Greenspan mantiene en vilo a los mercados al decir que el G-7 no ha concertado bajar los tipos

La comparecencia de Alan Greenspan, presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, ante el Comit¨¦ Bancario del Congreso de ese pa¨ªs, ayer en Washington, no despej¨® las dudas de los mercados internacionales sobre una posibilidad de rebaja de tipos de inter¨¦s en la primera econom¨ªa mundial.

El presidente de la Reserva Federal parec¨ªa haber dado pistas hace dos semanas de que ordenar¨ªa una rebaja del precio del dinero para insuflar energ¨ªa en la m¨¢quina estadounidense y aliviar as¨ª el renqueante escenario de crisis y volatilidad burs¨¢til de los ¨²ltimos meses. Pero la m¨¢s cercana referencia de Greenspan a ese tema fue decir que "no hay un proyecto coordinado de rebajar los tipos" en el seno del G-7.

Cuando el interrogador del comit¨¦ bancario le pidi¨® m¨¢s claridad al herm¨¦tico Greenspan pidi¨¦ndole que hablara "en ingl¨¦s llano", ¨¦ste replic¨®: "S¨ª hablara en ingl¨¦s llano, no me comprender¨ªan".

Greenspan, no obstante, reconoci¨® que se hacen perceptibles los primeros signos de ralentizaci¨®n de la expansi¨®n econ¨®mica estadounidense. El presidente de la Reserva Federal afirm¨® que los factores deflacionistas continuaban apareciendo en ciertas regiones del mundo. "Nadie puede creer que Europa y Estados Unidos permanecer¨¢n como un oasis de prosperidad mientras que el resto del mundo afronta dificultades econ¨®micas", a?adi¨®.

Apoyo al FMI

Robert Rubin, el secretario del Tesoro, que tambi¨¦n comparec¨ªa ayer hizo un llamamiento al Congreso para que apoye la labor coordinadora del Fondo Monetario Internacional (FMI), al que se refiri¨® como "la instituci¨®n adecuada para estar en el centro de pol¨ªticas financieras multilaterales".

El presidente de la Reserva Federal, por su parte, reconoci¨® que el FMI necesitaba reformas pero "no ahora" y que si, frente a la crisis, la instituci¨®n no era lo ideal era "mejor que nada". "El FMI necesita una reforma fundamental en todos sus aspectos pero no ahora", declar¨® Greenspan."Tenemos necesidad de modificar la estructura del FMI, de su forma de financiarse, de sus condiciones de pr¨¦stamo, porque es todo lo que tenemos", a?adi¨®.

El comit¨¦ bancario bombarde¨® ayer a Rubin y Greenspan con dureza exigiendo pruebas de que el dinero invertido en el FMI sirve para algo. Wall Street, que llevaba tres jornadas consecutivas de subida, hab¨ªa empezado la sesi¨®n de ayer movi¨¦ndose con timidez en una franja de precauci¨®n a la espera del dictamen de Greenspan. Cuando Greenspan empez¨® a hablar, el ¨ªndice Dow Jones registraba un alza de 20 enteros. Una hora despu¨¦s, estaba 50 puntos por debajo. Finalmente, cerr¨® con una ganancia del 0,81%, 65,39 puntos, para quedar en 8.089,78. Las bolsas europeos tuvieron subidas generalizadas, destacando la de Madrid, con 2,06%. El d¨®lar se apreci¨® una peseta. En las bolsas de Latinoam¨¦rica fue una jornada tranquila que se cerr¨® con una bajada del 2,1% en Sao Paulo (Brasil), y del 0,3% en Argentina y Chile. En Venezuela subi¨® un 2,9% y en M¨¦xico fue festivo.

Greenspan hab¨ªa dicho el 4 de septiembre que "no es cre¨ªble que Estados Unidos pueda seguir siendo un oasis de prosperidad sin que le afecte un mundo que cada vez experimenta mayor presi¨®n". El propio Bill Clinton corrobor¨® esta impresi¨®n esta misma semana al declarar el lunes en un discurso ante el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York que hab¨ªa que abandonar el miedo a la inflaci¨®n y apostar por el crecimiento.

Desilusi¨®n, pues, entre los inversores, que creyeron que ayer Greenspan culminar¨ªa estas aparentes promesas con una inyecci¨®n de dinero en la econom¨ªa.

Tanto Greenspan como Rubin, sin embargo, lanzaron un mensaje al Congreso que se resume en las siguientes palabras del secretario del Tesoro: "Cada d¨ªa que pasa sin que el Congreso apruebe fondos para el FMI, aumenta la vulnerabilidad" de la econom¨ªa mundial.

Greenspan se centr¨® en una serie de recomendaciones para los pa¨ªses que m¨¢s directamente est¨¢n sufriendo la turbulencia de la crisis, y se?al¨® que la restricci¨®n de flujo de capital extranjero (tal como se est¨¢ considerando en Rusia y en Malaisia) es un error. "Est¨¢ claro que cualquier econom¨ªa puede funcionar con sus fronteras cerradas a la inversi¨®n extranjera", dijo el presidente del banco central de Estados Unidos. "Pero una econom¨ªa hostil al capital riesgo quedar¨¢ limitada en un est¨¢ndar de vida inferior y en un crecimiento lento", a?adi¨®.

La pr¨®xima reuni¨®n de la Reserva Federal es el d¨ªa 29 de este mes. Ayer, Greenspan, tan barroco como de costumbre, se neg¨® a hacer conjeturas sobre lo que se podr¨¢ discutir ese d¨ªa. Pero diversos especialistas han dicho que la revisi¨®n de tipos de inter¨¦s en Estados Unidos no se producir¨¢ hasta finales de a?o.

Medida necesaria

Un informe publicado ayer por economistas de la Universidad de California prev¨¦ que esa medida ser¨¢ inevitable porque de lo contrario el producto interior bruto estadounidense bajar¨¢ al 1,9 % en 1999 despu¨¦s del m¨¢ximo hist¨®rico del 3,5% que se espera para este a?o, y la inflaci¨®n subir¨¢ en ocho d¨¦cimas respecto al ¨ªndice actual de 1, 6%.

Para un mes despu¨¦s de la reuni¨®n de la Reserva Federal, est¨¢ previsto que se celebre en Viena (Austria) la cumbre entre la Uni¨®n Europea y Rusia, seg¨²n anunci¨® ayer el presidente de la Comisi¨®n Europea, Jacques Santer. El encuentro estaba previsto para hace varios d¨ªas, pero tuvo que ser aplazado debido a la ausencia de un interlocutor en Mosc¨². El nombramiento de Yevgueni Primakov como primer ministro ruso hace ahora posible la reuni¨®n, que se celebrar¨¢ bajo presidencia del canciller austriaco, Victor Klima, y el propio Santer.

El director gerente del Fondo Monetario Internacional, Michel Camdessus, dio el ¨²nico toque de optimismo de la jornada, al declarar que "la crisis financiera est¨¢ en el camino de la recuperaci¨®n".