El r¨¦cord de paro muestra que Jap¨®n est¨¢ al borde de la recesi¨®n

El nuevo m¨¢ximo hist¨®rico (3,6% de la poblaci¨®n activa) alcanzado por la tasa de desempleo en Jap¨®n, al subir otra d¨¦cima en febrero, ha colocado la econom¨ªa nipona al borde de la recesi¨®n, al no aparecer reacci¨®n alguna en los mercados a ninguna de las propuestas oficiales de reactivaci¨®n.La debilidad de la demanda interna y la escasez del cr¨¦dito, por la pol¨ªtica restrictiva que han puesto en marcha los bancos agobiados por los impagados, ha debilitado las peque?as empresas japonesas y las ha expuesto a un severo examen de fin de a?o fiscal. Cuando la semana que viene concluya el a?o fiscal de 1997, muchas empresas tendr¨¢n que cerrar en rojo sus balances y otras 17.000 se declarar¨¢n en bancarrota.

La apat¨ªa general de los inversores qued¨® reflejada ayer tambi¨¦n en el mercado burs¨¢til. El ¨ªndice Nikkei parece incapaz de tomar una posici¨®n s¨®lida por encima de 16.500 puntos e impasible a los rumores de cada sesi¨®n.

Pese a que el mi¨¦rcoles el partido gubernamental (PLD) anunciaba que el Ejecutivo gastar¨¢ 16 billones de yenes (unos 19,4 billones de pesetas) en poner en marcha proyectos de obras p¨²blicas, la Bolsa perdi¨® ayer m¨¢s de 200 puntos. Los empresarios desconfian de la propuesta, porque echaron en falta un detalle clave, de d¨®nde proceder¨¢ la financiaci¨®n.

El ministro de Econom¨ªa, Hikaru Matsunaga, se ha dado cuenta de que hay acciones pol¨ªticas que es necesario emprender con rapidez para recuperar la confianza. De momento, ayer se declar¨® a favor de relajar la pol¨ªtica fiscal e introducir recortes impositivos.

Riesgo de contagio

En medio de esa indefinici¨®n, Jap¨®n ha impulsado algunas acciones destacadas. Entre las positivas, destaca la presi¨®n que el Gobierno de Hashimoto ha desencadenado sobre Indonesia, el pa¨ªs m¨¢s desestabilizado del sureste de Asia. Entre las preocupantes, surgen los datos del Departamento del Tesoro estadounidense, que revel¨® ayer que el Gobierno nip¨®n vendi¨® entre octubre y diciembre del pasado a?o bonos del Tesoro de EE UU por valor de m¨¢s de 8.400 millones de d¨®lares (1,29 billones de pesetas).Si las ventas siguen, los problemas de Jap¨®n pueden trasladarse a otras econom¨ªas (contracci¨®n del cr¨¦dito, alzas de precios y quiebras). A finales del a?o pasado Jap¨®n pose¨ªa 300.700 millones de d¨®lares (m¨¢s de 46 billones de pesetas) en t¨ªtulos de deuda de EE UU, lo que le convierte en el primer acreedor de ese pa¨ªs.

Pese a que la econom¨ªa nipona sigue benefici¨¢ndose de la debilidad del yen y de las exportaciones en sectores clave (como el autom¨®vil, donde crecieron un 13,9% en febrero), en conjunto no consigue recuperarse. El Consejo de Comercio Exterior de Jap¨®n indic¨® que en febrero los contratos de exportaci¨®n cayeron un 4,3% y las importaciones bajaron un 13,2%.