M¨¢s de 200 muertos al estrellarse un Airbus contra las casas cercanas al aeropuerto de Taipei

Los 196 ocupantes de un avi¨®n taiwan¨¦s y al menos otras siete personas perecieron ayer al estrellarse el aparato contra varias casas pr¨®ximas al aeropuerto internacional de Taipei, donde pretend¨ªa aterrizar. El Airbus A300-600 de la compa?¨ªa China Airlines proced¨ªa de la isla indonesia de Bali y la mayor¨ªa sus pasajeros eran turistas taiwaneses que regresaban de vacaciones. La r¨¢pida intervenci¨®n de los bomberos permiti¨® rescatar a un ni?o del infierno de llamas que desat¨® el accidente, pero no hay seguridad de que se hallara antes entre los pasajeros del avi¨®n.

"O¨ª una explosi¨®n ensordecedora y vi al avi¨®n empotrarse en varias casas, entre ellas la de mi t¨ªo. Luego, se convirti¨® en un mar de fuego, verdaderamente una escena del infierno", manifest¨® un testigo. Varias horas despu¨¦s los bomberos a¨²n intentaban apagar el incendio provocado por la explosi¨®n del aparato y que alcanz¨® a una docena de casas pr¨®ximas al aeropuerto.Hamilton Liu, portavoz de China Airlines, la compa?¨ªa de bandera taiwanesa, inform¨® de que a bordo del avi¨®n viajaban 14 tripulantes y 182 pasajeros. Las autoridades daban por muertos a todos ellos y las tareas de rescate, dificultadas por la oscuridad y por la espuma empleada en apagar el fuego, se centraban en los edificios afectados. De acuerdo con la lista de pasajeros, entre los fallecidos se encuentran el gobernador del Banco Central de Taiwan, Sheu Yuan-dong, su esposa y tres altos responsables financieros taiwaneses m¨¢s. Todos ellos regresaban de una reuni¨®n de gobernadores de bancos centrales del Sureste Asi¨¢tico. Cuatro estadounidenses y un indonesio se hallaban tambi¨¦n a bordo.

Los equipos de rescate iban colocando los cad¨¢veres calcinados en la autopista que une el aeropuerto con la capital para su identificaci¨®n. Entre el marasmo de hierros retorcidos encontraron con vida a un ni?o de corta edad. Aunque se desconoce su nombre, su imagen fue vista en televisi¨®n cuando era introducido en una ambulancia. Los responsables creen que el ni?o no se encontraba a bordo sino en una de las casas contra las que choc¨® el avi¨®n.

Poco antes, un chico de 11 a?os tambi¨¦n fue sacado con vida de las llamas, pero muri¨® en el hospital. A la muerte de los 196 ocupantes del aparato, la polic¨ªa sum¨® enseguida la de al menos otras siete personas que se encontraban en el lugar. Una madre de 28 a?os y su hijo de dos meses, as¨ª como los ocupantes de un veh¨ªculo que se hallaba en las proximidades del accidente, estaban entre las v¨ªctimas, mientras que otros vecinos, como un hombre de 67 a?os y una mujer fueron trasladados al hospital de Min Sheng.

El vuelo se hab¨ªa desarrollado con aparente normalidad hasta la llegada a Taipei, la capital de Taiwan. El accidente se produjo poco despu¨¦s de que la torre de control del aeropuerto ordenase al piloto que abortara el aterrizaje debido a que, seg¨²n inform¨® la compa?¨ªa, las condiciones de visibilidad no eran las adecuadas para realizar la maniobra de aproximaci¨®n a la pista. Entonces, se perdi¨® el contacto con el avi¨®n. Eran las 20.07 horas (las 13.07 hora peninsular espa?ola).

"El comandante del vuelo 676 pidi¨® autorizaci¨®n para aterrizar por segunda vez despu¨¦s de que su primer intento fracasara a causa de la espesa niebla, y a continuaci¨®n el aparato perdi¨® contacto con nosotros", manifest¨® el vicepresidente de China Airlines, Hsu Kuochien.

Las dos cajas negras del avi¨®n fueron recuperadas, seg¨²n inform¨® el jefe de la aviaci¨®n civil taiwanesa, Tsai Tui, quien present¨® su dimisi¨®n nada m¨¢s conocerse la cat¨¢strofe, aunque se desconoce si le fue aceptada. Se trata del accidente a¨¦reo m¨¢s grave que ha ocurrido en Taiwan, aunque hace cuatro a?os otro avi¨®n de China Airlines se estrell¨® en Jap¨®n con 264 ocupantes, todos los cuales murieron. Tsai Tui anunci¨® la llegada de un equipo de expertos de Airbus para investigar las causas del accidente. El avi¨®n siniestrado fue entregado por Airbus Industrie a la compa?¨ªa taiwanesa en diciembre de 1990, seg¨²n un portavoz del consorcio europeo.