Tendencias contrapuestas

?Hacia d¨®nde va el mundo en los albores de otro siglo? La literatura de los expertos es, en muchos casos, contradictoria. Tan antin¨®mica como la realidad. La reuni¨®n de primavera del G-7 (los siete pa¨ªses m¨¢s ricos del mundo) y del Fondo Monetario Internacional (FMI), que acaba de terminar, as¨ª lo indica: hay una asimetr¨ªa en el ciclo que divide a las tres grandes potencias econ¨®micas. Por un lado, EE UU y la Uni¨®n Europea, que experimentan un crecimiento sostenido y han puesto sus casas en orden en cuanto a los equilibrios macroecon¨®micos; por la otra Jap¨®n, que t¨¦cnicamente est¨¢ en recesi¨®n al haber decrecido su econom¨ªa dos trimestres seguidos y que va a hacer juegos malabares para homologar la liberalizaci¨®n y su sistema financiero al de sus competidores. Cada una de estas superpotencias va a tirar de sus zonas de influencia con distinta intensidad, por lo que habr¨¢ que seguir con atenci¨®n, en especial, el desarrollo de los tigres asi¨¢ticos, pertenecientes al glacis japon¨¦s. La asimetr¨ªa en el ciclo mundial ha de servir de ejemplo, con todas las diferencias que se suponen, de lo que podr¨ªa suceder en el seno de la UE una vez que los pa¨ªses que componen el ¨¢rea del euro est¨¦n funcionando dentro de ella. ?Podr¨¢ alg¨²n pa¨ªs europeo en la parte baja de su actividad plantear un programa de est¨ªmulo fiscal y econ¨®mico, y de reactivaci¨®n, del tipo que ahora predica Jap¨®n? La globalizaci¨®n avanza con diferentes graduaciones y los escenarios son dis¨ªmiles.

Entre los m¨¢s optimistas acerca de la coyuntura figura, por ejemplo, el financiero franc¨¦s Francois-Xavier Chevallier, que acaba de publicar un libro titulado Le bonheur ¨¦conomique. Le retour des 'treinte glorieuses' (editorial Albin Michel), en el que defiende que estamos en el inicio de una era de prosperidad que podr¨ªa durar 30 a?os, como la famosa edad dorada (1945-1975). Chevallier reivindica como instrumento de trabajo los famosos ciclos de Kondratieff, el economista ruso que en 1922 revolucion¨® la ciencia econ¨®mica con su teor¨ªa de las ondas largas de la econom¨ªa, "ese maravilloso reloj", seg¨²n el autor franc¨¦s: "La fase depresiva actual es la antec¨¢mara de los treinta pr¨®ximos gloriosos, es decir, de la fase ascendente de quinto ciclo". Para Chevallier, la historia no tartamudea, sino que se clona cada cierto tiempo.

En el lado opuesto est¨¢n dos libros, de tres autores alemanes, que han aparecido en Espa?a: La trampa de la globalizaci¨®n, de Hans-Peter Martin y Harald Schumann (Taurus) y ?Qu¨¦ es la globalizaci¨®n?, de Ulrich Beck (Paid¨®s). El primero define la sociedad 20:80 en el pr¨®ximo siglo, el 20% de la poblaci¨®n activa bastar¨¢ para mantener en marcha la econom¨ªa mundial; una quinta parte de los ue buscan trabajo producir¨¢ todas las mercanc¨ªas y aportar¨¢ las valiosas prestaciones de servicios que la sociedad pueda permitirse; el 80% restante tendr¨¢ que vivir a expensas de los primeros. "La globalizaci¨®n", concluyen los autores, "tiende a unir el mundo, pero al mismo tiempo lo disgrega... Vamos hacia un mundo de guetos para ricos y enormes ciudades para los pobres".

El libro de Beck describe las trampas utilizadas para hacer de la globalizaci¨®n sin¨®nimo de bienestar y crecimiento: "No puedo dejar de considerar una iron¨ªa el hecho de que algunos pol¨ªticos pidan a voces mercado, mercado y m¨¢s mercado, y no se den cuenta de que est¨¢n matando el nervio vital y agotando las posibilidades del dinero y del poder". ?Se ha visto alguna vez una representaci¨®n m¨¢s alegre e inconsciente de tan manifiesto suicidio?

?Hacia qu¨¦ direcci¨®n se inclinar¨¢ el vector resultante?