Rato arremete contra el recorte de ayudas agr¨ªcolas que propone la Uni¨®n Europea

Pobres contra ricos, con matices, y Francia, muda. As¨ª empez¨® ayer en el Consejo de Ministros de Econom¨ªa y Finanzas (Ecofin) la gran batalla sobre la financiaci¨®n de la Uni¨®n Europea entre los a?os 2000 y 2006. El vicepresidente segundo y ministro de Econom¨ªa espa?ol, Rodrigo Rato, fue ayer, por vez primera en dos a?os, el gran protagonista del Ecofin. Rato encabez¨® una dur¨ªsima oposici¨®n al informe presentado por la Comisi¨®n Europea, al que tach¨® de "regresivo", puesto que beneficia a los Estados m¨¢s pr¨®speros en detrimento de los pa¨ªses del Sur.

Rato sud¨® el sueldo. Como se esperaba, no dej¨® fallecer la propuesta espa?ola -apoyada por Grecia y Portugal- de introducir elementos de progresividad en el sistema de recursos propios, de forma que contribuyan m¨¢s los pa¨ªses m¨¢s pr¨®speros. "Espa?a contin¨²a pensando que los modelos de ingresos que reflejen la riqueza relativa, como sucede" en los sistemas fiscales nacionales, "son eficaces y demuestran preocupaci¨®n por una pol¨ªtica progresiva y no regresiva", sentenci¨®.Rato insuflaba as¨ª aliento a la propuesta que dej¨® arrugada su colega de Exteriores, Abel Matutes, al reputarla s¨®lo de "t¨¢ctica", y que fue descalificada en el informe de la Comisi¨®n del mi¨¦rcoles. Matutes sostiene una resistencia pasiva, que ¨¦l define como destinada a "minimizar da?os". Pero el vicepresidente no se atrincher¨® en la defensa honorable de las propuestas del Sur. Pas¨® al ataque contra el informe de la Comisi¨®n, marcando una postura negociadora de gran dureza.

"No es equilibrado", sostuvo, porque es "exhaustivo", analizando las propuestas de los ricos que se quejan del desequilibrio entre lo que aportan y lo que reciben del presupuesto "y no las de otros (...). Sorprende", adem¨¢s, que analice f¨®rmulas "para las que nadie hab¨ªa presentado propuestas y para las que no ten¨ªa ni mandato legal ni pol¨ªtico", aleg¨®, olvidando quiz¨¢ el poder de iniciativa de que goza Bruselas.

"Un documento fallido"

Pero lo m¨¢s sorprendente es que la Comisi¨®n reconozca que, de aplicarse algunas de sus f¨®rmulas, "producir¨ªan una regresi¨®n en las pol¨ªticas europeas, es decir, castigar¨ªan m¨¢s a los pa¨ªses m¨¢s pobres", y sin embargo, las recoja en su informe. Bruselas propone "hacer menos pol¨ªticas europeas", lament¨®, por lo que ha elaborado "un documento fallido" que plasma "una ocasi¨®n perdida". Y record¨® que "las decisiones se tomar¨¢n por unanimidad", con lo que dej¨® flotando un posible veto.Rato entr¨® a saco contra la f¨®rmula agr¨ªcola, que supone endosar a los presupuestos nacionales de los Quince un 25% de las ayudas directas al agricultor, un gran bocado de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC), lo que costar¨ªa a Espa?a 90.000 millones de pesetas. Esta f¨®rmula es "regresiva" porque afecta m¨¢s a los "pa¨ªses con menor renta, que son los que tienen mayor poblaci¨®n agr¨ªcola", argument¨®.

Para ¨¦l es contradictorio "renacionalizar una pol¨ªtica europea en el momento en que estamos avanzando hacia la integraci¨®n monetaria", lo que redundar¨ªa en "la paradoja de que pol¨ªticas decididas a nivel europeo tendr¨ªan que ser financiadas a nivel nacional". Y quiz¨¢ "los Parlamentos nacionales no estuvieran dispuestos a financiar esas pol¨ªticas, en cuyo caso nos encontrar¨ªamos ante un conflicto institucional" imprevisto.

El espa?ol marc¨® esta vez la pauta. Encontr¨® el apoyo de Portugal, Grecia, Irlanda y Dinamarca. La f¨®rmula agr¨ªcola "es inaceptable, no resuelve las peticiones de los pa¨ªses contribuyentes netos y perjudica a los pobres", asinti¨® el secretario de Estado portugu¨¦s del Presupuesto, Fernando Teixeira. "Est¨¢ condenada al fracaso", ratific¨® desde Lisboa el de Asuntos Europeos, Francisco Seixas da Costa. En id¨¦nticos t¨¦rminos se expres¨® el irland¨¦s Charlie McCreevy. "La propuesta de Espa?a es la soluci¨®n, todas las otras perjudican la solidaridad interna", apostill¨® el griego Ianis Papandoniu.

S¨®lo uno de los ricos, Dinamarca, hizo causa com¨²n con los pa¨ªses de la cohesi¨®n, porque es uno de los m¨¢s beneficiados por el actual reparto de ingresos y cargos. "Una cosa es reformar la PAC y otra renacionalizarla", critic¨® la ministra danesa, Marianne Jelved. El apoyo de Francia, la m¨¢s beneficiada por la PAC y decisiva siempre, es incierto. Dominique Strauss-Kahn call¨® toda la sesi¨®n. Parece que el debate interministerial franc¨¦s no est¨¢ zanjado. Pero altos diplom¨¢ticos de Par¨ªs critican la f¨®rmula agr¨ªcola; unos prefieren cargar contra los fondos estructurales; otros, atenerse a una mayor austeridad del gasto. El belga Jean-Jacques Viseur, el austriaco Rudolf Edlinger y el italiano Carlo Azeglio Ciampi tampoco hablaron.

Frente al Sur y al club de los mudos, la mayor¨ªa de los ricos -Holanda, Alemania, Luxemburgo, Reino Unido, Suecia y Finlandia- acogieron bien las ideas de la Comisi¨®n, especialmente la f¨®rmula agr¨ªcola. Con diferencias entre s¨ª. Mientras el canciller de Finanzas brit¨¢nico, Gordon Brown, bram¨® contra "cualquier soluci¨®n que sea a expensas del cheque brit¨¢nico", el holand¨¦s Gerrit Zalm descart¨® su continuidad, salvo si se generalizase a todos los contribuyentes netos. La batalla ha comenzado.