El v¨ªa crucis de una ministra

Durante los ¨²ltimos meses, la reforma para la Organizaci¨®n Com¨²n de Mercado (OCM) del aceite de oliva viene siendo objeto de una intensa pol¨¦mica que enfrenta a los intereses espa?oles con las pretensiones del comisario europeo de Agricultura, Franz Fischler. Sin embargo, el aceite no es la ¨²nica negociaci¨®n pendiente con la Uni¨®n Europea. En la mesa de la Comisi¨®n hay previstos m¨¢s debates sobre reformas. En concreto afectan a mercados agr¨ªcolas por los que Espa?a percibe anualmente casi un bill¨®n de pesetas, lo que supone una media superior al 30% sobre el total de ingresos de cada explotaci¨®n. Paso a paso, Bruselas quiere poner patas arriba la actual pol¨ªtica agr¨ªcola com¨²n (PAC), y en juego est¨¢ el futuro de muchos sectores agr¨ªcolas de importancia estrat¨¦gica para Espa?a.Como si de un v¨ªa crucis se tratara, la ministra de Agricultura, Loyola de Palacio, debe enfrentarse en los pr¨®ximos meses, como m¨ªnimo, a numerosas estaciones duras de superar en la UE:

1. Aceite de oliva. Se ha convertido en una especie de gran batalla nacional frente a la pretensi¨®n del comisario Fischler de fijar una OCM que no contemple el potencial real del olivar espa?ol. En juego para el sector hay ayudas por un montante superior a los 150.000 millones de pesetas, 46 millones de empleos y el futuro de m¨¢s de 300.000 olivareros. Espa?a necesita que se reconozca su potencial real productivo. Si no se consigue, bajar¨ªan las ayudas y m¨¢s del 30% del olivar podr¨ªa perderse.

2. Tabaco. La reforma est¨¢ a punto de cerrarse. Bruselas mantiene la cuota de 42.200 toneladas asignada a Espa?a. En contra de las posiciones del sector, la Comisi¨®n quiere pagar una parte de la ayuda como compensaci¨®n a la renta y otra parte en funci¨®n de la calidad. Los tabaqueros rechazan la posibilidad de establecer ayudas para abandonar la actividad. La actual OCM supone unas ayudas anuales de unos 18.000 millones de pesetas para unos 8.000 cultivadores.

3. Arroz. Espa?a tiene una cuota de 105.000 hect¨¢reas con derecho a ayuda. Esta cifra es insuficiente para atender las posibilidades de cultivo. Es necesario que aumente la cuota para evitar penalizaciones.

4. Pl¨¢tano. La Comisi¨®n tiene que elaborar una nueva OCM que no choque con la normativa de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC). Bruselas contempla la eliminaci¨®n del sistema para la concesi¨®n del 30% de las licencias para importar 2,2 millones de toneladas de pl¨¢tanos. Anteriormente, ese 30% se conced¨ªa solamente a los operadores que hubieran comercializado pl¨¢tano comunitario. El nuevo reglamento pondr¨ªa en peligro la comercializaci¨®n del pl¨¢tano canario, con una producci¨®n de unas 350.000 toneladas y donde las ayudas suponen 16.000 millones de pesetas.

5. Vino. Bruselas plantea una nueva OCM en la que se simplifican y reducen los sistemas de regulaci¨®n de mercados. Espa?a se opone a que se aplique una pol¨ªtica de cofinanciaci¨®n con los Estados miembros, ya que ello beneficiar¨ªa a los pa¨ªses ricos. Espa?a rechaza tambi¨¦n el enriquecimiento del vino por sistemas artificiales que hacen los pa¨ªses del norte. Est¨¢ en juego el futuro de unas 300.000 explotaciones, 1,2 millones de hect¨¢reas, una importante aportaci¨®n al empleo y una producci¨®n con un valor en origen de 250.000 millones de pesetas, que suponen casi el 6% de la producci¨®n final agraria (PFA).

6. Az¨²car. Espa?a tiene solamente una cuota de producci¨®n de un mill¨®n de toneladas de az¨²car frente a una demanda interior superior a 1,1 millones de toneladas. Actualmente, una parte de la producci¨®n de az¨²car es objeto cada a?o de fuertes penalizaciones sobre el precio oficial. Como consecuencia de ello se pagan 3.000 pesetas por tonelada de remolacha frente a las 8.000 que fija el sector. Espa?a reclama como m¨ªnimo un aumento de cuota de 60.000 toneladas.

