Londres anuncia un "plan de transici¨®n" para sumar el Reino Unido a la Europa del euro

El ministro de Econom¨ªa brit¨¢nico, Gordon Brown, despej¨® ayer dudas sobre el entusiasmo del Reino Unido para abrazar el euro y anunci¨® la publicaci¨®n de un documento, con puntos concretos, sobre c¨®mo va a desaparecer la libra esterlina y c¨®mo los brit¨¢nicos van a adoptar la moneda ¨²nica. El joven y ex izquierdista ministro de Finanzas dijo que en enero saldr¨¢ a la calle un "plan de transici¨®n", robusta y expl¨ªcita estrategia con la que el Gobierno laborista de Tony Blair quiere homologar y armonizar la econom¨ªa brit¨¢nica en el gran concierto europeo.

Te¨®ricamente, los brit¨¢nicos deben decidir si aceptan o no la moneda ¨²nica despu¨¦s de las elecciones del 2002. Incluso prevalece la idea de un refer¨¦ndum especial para decidir si los brit¨¢nicos eliminar¨¢n la efigie de la Reina de la nueva moneda europea.Brown eligi¨® la conferencia econ¨®mica patrocinada por la Confederaci¨®n de la Industria Brit¨¢nica en sesi¨®n en Birmingham para trazar las l¨ªneas maestras de una controvertida pol¨ªtica que, de materializarse, eliminar¨ªa la insularidad brit¨¢nica para catapultar a Londres al coraz¨®n mismo de la Europa continental.

"Este Gobierno ha decidido sin ambages poner al pa¨ªs en un nuevo camino de encuentro con Europa", dijo Brown. Su primer paso ser¨¢ crear comisiones interpartidarias para explicar los mecanismos comunitarios y vulnerar la oposici¨®n conservadora con argumentos que podr¨ªan neutralizar posiciones eur¨®fobas.

Temor a la marginaci¨®n

La decisi¨®n del Gobierno laborista responde al temor de que el pa¨ªs quede cada vez m¨¢s marginado de la escena europea tras la incorporaci¨®n de la primera oleada de pa¨ªses comunitarios al euro, el 1 de enero."Este Gobierno ha puesto al pa¨ªs, de forma decisiva y sin ambig¨¹edad, en una nueva v¨ªa constructiva en Europa", insisti¨® Brown ayer, el mismo d¨ªa en que llegaba al Reino Unido el nuevo canciller alem¨¢n, Gerhard Schr?der, en su primera visita oficial al pa¨ªs. Todo un gesto que contrasta con la tradicional actitud antieurope¨ªsta de los Gobiernos conservadores de John Major y Margaret Thatcher.

El Gobierno laborista trata de hacer gala de pragmatismo, y as¨ª lo demostr¨® Brown al afirmar que la uni¨®n monetaria de los 11 pa¨ªses euro incrementar¨¢ la competencia entre sus empresas y las compa?¨ªas brit¨¢nicas.

La mitad de las exportaciones brit¨¢nicas se dirigen hacia la zona euro, seg¨²n explic¨® Brown, que insisti¨® en que las empresas del Reino Unido no pueden ignorar la nueva realidad que impondr¨¢ la moneda ¨²nica.

De hecho, seg¨²n el Gobierno laborista, cerca del 60% de las empresas brit¨¢nicas se han comprometido a realizar preparativos con vistas a la uni¨®n monetaria. "Decidiremos nuestra actitud hacia el euro en funci¨®n de las condiciones econ¨®micas", a?adi¨® Brown, "pero para ser capaces de tomar esta decisi¨®n debemos haber efectuado los preparativos adecuados".

Por su parte, el director general de la Confederaci¨®n de la Industria Brit¨¢nica (CBI), Adair Turner, asegur¨® que su organizaci¨®n, mayoritariamente favorable al euro, colaborar¨¢ en el plan de transici¨®n anunciado por el Ejecutivo. Sin embargo, seg¨²n Europa Press, excluy¨® la posibilidad de que pueda haber una aceleraci¨®n para que el Reino Unido se incorpore a la moneda ¨²nica antes de las pr¨®ximas elecciones legislativas, previstas para el a?o 2002. " Es extremadamente improbable que entremos antes del 2001-2002, y a partir de ah¨ª habr¨¢ otros dos o tres a?os para tener realmente las monedas y billetes", concluy¨® Turner.

Por otra parte, y seg¨²n un sondeo hecho p¨²blico este fin de semana por la televisi¨®n danesa, un 50% de los ciudadanos daneses est¨¢ a favor de la participaci¨®n de su pa¨ªs en la moneda ¨²nica, el 38% se opone y el 12% est¨¢ indeciso.

Dinamarca se adhiri¨® al Tratado de la Uni¨®n Europea en mayo del a?o 1993, pero con cuatro excepciones pactadas un a?o antes en Edimburgo: moneda ¨²nica, defensa com¨²n, pol¨ªtica judicial y ciudadan¨ªa europea.