Descubierta una nueva v¨ªa de ataque del virus del sida al sistema inmunol¨®gico
Una nueva v¨ªa de ataque del virus del sida al sistema inmunol¨®gico del organismo ha sido descubierta por investigadores del Instituto de Virolog¨ªa Humana y de la Universidad de Maryland (Estados Unidos). Se sabe que el virus de inmunodeficiencia humana (VIH) infecta y destruye un subgrupo de c¨¦lulas de la sangre denominadas linfocitos CD4 T, por lo que el sida se caracteriza normalmente como una enfermedad que provoca la disminuci¨®n de las CD4 T. Estas c¨¦lulas tienen en la superficie unas mol¨¦culas denominadas CD4 a las que se engancha el virus para entrar en ellas e infectarlas.
C¨¦lulas asesinas
Ahora, los cient¨ªficos, seg¨²n explican en un art¨ªculo publicado ayer en la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias (EE UU), han descubierto que tambi¨¦n hay mol¨¦culas CD4 en la superficie de otras c¨¦lulas del sistema inmunol¨®gico, las CD8 T, o c¨¦lulas T asesinas, capaces de destruir los linfocitos infectados por el VIH y limitar la replicaci¨®n viral. Este equipo, dirigido por Robert Gallo, ha constatado adem¨¢s que las c¨¦lulas CD8 T que exponen en su superficie los marcadores moleculares CD4 se convierten en vulnerables a la infecci¨®n por VIH.Hasta ahora, explica la Academia Nacional de Ciencias, los datos dispersos que hab¨ªa acerca de la disminuci¨®n y el mal funcionamiento de las CD8 T en pacientes de sida se ven¨ªan explicando por mecanismos indirectos, incluido el de activaci¨®n del suicidio celular.
El trabajo, en el que tambi¨¦n han participado cient¨ªficos del Instituto San Raffaello de Milan (Italia), muestra que el VIH puede alterar la biolog¨ªa y el normal funcionamiento de las CD8 T por infecci¨®n directa.
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