7. Algod¨®n. Ha sido objeto de penalizaciones por superar la cuota de 249.000 toneladas asignada a Espa?a. El sector reclama cuotas m¨¢s elevadas para, atender el potencial de zonas como Andaluc¨ªa y poder recibir unas ayudas por kilo ¨ªntegras de 167 pesetas frente a las 120 de este a?o.

8. Vacuno. A Espa?a le falta cuota para la prima de vacunos machos. En los ¨²ltimos a?os se ha pasado de 555.000 a 603.000 animales con derecho a la prima y en las pr¨®ximas negociaciones de los precios agrarios se llegar¨¢ a 650.000 animales, n¨²mero insuficiente frente a unos sacrificios de casi un mill¨®n de cabezas. La propuesta de nueva OCM contempla bajar los precios un 30% y dejar libre el mercado. En 1996, las primas y ayudas supusieron unos 65.000 millones de pesetas.

9. Frutas y hortalizas. Ha sido la primera y ¨²nica reforma de la OCM aprobada con Loyola de Palacio como ministra. De Palacio se?al¨® que era la mejor reforma posible, pero la realidad es que se trata de una OCM de segunda frente a las vigentes para las producciones del norte de la UE. La ministra y el sector abogan por su modificaci¨®n aumentando los fondos operativos y ampliando la lista de productos con derecho a retirada. La producci¨®n en origen tiene un valor superior al bill¨®n de pesetas, lo que supone el 25% de la PFA.

10. Leche. La cuota actual es de 5,4 millones de toneladas, cifra que ahoga al sector frente a un potencial productivo de casi siete millones de toneladas. En los ¨²ltimos a?os se ha superado la cuota y el sector ha sido objeto de fuertes penalizaciones. La propuesta de reforma de la Agenda 2000 contempla una rebaja de los precios del 10%. El sector aglutina a 90.000 ganaderos, con ventas por encima de los 300.000 millones de pesetas anuales.

11. Herb¨¢ceos. Es una de las grandes reformas en marcha. Bruselas apuesta por seguir bajando los precios institucionales y elevando las ayudas por tonelada de 54 a 66 ecus (de 8.856 a 10.824 pesetas). Para Espa?a se trata de una reforma negativa. No sube la ayuda en el mismo porcentaje que bajan los precios y, sobre todo, Espa?a tiene unos rendimientos por hect¨¢rea por debajo de la producci¨®n real, que deber¨ªan aumentar. Las ayudas en 1996 fueron de 285.000 millones de pesetas. Los cereales suponen el 10% de la PFA.

12. Girasol. Dentro de los cultivos herb¨¢ceos, ¨¦ste ser¨¢ el m¨¢s, perjudicado. Frente a la actual ayuda por tonelada de 94 ecus, 15.416 pesetas, la misma bajar¨ªa a 66 ecus. Actualmente, el sector recibe unas ayudas de 65.000 millones de pesetas. La rebaja en la subvenci¨®n supondr¨ªa eliminar el cultivo de unas 500.000 hect¨¢reas en las zonas de secano o de bajos rendimientos donde hoy es una alternativa indispensable.

13. Plan de cultivos. Espa?a tiene aprobado por la UE un plan de rendimientos de cultivos herb¨¢ceos con una media de 2.640 kilos por hect¨¢rea, cifra por debajo de la producci¨®n real. Espa?a ha intentado elevar esa media a 3.000 kilos. Ante los fracasos cosechados, De Palacio hizo en 1997 un ajuste nacional entre explotaciones y comunidades aut¨®nomas que ha dejado a todos descontentos. El ministerio deber¨ªa hacer lo posible para que aumenten los rendimientos.

14. Plan de Regad¨ªos/ Mejora de estructuras. En pol¨ªtica nacional, la ministra tiene que poner un programa propio sobre la mesa. Es indispensable poner en marcha una pol¨ªtica general de estructuras para lograr una mayor competitividad. El sector reclama tambi¨¦n la presentaci¨®n de un plan de regad¨ªos que hered¨®, en parte, del equipo anterior y que no acaba de redactar.