Europa abandona su plan de explorar la Luna
Se integran todos los astronautas europeos
Los 13 pa¨ªses miembros de la Agencia Europea del Espacio (ESA) negaron ayer su aprobaci¨®n al proyecto de exploraci¨®n lunar Euromoon 2000 por motivos econ¨®micos, anunci¨® ayer el director general de la ESA, Antonio Rodot¨¢. El proyecto fue anunciado el pasado 6 de marzo, tras conocerse la existencia de hielo en los polos lunares y consist¨ªa en mandar un sat¨¦lite y un veh¨ªculo de aterrizaje cerca del polo sur.Adem¨¢s del proyecto lunar, otros, como el Mars Express de exploraci¨®n de Marte, pueden ser igualmente cancelados y los existentes ser retrasados, advirti¨® el director cient¨ªfico de la ESA, Roger Bonnet.
En cuanto al proyecto lunar, las delegaciones de los 13 pa¨ªses, entre ellas la espa?ola, consideraron que "los riesgos financieros inherentes a este proyecto en el cual la ESA deb¨ªa pagar 50 millones de ecus de los 200 a los que se elevaba el coste total eran demasiado grandes". Tambi¨¦n mantuvieron que era "dif¨ªcil mantener el calendario previsto sin sobrecostes que dif¨ªcilmente la industria acceder¨ªa a financiar".
Seg¨²n el proyecto, en el a?o 2000 un cohete Ariane 5 lanzar¨ªa hacia la ¨®rbita polar lunar un minisat¨¦lite, el Lunarsat, destinado a cartografiar el polo sur lunar. Despu¨¦s, en 2001, llegar¨ªa a la superficie el Euromoon 2000, con una carga de instrumentos cient¨ªficos.
Los pa¨ªses de la ESA tambi¨¦n decidieron integrar sus astronautas en un cuerpo ¨²nico de astronautas europeos "por coherencia y econom¨ªa", seg¨²n Rodot¨¢. As¨ª, los astronautas con que cuentan algunos pa¨ªses pasar¨¢n a unirse a los actuales astronautas europeos (cuatro, entre ellos el espa?ol Pedro Duque, que hoy tiene previsto acudir a la inauguraci¨®n en Valladolid de las nuevas instalaciones de su antigua empresa GMV).
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