El nivel de contaminantes qu¨ªmicos retrasar¨¢ la recuperaci¨®n del Nervi¨®n

Los esfuerzos por recuperar la r¨ªa del Nervi¨®n se pueden ver obstaculizados por la alta densidad de contaminantes qu¨ªmicos (metales pesados, hidrocarburos, etc¨¦tera) que impiden que haya ox¨ªgeno. Pese a este dato, un grupo de investigadores de la Universidad del Pa¨ªs Vasco (UPV) conf¨ªan en la capacidad de recuperaci¨®n natural de la mayor parte de las zonas de la r¨ªa. La contaminaci¨®n y la carencia de ox¨ªgeno ha llevado a un equipo del Departamento de Zoolog¨ªa y Dinamismo Celular Animal de la UPV, encabezado por el profesor Jos¨¦ Ignacio S¨¢iz Salinas, a trabajar en el dise?o de una t¨¦cnica para medir los niveles de contaminaci¨®n y elaborar un mapa de los t¨®xicos qu¨ªmicos que se esconden bajo el agua de la r¨ªa. Este m¨¦todo, todav¨ªa en fase de experimentaci¨®n, permitir¨ªa aplicar soluciones adecuadas sobre todo a las zonas donde ha habido fuertes concentraciones industriales. S¨¢iz Salinas explica que los estudios realizados por este equipo universitario desde 1992 demuestran que la falta de ox¨ªgeno en la columna de agua constituye el principal obst¨¢culo para la recuperaci¨®n de la vida org¨¢nica aut¨®ctona de la r¨ªa (gusanas, almejas de perros, mubles, etc¨¦tera). Esta carencia de ox¨ªgeno llega a provocar en ¨¦pocas calurosas y periodos de bajamar la generaci¨®n de gas metano por la acci¨®n anaer¨®bica de las bacterias. Las actuaciones emprendidas por el Consorcio de Aguas del Gran Bilbao desde mediados de la d¨¦cada de los 80 han mejorado paulatinamente la situaci¨®n. La puesta en marcha de la planta depuradora de aguas residuales -principal causa de la carencia de ox¨ªgeno- de Galindo, junto con la desaparici¨®n de las actividades industriales m¨¢s contaminantes han elevado ligeramente los niveles de este gas vital para la vida animal, seg¨²n afirma el investigador de la UPV. El siguiente paso es la puesta en funcionamiento del tratamiento biol¨®gico de las aguas residuales en 1999, que permitir¨¢ reducir en un 90% las sustancias contaminantes de las aguas que se vierten a la r¨ªa y aumentar¨¢ sustancialmente los niveles de ox¨ªgeno. El profesor destaca que actualmente existen "evidencias cient¨ªficas" de que la recuperaci¨®n natural de algunos sedimentos es factible. "El problema son las fechas. ?Cu¨¢ndo vamos a ver peces en la r¨ªa de Bilbao, a la altura del museo Guggenheim? El Consorcio prev¨¦ para el a?o 2004 tener suficiente ox¨ªgeno y, si no aparecen problemas adversos de contaminaci¨®n qu¨ªmica, todo apunta a que la naturaleza lo har¨¢ posible".