Cuba tendr¨¢ este a?o su peor cosecha de az¨²car desde 1959
La zafra azucarera seguir¨¢ siendo este a?o el gran tal¨®n de Aquiles de la econom¨ªa cubana. La cosecha de az¨²car, que lleg¨® a ser de 8,3 millones de toneladas en 1990, podr¨ªa caer este a?o a menos de 3,3 millones de toneladas, la m¨¢s baja de toda la historia de la revoluci¨®n. El vicepresidente cubano, Carlos Lage, reconoci¨® ayer que la ca¨ªda lastrar¨¢ el proceso de recuperaci¨®n econ¨®mica, pero afirm¨® que el crecimiento de otros sectores, como el turismo y la industria del n¨ªquel, paliar¨¢n el rev¨¦s y contribuir¨¢n a que el PIB crezca este a?o en torno a un 2,5%, seg¨²n lo previsto.El desastre de la zafra en 1998 ya se ve¨ªa venir. Despu¨¦s de la recuperaci¨®n de 1996, cuando la producci¨®n alcanz¨® los 4,45 millones de toneladas, la recuperaci¨®n de la hasta entonces primera industria del pa¨ªs volvi¨® a estancarse. En 1997, la cosecha no sobrepas¨® los 4,2 millones de toneladas.
El 25 de octubre de 1997, el entonces ministro del Az¨²car, Nelson Torres, fue destituido y pas¨® a ocupar su lugar el general de divisi¨®n Ulises Rosales del Toro, hasta ese momento jefe del estado mayor del ej¨¦rcito y primer sustituto de Ra¨²l Castro. Las autoridades advirtieron que daban por perdida esta zafra para apostar por la siguiente, aunque sin revelar dato alguno ni pron¨®sticos.
Ayer, Lage desvel¨® las dudas al admitir que este a?o la zafra podr¨ªa ser inferior a 3,3 millones de toneladas: ?Pasar¨¢ de tres millones, pasar¨¢ de 3,1, pasar¨¢ de 3,2, vamos a ver, todav¨ªa hay centrales (f¨¢bricas) moliendo?, declar¨® tras reconocer que ?no hay barreras psicol¨®gicas? para que la zafra este a?o no sea la peor de la historia revolucionaria.
El vicepresidente cubano, principal ide¨®logo y ejecutor del proceso de reformas econ¨®micas, afirm¨® que el az¨²car ya no es ?el sector m¨¢s importante de la econom¨ªa?. ?El turismo es el elemento de mayor trascendencia en el esfuerzo de la naci¨®n por superar la crisis?, dijo Lage. No obstante, el dirigente cubano reconoc¨ª¨® que la industria azucarera -en la que trabajan m¨¢s de un mill¨®n de cubanos, casi un tercio de la poblaci¨®n activa- es todav¨ªa de vital importancia para la isla.
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