Cosecha del 98

Hasta 30 platos diferentes de at¨²n es capaz de preparar cada ama de casa barbate?a. El conocimiento culinario tradicional de esta localidad gaditana se ha visto frustrado en los ¨²ltimos a?os, sin embargo, y parad¨®jicamente, por la falta de materia prima en la mism¨ªsima tierra del at¨²n. Este a?o, despu¨¦s de casi tres lustros, han tenido la oportunidad de adquirir los mejores ejemplares del at¨²n rojo en la lonja de la localidad. Media docena de empresas conserveras exportan a todo el mundo el morillo, el tarantelo y la mojama, accidentes de la geograf¨ªa exquisita de lo que Crist¨®bal Cid, presidente de la Organizaci¨®n de Productores de Pesca (OPP-37) de Barbate, llama "el cochino de la mar". Es poco probable que las barbate?as imaginen que cuando los expertos econ¨®micos aluden a la incidencia de la crisis nipona a escala internacional, se trate de un an¨¢lisis que, en su traducci¨®n barbate?a, influye en el precio del at¨²n. "Los japoneses no acumulan ya todo el at¨²n que extraemos, s¨®lo quieren unas 200 piezas diarias, que es m¨¢s o menos lo que pueden cortar y congelar. Sencillamente porque se vende y se consume menos". Los datos son claros, en Barbate se han extra¨ªdo en la campa?a del at¨²n del derecho (cuando se dirige al mediterr¨¢neo para desovar) 2.275 ejemplares, que equivalen a 387.913 kilogramos, cuya venta ha originado unos ingresos de 310 millones de pesetas. Cid calcula que se pesca y se vende al menos un 25% menos de atunes que el pasado a?o. Nadie acierta a explicar con precisi¨®n el porqu¨¦ del descenso de las capturas. En el puerto de Barbate hay s¨®lo la mitad de congeladores japoneses que anteriores campa?as. Jap¨®n cuenta con un Banco de Atunes, con reservas congeladas para m¨¢s de diez a?os. "As¨ª siempre juegan a la baja", lamenta el presidente de la OPP-37. Adem¨¢s, los nipones han trasladado parte de su flota hacia T¨¢nger, donde un empresario local ha calado cuatro almadrabas. "All¨ª contratan directamente con la empresa concesionaria, sin pasar por la lonja; compran al mismo precio que en Barbate o por debajo y terminan manejando el mercado". La decisi¨®n de los compradores habituales de los t¨²nidos -corporaciones industriales como Mitshubishi o Suzuki- ha sido una bendici¨®n para los barbate?os. Se han quedado en casa las mejores piezas y la manipulaci¨®n ha dejado el valor a?adido en tierra. Han sido 14 a?os de adquirir las piezas defectuosas que desechaban los japoneses. "No nos enga?emos porque los atunes se seguir¨¢n yendo en el futuro para Jap¨®n, que es donde mejor se pagan", explica Crist¨®bal Cid. A principios de julio se cambi¨® la direcci¨®n de las bocas de las almadrabas para capturar los atunes del rev¨¦s -que vuelven de desovar- y as¨ª permanecer¨¢ orientada hasta finales de septiembre. En Barbate est¨¢n convencidos de que se hablar¨¢ de la calidad de la cosecha del 98.