El "Discovery" recupera el sat¨¦lite de observaci¨®n solar

Los astronautas del Discovery, tras la jornada de asueto del lunes, volvieron ayer a su ajetreado calendario, en el que tuvo un lugar preferente la recuperaci¨®n del sat¨¦lite Spartan, que se produjo a la hora prevista, exactamente a las 9.48, hora peninsular, en una maniobra sin problema alguno. El d¨ªa anterior, John Glenn, el espa?ol Pedro Duque y sus cinco compa?eros tuvieron tiempo suficiente para jugar con gotas de agua y con aviones de papel en las condiciones de casi ausencia de gravedad de los m¨¢s de 600 kil¨®metros de altura en que se encuentran. Esta altura, elevada si se compara con la alcanzada en otras misiones del transbordador, se debe a que la nave transporta instrumentos que deben funcionar en el futuro en el telescopio espacial Hubble, actualmente en ¨®rbita a esa altura.

El comandante Curtis Brown y el piloto Steve Lindsey encendieron en diferentes momentos del d¨ªa de ayer los peque?os motores de la nave para acercarse al Spartan, que ha permanecido estos d¨ªas a 65 kil¨®metros de distancia del transbordador, observando el Sol. Fue Stephen Robinson el encargado de manipular el brazo rob¨®tico para enganchar el sat¨¦lite, dejado en el espacio el domingo, y reintegrarlo a la bodega de carga de la nave.