Los d¨¦ficit de los Once deber¨¢n acercarse a cero al final del 2002

Finales del a?o 2002, como m¨¢ximo. ?ste es el plazo en que los Estados miembros de la Uni¨®n Europea (UE) adheridos al euro deber¨¢n exhibir una "situaci¨®n presupuestaria cercana al equilibrio o con super¨¢vit". As¨ª lo apremia el Comit¨¦ Monetario -los directores generales del Tesoro- en un documento presentado ayer para su debate en el Ecofin.Esta recomendaci¨®n tiene por objeto servir como clave de b¨®veda para los programas de estabilidad (antes denominados de convergencia) que los pa¨ªses de la Uni¨®n Monetaria presentar¨¢n antes de fin de a?o.

La fecha del 31 de diciembre del a?o 2002, "a m¨¢s tardar", zanja una pol¨¦mica pol¨ªtica. Aprovechando una ambig¨¹edad en el calendario de aplicaci¨®n del Pacto de Estabilidad, los m¨¢s rigoristas postulaban que el plazo m¨¢ximo llegara a su t¨¦rmino un a?o antes, a finales del 2001. Finalmente, el consenso se ha alcanzado, pero estableciendo la fecha tope que propone el Comit¨¦ Monetario.

Un a?o m¨¢s permite, evidentemente, escalonar los esfuerzos de austeridad presupuestaria, de forma menos traum¨¢tica que si se hubieran tenido que concentrar en s¨®lo tres ejercicios.

"Margen de maniobra"

El documento de los directores generales del Tesoro argumenta que la fecha adecuada es la elegida por ellos, porque coincide con el despliegue del ciclo econ¨®mico, durante el cual los miembros de la Uni¨®n Monetaria est¨¢n obligados a hacer ahorrillos para prevenir un ciclo recesivo. "Deber¨¢n crear el suficiente margen de maniobra" en las cifras de sus presupuestos, de manera que el paso de las vacas gordas a las vacas flacas, factores imprevistos o el envejecimiento de sus poblaciones no desemboquen en superar el d¨¦ficit m¨¢ximo permitido por el Tratado de Maastricht, el 3% del producto interior bruto (PIB).El Comit¨¦ Monetario ha elaborado tambi¨¦n un manual o planillo sobre el formato y los contenidos a que deben sujetarse los redactores de los planes nacionales de estabilidad. Entre sus mandamientos figura la necesidad de concretar qu¨¦ entiende cada Gobierno por "situaci¨®n pr¨®xima al equilibrio" a medio plazo, el camino para alcanzarla y toda suerte de informaciones que acrediten su viabilidad.

[El eurocomisario de Finanzas, Yves-Thibault de Silguy, reconoci¨® ayer mismo que la previsi¨®n de crecimiento durante 1999 para los Once "tendr¨¢ que ser quiz¨¢ ligeramente revisada a la baja", informa France Presse].