Tegucigalpa, una ciudad fantasma arrasada por el hurac¨¢n "Mitch"

En algunos recodos las mujeres se agolpan para lavar la ropa. En otros rincones los hombres se abocan a la absurda tarea de limpiar los coches. El curso escolar, que terminaba en diciembre, ha sido suspendido. Muchas de las escuelas se han convertido en centros de acogida de damnificados.

El estado de sitio obliga a los ciudadanos a encerrarse en sus casas a partir de las nueve de la noche. En general, la poblaci¨®n de Tegucigalpa, acosada en tiempos normales por una delincuencia galopante, se siente aliviada. "Deber¨ªan ponerlo todo el a?o. Los robos y el pillaje se han reducido mucho", comenta Hermelinda, que trata in¨²tilmente de rescatar con su marido el viejo veh¨ªculo familiar, atascado, junto a varias docenas m¨¢s, en el lodo bajo el Puente del Chile. "Pero yo no s¨¦ c¨®mo vamos a salir de esta desgracia, Diosito m¨ªo", dice, y rompe a llorar.

La televisi¨®n emite constantes anuncios de ¨¢nimo, apelando a la solidaridad y el patriotismo. Encabeza la campa?a el presidente hondure?o, Carlos Flores, que se ha propuesto hacer reaccionar a la ciudadan¨ªa. Al grito de "vamos a construir un nuevo pa¨ªs", insta a sus compatriotas a hacer un esfuerzo y a "cambiar la mentalidad del harag¨¢n". No pueden paralizarse, les dice, ni desentenderse ante la llegada de las donaciones internacionales. Existe un "antes y un despu¨¦s del hurac¨¢n Mitch". La econom¨ªa nacional est¨¢ quebrada y es necesaria la participaci¨®n de todos.

Y para demostrar que va en serio, el Gobierno ya ha dispuesto que todos aquellos refugiados en albergues ayuden, en la medida de sus posibilidades, en las tareas de reconstrucci¨®n de su comunidad. "Los damnificados", dice Flores, "no son inv¨¢lidos ni est¨¢n incapacitados para trabajar".

La llegada de la ayuda internacional, despu¨¦s de unos d¨ªas de vac¨ªo, ha contribuido a sacar a los hondure?os del pozo moral en el que se encontraban. Junto a los equipos de expertos franceses y mexicanos, dos misiones enviadas por los Gobiernos de Jap¨®n y Canad¨¢ trabajan ya sobre suelo hondure?o en los campos de la infraestructura, obras p¨²blicas y sanidad. Estados Unidos ha prometido una ayuda de 35 millones de d¨®lares y ha anunciado la suspensi¨®n temporal de las deportaciones de los 80.000 hondure?os que residen ilegalmente en su territorio.

La dram¨¢tica situaci¨®n que vive Tegucigalpa se aliviar¨¢ sin duda a partir de hoy, cuando quede abierto el puente Pespire, que une la capital con la costa del Pac¨ªfico. En tres d¨ªas m¨¢s volver¨¢ el suministro de combustible. Pero la comunicaci¨®n terrestre con el resto del pa¨ªs sigue interrumpida. Muchas regiones siguen incomunicadas. Los capitalinos se preguntan con temor qu¨¦ habr¨¢ detr¨¢s del silencio.

Las cifras de las p¨¦rdidas, como la cifra de los muertos (que rondan ya los 7.000 en todo el pa¨ªs), se van afinando a medida en que pasan los d¨ªas. El 70% de los cultivos y el 25% de las viviendas de las ¨¢reas castigadas por Mitch han resultado afectados. Unos 80 kil¨®metros de la red principal de carreteras han quedado inutilizables. Las p¨¦rdidas econ¨®micas, seg¨²n evaluaciones del Congreso hondure?o, rondan los 4.000 millones de d¨®lares (m¨¢s de medio bill¨®n de pesetas).