George Mitchell pide al presidente Clinton que viaje al Ulster antes del refer¨¦ndum

George Mitchell, el ex senador norteamericano que medi¨® con ¨¦xito en el acuerdo de paz en el Ulster, inst¨® ayer al presidente de EE UU, Bill Clinton, a visitar la capital de Irlanda del Norte, Belfast, antes del pr¨®ximo 22 de mayo, fecha de la celebraci¨®n de los referendos en ambos lados de la frontera que divide Irlanda. Esa visita, seg¨²n Mitchell, servir¨ªa para reforzar a los partidarios de un acuerdo que su propio padrino considera fr¨¢gil. Clinton se?al¨®, tras una hora de reuni¨®n en la Casa Blanca, que considerar¨¢ la propuesta, que quiere "ayudar, pero no interferir", y que ir¨¢ si se lo piden todas las partes. El presidente podr¨ªa viajar a mediados de mayo, antes o despu¨¦s de participar en Inglaterra en la cumbre anual del G-7.

Tras recuperarse en Camp David, durante el fin de semana pascual, de sus gestiones en la sombra para impulsar el hist¨®rico acuerdo del Ulster, Clinton recibi¨® ayer por la tarde en la Casa Blanca a Mitchell, que a su vez hab¨ªa descansado el domingo paseando con su familia por el neoyorquino Central Park. Los dos hombres empezaron por felicitarse por su respectivas gestiones en las negociaciones de paz, pero pronto pasaron a abordar los nubarrones que pesan sobre el acuerdo.Mitchell hab¨ªa efectuado por la ma?ana una seria advertencia en varias entrevistas con medios de comunicaci¨®n norteamericanos y brit¨¢nicos. "El acuerdo", dijo el hombre que trabaj¨® durante 21 meses en su consecuci¨®n, "es justo, porque permite a las dos comunidades vivir juntas en paz y reconciliadas". Pero, a?adi¨® el ex senador dem¨®crata, "no consigue por s¨ª solo la paz, tan s¨®lo crea una oportunidad para conseguirla. Es un buen primer paso, pero queda mucho camino que recorrer".

"Hay gente en ambos lados", seg¨²n Mitchell, "que quiere descarrilar este proceso, que est¨¢ implicada en el camino de la violencia". El ex senador expres¨® su temor a que "esa gente incremente sus actividades en las semanas que faltan hasta la celebraci¨®n de los referendos".

Antes de regresar a EE UU, Mitchell hab¨ªa declarado al Times de Londres: "Nadie puede descartar la posibilidad que en los pr¨®ximos 18 meses, las partes implicadas no consigan que el acuerdo funcione y ¨¦ste simplemente se pare". El acuerdo mantiene al Ulster en el Reino Unido, pero crea puentes institucionales entre esa regi¨®n y la Rep¨²blica de Irlanda. Mitchell le inform¨® a Clinton en la Casa Blanca que considera muy ¨²til una visita suya al Ulster antes de los referendos que deben celebrarse en ambos lados de la frontera el pr¨®ximo 22 de mayo. "Deseo", dijo Mitchell, "que el presidente vaya a la zona. Es muy popular en Irlanda y la gente reconoce que ha desempe?ado un papel central en el proceso de paz. Creo que una visita suya ayudar¨¢".

Voces de apoyo en EE UU

La Casa Blanca confirm¨® que Clinton escuch¨® con mucha atenci¨®n la propuesta de Mitchell y que considera la posibilidad de esa visita. Y, dando pistas, record¨® que el presidente norteamericano tiene previsto viajar al Reino Unido a mediados de mayo, para participar en la cumbre del G-7, el grupo de los siete pa¨ªses m¨¢s industrializados del mundo. La de M¨ªtchell no fue la ¨²nica voz que se alz¨® a favor de ese viaje en Estados Unidos, un pa¨ªs donde 38,7 millones de personas, -el 15,6% de la poblaci¨®n-, se declaran de origen irland¨¦s. El congresista neoyorquino Peter King, un aliado en EE UU de Gerry Adams, el l¨ªder del partido republicano Sinn Fein, declar¨® que un compromiso personal de Clinton podr¨ªa ser decisivo para impulsar el pacto alcanzado el pasado Viernes Santo.Clinton, inform¨® la Casa Blanca, recibi¨® ayer llamadas telef¨®nicas de agradecimiento del primer ministro brit¨¢nico, Tony Blair, y el secretario general de Naciones Unidas, Kofl Annan.

Martin McGuinness, el negociador del Sinn Fein, tambi¨¦n alab¨® al presidente norteamericano por "haberse comprometido intelectual y emocionalmente" con el futuro de Irlanda del Norte. "Nos hemos quedado verdaderamente impresionados por su conocimiento de la situaci¨®n y su compromiso en la b¨²squedad de igualdad, justicia y paz para Irlanda", dijo McGuinnes a la cadena norteamericana NBC.

Clinton, record¨® Mitchell, es el ¨²nico presidente norteamericano que ha visitado Irlanda del Norte en el ejercicio de su cargo y el primero que ha hecho de esta zona una de las grandes prioridades de la pol¨ªtica exterior norteamericana". Bill Clinton visit¨® Belfast y Dublin en 1995.