La Corte Suprema de Argentina aprueba la subida de tarifas y anula la multa a Telef¨®nica

La Corte Suprema de Justicia de Argentina fall¨® ayer a favor del reequilibrio de tarifas (subidas superiores al 50% en las llamadas urbanas y rebajas en las interprovinciales e internacionales) que quieren aplicar Telef¨®nica de Argentina (TASA), controlada por Telef¨®nica de Espa?a, y Telecom Argentina. La decisi¨®n anula las sanciones dictadas hasta la fecha, como la multa de un mill¨®n de d¨®lares diarios que el pasado mi¨¦rcoles impuso una juez de Buenos Aires a Telef¨®nica. Esta multa, por aplicar las nuevas tarifas, sumaba 33.750 millones hasta ayer.

La Corte Suprema de Justicia sostiene que el decreto del Gobierno que aprobaba el nuevo marco tarifario fue dictado ?mediante un procedimiento regular? y ?sin que mediara exceso en el ejercicio de las atribuciones del Poder Ejecutivo Nacional?.El contencioso sobre las tarifas telef¨®nicas se remonta al mes de febrero de 1997, cuando el Gobierno de Carlos Menem aprob¨® el decreto 92 / 97 que autorizaba el conocido como ?rebalanceo telef¨®nico?, subidas en las tarifas de las llamadas urbanas y rebajas en las internacionales e internacionales. Las subidas llegaban hasta el 70%, seg¨²n las organizaciones de consumidores, al tiempo que se aplicaban rebajas similares en las llamadas de larga distancia. El decreto hab¨ªa sido recurrido en distintas instancias judiciales del pa¨ªs por el Defensor del Pueblo de Argentina y varias organizaciones de consumidores.

Ayer el alto tribunal se?al¨® que ?en realidad, los demandantes pretend¨ªan que los jueces sustituyeran al Ejecutivo en la reformulaci¨®n de un cuadro tarifario que no les satisfac¨ªa?. A?ade que ?como consecuencia de ello, se hab¨ªa producido una situaci¨®n de esc¨¢ndalo jur¨ªdico en la cual magistrados de diversas jurisdicciones hab¨ªan dictado resoluciones contradictorias sobre la vigencia del nuevo r¨¦gimen?.

Seg¨²n fuentes jur¨ªdicas argentinas, el fallo de la Corte Suprema, con el voto favorable de cinco de los nueve miembros del Tribunal, anula los recursos interpuestos por la Asociaci¨®n de Protecci¨®n del Consumidor (Prodelco), contra el Ejecutivo por aproba las subidas; el del Defensor del Pueblo de Argentina, Jorge Maiorano, para que quedaran sin efecto las nuevas tarifas, as¨ª como las sanciones impuestas por la juez Mar¨ªa Sarmiento a Telecom Argentina y a Telef¨®nica de Argentina.

Seg¨²n esas fuentes, la decisi¨®n del alto tribunal anula la multa de un mill¨®n de d¨®lares (150 millones de pesetas) por cada d¨ªa de aplicaci¨®n de las nuevas tarifas que la juez bonaerense hab¨ªa impuesto a Telef¨®nica Argentina, que gestiona las comunicaciones en la parte sur de Buenos Aires y del resto del pa¨ªs, y a Telecom Argentina, su hom¨®loga en la parte norte. La cuant¨ªa total de la sanci¨®n alcanzaba los 225 millones de d¨®lares (33.750 millones de pesetas).

Conforme a derecho

Seg¨²n medios jur¨ªdicos bonaereses, la Corte entiende que el reequilibrio de tarifas no alter¨® el precio medio de las llamadas, contaba con las autorizaciones pertinentes de la Comisi¨®n Nacional de Telecomunicaciones y hab¨ªa sido revisado por la Secretar¨ªa de Comunicaciones antes de plasmarse en un decreto.TASA, controlada por Telef¨®nica Internacional -una filial de Telef¨®nica que tiene como consejero delegado a Juan Perea- ha evaluado la subida promedio de las llamadas urbanas en un 13%, que se acompa?aban con alzas en la cuota mensual de abono y descuentos especiales para grupos de clientes. Seg¨²n la compa?¨ªa, las subidas se compensan con los descensos en internacionales e interprovinciales.