Saf¨ªn deja fuera al campe¨®n

El torneo de Roland Garros ha entrado ya en su fase decisiva. Tras los escarceos iniciales, las opciones se van concretando. Nombres tan ilustres como los de Pete Sampras, Yevgeny Kafelnikov, Petr Korda o Patrick Rafter ya est¨¢n fuera del torneo. Y ayer el brasile?o Gustavo Kuerten, el ¨²ltimo campe¨®n, se uni¨® a ese ya amplio grupo. Fue la segunda v¨ªctima inesperada -la primera fue Agassi- de un joven jugador de 18 a?os, Marat Saf¨ªn, que el a?o pasado perdi¨® en la primera ronda de la prueba j¨²nior y que ahora est¨¢ ya instalado en la tercera del cuadro principal. El ruso, afincado en Valencia, fue levantando el encuentro y lo cerr¨® de una forma brillante sin que la presi¨®n del momento influyera en absoluto en su juego. Gan¨® por 3-6, 7-6 (7-5), 3-6, 6-1, 6-4 y dej¨® a¨²n m¨¢s abiertas las puertas de este Roland Garros.El brasile?o, que interpret¨® el a?o pasado el sorprendente papel que cumple ¨¦ste el ruso, es el campe¨®n de Roland Garros que abandona m¨¢s temprano la competici¨®n del a?o siguiente desde hace 25 a?os. En 1973, la v¨ªcitima fue el espa?ol Andr¨¦s Gimeno, ganador en 1972 y eliminado en segunda ronda tambi¨¦n.

De los 10 primeros cabezas de serie ahora ya s¨®lo quedan dos en liza: Marcelo R¨ªos (3?) y Richard Krajicek (10?). Y las apuestas van cada vez m¨¢s dirigidas hacia los verdaderos especialistas de la tierra batida.

Ah¨ª se encuentran, sin duda, los m¨¢s destacados representantes de la armada espa?ola y el chileno R¨ªos. Todos ellos ganaron ayer sus partidos con solvencia. Albert Costa se impuso al checo Bohdan Ulihrach por 6-3, 6-3, 6-0 y se situ¨® ya en los octavos de final, donde se enfrentar¨¢ al principal favorito del torneo, R¨ªos.

Carles Moy¨¤ accedi¨® a la misma ronda, con una victoria sobre el impredecible australiano Andrew Ilie (116?) por 6-2, 7-6 (7-1), 6-3. Y F¨¦lix Mantilla cedi¨® una manga al franc¨¦s Fabrice Santoro pero le gan¨® por 4-6, 6-2, 6-2, 7-5.

Otros tres espa?oles disputaron sus partidos atrasados y se clasificaron para la tercera ronda. ?lex Corretja venci¨® a Fernando Vicente por 6-3, 6-2, 6-3. Alberto Berasategui, al franc¨¦s Gerard Solves por 6-3, 3-6, 6-3, 6-4 y Pato Clavet, al franc¨¦s Olivier Delaitre por 6-2, 6-4, 6-7 (4-7), 6-1. Todos pudieron certificar que en Par¨ªs no gana nadie que no est¨¦ dispuesto a sufrir. Y fue una interesante lecci¨®n, que les servir¨¢ en los pr¨®ximos d¨ªas.

Hoy, Corretja se enfrentar¨¢ al argentino Gumy; Berasategui, al eslovaco Hrbaty, y Clavet, al norteamericano Michael Chang, campe¨®n en 1989 y ¨²nico estadounidense que queda en liza...

Tambi¨¦n hoy volver¨¢n a la competici¨®n las cinco jugadoras espa?olas que en este Roland Garros han marcado un r¨¦cord al clasificarse para la tercera ronda, algo que nunca hab¨ªa ocurrido nunca en un torneo del Grand Slam.

Arantxa S¨¢nchez Vicario se enfrentar¨¢ ahora a la francesa Alexandra Fusai (54? mundial), Conchita a la madrile?a Virginia Ruano, Gala Le¨®n a la francesa Sandrine Testud (14? cabeza de serie) y Mag¨¹i Serna a la rumana Ruxandra Dragomir (23?).