Ocho supervivientes en el caos

Jordan celebr¨® con un doblete el duelo de eliminaci¨®n entre Ferrari y McLaren en el Gran Premio de B¨¦lgica, decimotercera prueba del Campeonato del Mundo, que m¨¢s que una carrera de F¨®rmula 1 pareci¨® una jornada en los autos de choque bajo la lluvia. Hasta doce coches resultaron afectados en una primera salida dantesca y s¨®lo ocho sobre 18 acabaron la prueba, entre los que no estaban Mika Hakkinen ni Michael Schumacher, primer y segundo clasificados del mundial, separados por siete puntos, a falta solamente de tres pruebas para la conclusi¨®n del campeonato. La ira de Schumacher, que tuvo que abandonar por una colisi¨®n con el escoc¨¦s David Coulthard cuando era l¨ªder de la carrera y moment¨¢neamente del Mundial, y el desespero de Hakkinen, retirado desde la primera vuelta, contrast¨® con la alegr¨ªa del brit¨¢nico Damon Hill, campe¨®n del mundo en 1996 y ganador ayer, al volante de un Jordan-Honda, con los colores de Repsol, por delante de su compa?ero de equipo, el alem¨¢n Ralf Schumacher. La tercera plaza fue para el franc¨¦s Jean Alesi (Sauber). Hill sac¨® tajada de una carrera que se torci¨® en la primera curva a causa de una colisi¨®n m¨²ltiple provocada por Coulthard. La carambola fue de tal magnitud que afect¨® a m¨¢s de la mitad de los coches que compet¨ªan, una situaci¨®n que no se produc¨ªa desde el a?o 1975 cuando en Silverstone una tromba de agua provoc¨® una colisi¨®n entre doce veh¨ªculos en la vuelta 56 de las 67 de que constaba la prueba. El accidente provoc¨® cuatro abandonos y la suspensi¨®n de la prueba durante una hora. Los incidentes, sin embargo, se reanudaron tras la segunda salida. Tras la primera curva, el McLaren de Hakkinen se cruz¨® en la pista, motivando un nuevo accidente que acab¨® con la retirada del piloto finland¨¦s y del brit¨¢nico Johnn Herbert (Sauber). Unos metros m¨¢s adelante era el compa?ero de Hakkinen, el escoc¨¦s Coulthard el que se sal¨ªa del trazado, llev¨¢ndose por delante al austriaco Alexander Wurz (Benetton) y provocando la salida del coche de seguridad. El conflicto dej¨® a Hill al mando de la carrera, seguido por los dos coches de Ferrari, el de Schumacher y el del irland¨¦s Eddie Irvine. El alem¨¢n s¨®lo tardar¨ªa siete vueltas en adelantar a Hill y ponerse l¨ªder, al tiempo que Jacques Villeneuve (Williams) abandonaba. Los acontecimientos jugaban a favor de Schumacher. El circuito estaba de su parte: debut¨® en Spa, fue en el circuito belga donde logr¨® su primer triunfo y llevaba cuatro victorias sobre seis en un trazado muy espectacular. Era adem¨¢s el d¨ªa en que Ferrari cumpl¨ªa su gran premio n¨²mero 600. Y, tras haber abandonado Hakkinen, el alem¨¢n estaba en disposici¨®n de dar un vuelco en el Mundial, desbancando a Hakkinen del liderato. La carrera de Schumacher, sin embargo, se acab¨® en la vuelta 24 cuando trataba por en¨¦sima vez de adelantar a Coulthard. El alem¨¢n sac¨® el brazo varias veces, tanto en se?al de protesta contra el escoc¨¦s como para reclamar a los comisarios que agitaran las banderas que indican a un piloto que va a ser doblado. Coulthard hizo caso omiso a las indicaciones y despu¨¦s, de forma s¨²bita, levant¨® el pie del acelerador y provoc¨® el choque por detr¨¢s de Schumacher, cuyo Ferri acab¨® con la rueda derecha arrancada. Tras llegar a boxes en tres ruedas, el alem¨¢n acudi¨® a los talleres de McLaren a pedir explicaciones al piloto brit¨¢nico por su actitud, pero los mec¨¢nicos de su equipo frenaron la furia de Schumacher. Los abandonos dejaron v¨ªa libre a los dos Jordan, pese a que la carrera se vio otra vez interrumpida por otro accidente similar al chocar Fisichella (Benetton) con el japon¨¦s Nakano (Minardi). La nueva salida del coche de seguridad provoc¨® el reagrupamiento de los pilotos, y una nueva lucha, presidida por el acoso de Alesi sobre Hill y Ralf Schumacher, enzarzados tambi¨¦n en una pugna por la victoria.. La situaci¨®n provoc¨® que los pilotos de Jordan recibieran ¨®rdenes desde los boxes: el equipo dictamin¨® que el triunfo deb¨ªa ser para Hill. El brit¨¢nico fue el primero en la meta mientras que el pen¨²ltimo era Coulthard, que se hab¨ªa reincorporado a la carrera con cinco vueltas de retraso. Schumacher, mientras, segu¨ªa maldiciendo al brit¨¢nico. El alem¨¢n aspira a tomarse la revancha en la pr¨®xima carrera, que se disputar¨¢ en Monza, donde Ferrari tiene previsto celebrar su 600 gran premio.