Crivill¨¦ vuelve a reinar en Jerez

?lex Crivill¨¦ (Honda) consigui¨® ayer una hermosa victoria en casa y repiti¨® todas las ceremonias del triunfador que ya hab¨ªa conocido la temporada anterior en Jerez. Como se esperaba, el Gran Premio de Espa?a, tercera carrera de la temporada, ofreci¨® protagonismo espa?ol y tanto el noi de Seva como Carlos Checa (Honda), que se qued¨® al pie del podio, hicieron vibrar a la entregada afici¨®n compuesta por m¨¢s de 120.000 fieles seguidores. Fue un anticipo de lo que anuncia el Mundial: los dos pilotos espa?oles apuntan al t¨ªtulo de la categor¨ªa reina, los 500cc, en cerrada disputa con el italiano Max Biaggi (Honda), l¨ªder provisional y tercero ayer, y con el defensor del t¨ªtulo, el australiano Mick Doohan (Honda), que se clasific¨® segundo, pegado a la rueda de Crivill¨¦.?Claro que le dedico este triunfo, all¨ª donde est¨¦?, contest¨® el piloto catal¨¢n, de 28 a?os. La referencia a su padre, fallecido este invierno, se hizo obligada. Fue su momento m¨¢s emotivo, al menos de cara al exterior. El resto, las aclamaciones de la afici¨®n, la vuelta de honor, las felicitaciones de su equipo, los abrazos, el podio, el himno espa?ol... Todo ello ya lo hab¨ªa experimentado el noi de Seva el a?o pasado cuando logr¨® una victoria mucho m¨¢s clara en el mismo lugar a la misma hora y delante de la misma gente.

Sin embargo, ganar en Jerez fue especial otra vez para Crivill¨¦. Lo de ayer, en el d¨ªa de su onom¨¢stica, tuvo tintes de liberaci¨®n para ?lex y sirvi¨® para ahuyentar sus propios temores. Tambi¨¦n, sobre todo, para acallar cualquier cr¨ªtica o duda que hubiera surgido con su mediocre arranque de temporada, pues ni en Jap¨®n ni en Malaisia hab¨ªa peleado por las primeras posiciones -fue cuarto en ambas carreras- y ya hab¨ªa quien se atrev¨ªa a hablar de crisis y de declive.

Pero Crivill¨¦ est¨¢ muy vivo y presenta una candidatura s¨®lida en el Campeonato del Mundo. S¨®lo seis puntos le separan ahora de Biaggi, l¨ªder del Mundial de 500cc. El debutante italiano, con su tercera posici¨®n en Jerez, es el ¨²nico favorito que ha pisado el caj¨®n en los tres primeros grandes premios de 1998. El campeonato, por cierto, se anuncia abierto y apasionante: nadie ha repetido victoria y los cuatro o cinco primeros se encuentran mucho m¨¢s igualados que en las ¨²ltimas temporadas.

Muchos opinan que quiz¨¢ el reinado de Doohan ha llegado a su fin, ya que tanto Crivill¨¦ como Biaggi, incluso Checa y el japon¨¦s Tadayuki Okada, s¨¦ptimo ayer, se tutean este a?o con el tetracampe¨®n australiano. ?ste, por su parte, sigue sin estar contento con el rendimiento de su moto y con la pol¨ªtica de Honda, aunque esta marca mantenga claramente la hegemon¨ªa en la categor¨ªa reina.

La carrera de ayer volvi¨® a demostrarlo. S¨®lo las Honda tuvieron opci¨®n a la gloria. Al principio, en la primera vuelta, fue el brasile?o ?lex Barros el que se coloc¨® como l¨ªder sorprendente, encabezando la fila en la que viajaban Doohan, Biaggi, Crivill¨¦ y Checa. El piloto de Sant Fruit¨®s no aprovech¨® su posici¨®n de privilegio en la parrilla y despu¨¦s le cost¨® caro.

Doohan tard¨® poco en asaltar el liderato. Por una vez, hab¨ªa salido bastante bien y durante 15 vueltas se encarg¨® de marcar el ritmo, reduciendo el grupo de cabeza al tr¨ªo formado por ¨¦l mismo, Biaggi y Crivill¨¦. Checa se atasc¨® detr¨¢s de Barros y de Okada, y cuando consigui¨® superarles ya era demasiadop tarde para subirse al primer furg¨®n. Lo intent¨® y lleg¨® a acercarse, pero acab¨® conform¨¢ndose con la cuarta posici¨®n, la misma que ocupa en el Mundial.

Delante, Crivill¨¦ pas¨® primero a Biaggi y despu¨¦s a Doohan. El australiano intent¨® resistirse, pero fracas¨®, como el a?o pasado, en su intento de derrotar a ?lex en casa. El noi de Seva no se destac¨®, pero fue ¨¦l quien marc¨® la pauta en las ¨²ltimas vueltas y, aunque venci¨® con s¨®lo tres d¨¦cimas de segundo de ventaja, su triunfo no pareci¨® peligrar en ning¨²n momento.

?A¨²n no me lo creo?, coment¨® nada m¨¢s bajarse de la moto, al tiempo que la afici¨®n de Jerez, m¨¢s de 120.000 personas, coreaba su nombre, como es costumbre en las ¨²ltimas temporadas. Con la de ayer, Crivill¨¦ suma ya siete victorias en 500cc y el podio jerezano se ha convertido en lugar de frecuente visita para el piloto del equipo Repsol-Honda. En realidad, Jerez resulta una plaza casi inexpugnable ¨²ltimamente: Alberto Puig gan¨® en 1995 y el propio Crivill¨¦ lleva dos triunfos consecutivos, en 1997 y 1998. Ahora toca asaltar el hogar de Biaggi, pues la pr¨®xima carrera es el Gran Premio de Italia, que se disputar¨¢ en Mugello el 17 de mayo.