨®gico con resultado de muerte, lo que sucede por primera vez en Espa?a. Los imputados son altos cargos de la firma: el consejero-delegado y los directores t¨¦cnico, de producci¨®n y mantenimiento.En el auto, el magistrado Agust¨ªn Hern¨¢ndez considera que existe una relaci¨®n directa entre el escape de anh¨ªdrido sulfuroso (SO2) ocurrido el 21 de octubre de 1994 en Rontealde y la muerte de un vecino de 70 a?os. El escape oblig¨® a hospitalizar a siete personas y caus¨® afecciones leves a una veintena. La resoluci¨®n judicial establece que la empresa qu¨ªmica cometi¨® m¨²ltiples irregularidades: la operaci¨®n de puesta en marcha -la producci¨®n hab¨ªa estado parada tres d¨ªas- se realiz¨® sin tener en cuenta las condiciones clim¨¢ticas ni requisitos t¨¦cnicos como el calentamiento del horno y no realiz¨® la pertinente consulta al departamento de Medio Ambiente del Gobierno vasco. Junto a ello, el juez se?ala que el sensor de emisi¨®n de la planta no cumpl¨ªa las prescripciones t¨¦cnicas.

El juez incide en la actitud de la empresa por no atender las recomendaciones de la Polic¨ªa Municipal de Barakaldo de paralizar la producci¨®n. En el auto se se?ala que la Polic¨ªa Municipal contact¨® con Rontealde a las 8.35 horas, cinco minutos despu¨¦s de que arrancase la planta, para que suspendiera su actividad ante los s¨ªntomas de ahogo y picor que sintieron multitud de vecinos de Barakaldo. Sin embargo, aunque todos los responsables de Rontealde se encontraban en la f¨¢brica, seg¨²n dice el auto, no se paraliz¨® la producci¨®n hasta una hora despu¨¦s.

Los cuatro procesados son Manuel Barrenetxea Guim¨®n, consejero -delegado; el director t¨¦cnico Jos¨¦ Elizalde; el director de producci¨®n, KoIdo Iturriarte, y el director de mantenimiento, Mariano Ruiz Carret¨®n. El juez les impone adem¨¢s una fianza de 15 millones de pesetas por responsabilidades civiles. Estas cuatro personas son las mismas que fueron absueltas en 1994 por un escape semejante en 1988.