R¨ªos jugara una in¨¦dita final de zurdos ante Korda

Marcelo R¨ªos alcanz¨® por vez primera en su carrera una final del Grand Slam al vencer ayer con autoridad al franc¨¦s Nicolas Escud¨¦ por 6-1, 6-3, 6-2. R¨ªos luchar¨¢ por el t¨ªtulo del Abierto de Australia con el checo Petr Korda en la pr¨®xima madrugada (1.15, La 2), en una in¨¦dita final entre dos jugadores zurdos. S¨®lo un chileno se hab¨ªa clasificado antes para la final de un Grand Slam: Luis Ayala, finalista de Roland Garros en 1958 y 1960.R¨ªos fue una apisonadora que arroll¨® a Escud¨¦ en 83 minutos de juego. Un vendaval que apenas dio tiempo a reaccionar a su rival, que acab¨® hundido por la forma en la que fue derrotado.

Escud¨¦, que hab¨ªa escapado tres veces de la derrota en este Abierto levantando en todas ellas dos sets en contra, lo cual constituye un aut¨¦ntico r¨¦cord en torneos del Grand Slam, apenas, tuvo opci¨®n. El franc¨¦s, 81? en la clasificaci¨®n mundial, hab¨ªa dejado en la cuneta al campe¨®n de Roland Garros, el brasile?o Gustavo Kuerten, y se hab¨ªa afianzado en su juego, sobre todo despu¨¦s de vencer al alem¨¢n Nicolas Kiefer en cuartos de final.

Pero Las esperanzas de Escud¨¦, el primer franc¨¦s que alcanza las semifinales de este Abierto desde Yannick Noah en 1990, se hundieron de repente al encontrarse con la dureza y seguridad de los golpes de R¨ªos. El chileno llev¨® al franc¨¦s de esquina a esquina de la pista y gan¨® 16 de los 22 puntos que jug¨® en la red.

R¨ªos, triunfador hace dos semanas en el torneo de Auckland, lleva 11 partidos consecutivos sin conocer la derrota. El pasado ano, cuando gan¨® el torneo de Montecarlo, el m¨¢s importante de los seis que lleva conseguidos hasta el momento, se?al¨® que su objetivo era colocarse entre los cinco primeros. De vencer la pr¨®xima madrugada, se habr¨¢ asegurado esa posici¨®n.

Su rival ser¨¢ el veterano Petr Korda, de 30 a?os, campe¨®n a principio de temporada en Dubai, subcampe¨®n de Roland Garros en 1992, con quien se ha enfrentado en seis ocasiones con 3-3 en el global. Una de ellas se produjo el pasado a?o precisamente en la primera ronda. del Open de Australia y fue ganada por el chileno por 7-6, 6-3, 6-3.

Con R¨ªos y Korda en la final, la lucha por el t¨ªtulo ser¨¢ un duelo entre zurdos. El ¨²ltimo que gan¨®, este torneo fue el argentino Guillermo Vilas, campe¨®n en 1978-1979, y ¨²nico latinoamericano que ha logrado triunfar en el Abierto de Australia.

R¨ªos se mostr¨® cauteloso ante la final con Korda: "Su juego es realmente r¨¢pido, quiz¨¢ al aire libre y con algo de viento no juegue tan bien, pero es un gran jugador. Lo est¨¢ haciendo muy bien, con una gran confianza. Creo que ser¨¢ un buen partido".

Hingis, en dobles

La suiza Martina Hingis y la croata Mirjana Lucic se hicieron ayer con el t¨ªtulo de dobles al vencer a la pareja formada por la estadounidense Lindsay Dav¨¦nport y la bielorrusa Natasha Zvereva por 6-4, 2-6, 6-3. El hambre de t¨ªtulos de Hingis en Australia no cesa. Si el a?o pasado se hizo con los de dobles, formando pareja entonces con Zvereva, y el individual, al derrotar a la francesa Mary Pierce, este a?o quiere repetir el doblete. Esta madrugada Hingis ha disputado la final contra la espa?ola Conchita Mart¨ªnez, que aspiraba a su segundo torneo del Grand Slam despu¨¦s de que en 1994 se adjudicara el de Wimbledon.