El Madrid se deja sorprender al final

Puestos a mantener su duelo hasta el final, Hierro y Munitis protagonizaron el desenlace de un partido con mucha miga. Hierro marc¨® con un excelente tiro libre, pero Munitis respondi¨® con una jugada de gran calibre (y con la inestimable ayuda de Jaime) que se cerr¨® con el tanto de Bestchasnykh en el ¨²ltimo minuto. El Madrid, que se sacudi¨® las telara?as en la segunda parte, se encontr¨® con un empate irremediable, sin tiempo para reaccionar, despu¨¦s de un duelo interesante.El encuentro tuvo un corte italiano, en el mejor sentido del t¨¦rmino. Se jug¨® de manera esforzada, sin espacios para meter el pase, con abundantes cortocircuitos, la clase de encuentro que admite muy pocas ocasiones de gol y que premia el aprovechamiento. El predominio de lo t¨¢ctico se hizo evidente, y en este aspecto sac¨® ventaja el Racing, que ven¨ªa con los deberes hechos. Es cierto que actu¨® con una mentalidad defensiva, pero tambi¨¦n es verdad que no interpret¨® un papel mezquino. Si algo le afect¨® de manera negativa fue la ventaja que cobr¨® tras el gol de Merino. Con la l¨ªnea de defensiva bien lejos de su ¨¢rea, el Racing cre¨® un problema considerable al Madrid, que se encontr¨® con una malla de jugadores en apenas 20 metros. Esa red tuvo dos efectos inmediatos: alej¨® a los delanteros madridistas del ¨¢rea de Ceballos y complic¨® cada pase en el centro del campo. As¨ª ocurri¨® desde el primer minuto. De esta manera, el Madrid se vio obligado a un ejercicio de paciencia para el que no estaba preparado.

Entre las cualidades del Racing hay que elogiar su firmeza. Su trabajo t¨¢ctico funcion¨® porque todos los jugadores actuaron como soldados. Nadie afloj¨®: la defensa se peg¨® a los centrocampistas, a considerable distancia de Ceballos, que pas¨® una tarde bastante tranquila. Aunque el Madrid dispuso del bal¨®n en proporciones abundantes, le sirvi¨® de muy poco. No hubo enganche entre centrocampistas y delanteros porque falt¨® precisi¨®n y habilidad.

Durante el primer tiempo, los delanteros madridistas quedaron in¨¦ditos. Las pocas veces que recibieron el bal¨®n, lo hicieron en circunstancias extremas: de espaldas a la porter¨ªa, a gran distancia de ella y con los centrales apret¨¢ndoles los tornillos. La novedad fue el regreso de Seedorf a la banda derecha, porque el Madrid utiliz¨® el viejo rombo. Jaime actu¨® como medio centro, Jarni recorri¨® el ala izquierda y Ra¨²l se situ¨® en la media punta. Los cuatro encontraron dificultades para tocar la misma partitura. No hubo sinton¨ªa: Jaime dirig¨ªa con correcci¨®n, pero sin atrevimiento; Seedorf s¨®lo desbord¨® una vez (una llegada que resolvi¨® Ceballos con una buena intervenci¨®n); Ra¨²l termin¨® aislado en el magma de defensores del Racing; y Jarni confirm¨® que es un centrador espectacular pero que tiene pocas condiciones para elaborar en el centro del campo.

La suma de factores negativos fue excesiva para el Madrid en el primer tiempo. El Racing hizo lo suyo con precisi¨®n de cirujano, y logr¨® su primer gol en el ¨²ltimo minuto de la primera parte.

La impetuosa salida del Madrid en el segundo tiempo (dos tiros cruzados de Mijatovic y Savio se escaparon por un palmo) cambi¨® el signo del encuentro. El partido entr¨® en una fase de asedio madridista que se concret¨® en el penalti a Mijatovic y el gol de Hierro. En ese momento se produjo una destacable decisi¨®n t¨¢ctica de Hiddink. Retir¨® a Karembeu, coloc¨® a Jaime como lateral derecho y traslad¨® a Seedorf al eje del medio campo. Los cambios no afectaron demasiado al curso del partido, que para entonces pintaba descaradamente madridista. Para el Madrid s¨®lo quedaba pendiente una cuesti¨®n: el gol. Y para eso estaba Hierro, un futbolista a quien nunca le ha abandonado su instinto para hacer goles. Su segundo tanto fue maravilloso. Un tiro libre perfecto por potencia y precisi¨®n, con una curva certera que llev¨® la pelota a la escuadra.

El gol pareci¨® dar garrotillo al partido. Pero el Racing tambi¨¦n encontr¨® a su hombre. Munitis confirm¨® su habilidad en una jugada espl¨¦ndida. Un gran control, un regate exquisito a Hierro, otro a Jaime y el pase atr¨¢s, el de toda la vida. Por all¨ª lleg¨® Bestchasnic, que estuvo a la altura de su reputaci¨®n como delantero panzer. Marc¨® con un remate violent¨ªsimo, inalcanzable para Illgner. Un gol sorprendente para un partido con mucha historia.