Manual de supervivencia biol¨®gica
Los ¨²ltimos d¨ªas han sido duros para el lector poco habituado a c¨¦lulas clonadas, cultivos embrionarios, ¨®vulos sin n¨²cleo o blastocistos huecos. Como nada permite garantizar que no vengan semanas peores en el futuro cercano, se incluye aqu¨ª una modesta gu¨ªa de supervivencia.-?Qu¨¦ es un clon?
Un clon de alguien es un individuo gen¨¦ticamente id¨¦ntico al anterior. No es nada nuevo: los gemelos monovitelinos son clones uno del otro. Muchas caracter¨ªsticas humanas y propensiones a enfermedades tienen un componente gen¨¦tico m¨¢s o menos fuerte, y ese componente ser¨ªa id¨¦ntico en una persona y su clon. El resto depende de la experiencia, del aprendizaje y de los accidentes biogr¨¢ficos.
-?Qu¨¦ es clonar c¨¦lulas humanas?
Cada c¨¦lula del cuerpo contiene la totalidad de los genes humanos. Si se genera un ¨®vulo con los genes extra¨ªdos de una c¨¦lula cualquiera de un adulto, el resultado es un embri¨®n humano gen¨¦ticamente id¨¦ntico al adulto en cuesti¨®n. Si ese embri¨®n se implantara en una mujer, nacer¨ªa un ni?o cl¨®nico. Si el embri¨®n s¨®lo se utiliza para cultivar sus c¨¦lulas en el laboratorio, no cabe hablar de ni?o cl¨®nico, pero s¨ª de c¨¦lulas cl¨®nicas.
-Ya se clonan animales.
?Es posible clonar personas? No hay raz¨®n para suponer que nadie lo haya intentado. Lo que s¨ª ha hecho una empresa estadounidense es clonar c¨¦lulas humanas, aunque el experimento revel¨® problemas t¨¦cnicos. Como m¨ªnimo, la clonaci¨®n eficiente de c¨¦lulas humanas est¨¢ al alcance de la mano.
-La prohibici¨®n legal, ?puede impedir la proliferaci¨®n de experimentos?
No. En Estados Unidos, ni siquiera est¨¢ prohibido experimentar con embriones humanos. El Congreso bloque¨® los fondos para esos experimentos, pero varios equipos cient¨ªficos los realizan con dinero privado. Los grupos europeos pueden saltarse las restricciones legales sin m¨¢s que establecer colaboraciones con colegas estadounidenses.
-?Cu¨¢les son los beneficios de la clonaci¨®n humana?
El futuro de los trasplantes.
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