EE UU considera "inaceptable" la oferta de Bagdad para colaborar con la ONU

Estados Unidos sigui¨® anoche batiendo los tambores de guerra tras considerar "inaceptable" la forma en la que Irak hab¨ªa aceptado horas antes la reanudaci¨®n de los trabajos de inspecci¨®n de la ONU. Bill Clinton, que decidi¨® no viajar a Asia, y sus consejeros estimaban que la aceptaci¨®n iraqu¨ª no era cre¨ªble ni incondicional, por lo que manten¨ªan la opci¨®n de una acci¨®n militar. Pero EE UU s¨®lo ten¨ªa el apoyo de los brit¨¢nicos en esa lectura de los hechos. Kofi Annan, el secretario general de la ONU, calific¨® de "positiva" y "un paso en la buena direcci¨®n" la nueva actitud iraqu¨ª.

Rusia, Francia y China tambi¨¦n manifestaban su optimismo en las posibilidades de cerrar pac¨ªficamente la nueva crisis de los inspectores.Annan deb¨ªa presentar oficialmente esta madrugada al Consejo de Seguridad de la ONU la carta por la que el r¨¦gimen de Sadam Husein acepta el regreso de los inspectores del desarme. La carta, escrita por Tarik Aziz en nombre de Sadam Husein, le hab¨ªa llegado pocas horas antes. Tras entreg¨¢rsela, Nizar Hamdoom, embajador iraqu¨ª en Naciones Unidas, hab¨ªa confirmado que los inspectores "pueden volver a Irak cuando quieran". Pero a las 23.15 de la noche, hora peninsular espa?ola, Sandy Berger, consejero Nacional de Seguridad, compareci¨® ante la prensa en la Casa Blanca para calificar de "inaceptable" la respuesta iraqu¨ª. "No es cre¨ªble ni incondicional y tiene m¨¢s agujeros que un queso suizo", dijo. Se refer¨ªa en concreto al anexo a la carta, que contiene una larga lista de quejas y agravios iraqu¨ªes respecto a las inspecciones del desarme y el embargo econ¨®mico.

Berger no dio pistas sobre los pr¨®ximos pasos norteamericanos, que, a?adi¨®, deb¨ªan ser consultados con los aliados. Pero indic¨® con toda claridad que EE UU no descartaba, ni mucho menos, la opci¨®n militar. Y dijo que pod¨ªa desencadenar un ataque contra Irak incluso en contra del consenso internacional si considera que sus "intereses nacionales" est¨¢n en peligro. Bill Clinton se reuni¨® todo el d¨ªa en la Casa Blanca con su Consejo Nacional de Seguridad. Sus portavoces insistieron en que desconf¨ªa profundamente de la sinceridad iraqu¨ª, por lo que el despliegue militar norteamericano en el Golfo segu¨ªa ayer al ritmo de los ¨²ltimos d¨ªas.

Sadam se salv¨® ayer en el ¨²ltimo minuto. Fuentes oficiales del Pent¨¢gono se?alaron que, antes de la llegada a Naciones Unidas de la carta iraqu¨ª, Clinton ya hab¨ªa ordenado un ataque contra Irak con misiles Tomahawk disparados desde buques. Ese ataque deber¨ªa haberse lanzado ayer mismo, pero Clinton orden¨® que fuera suspendido temporalmente tras conocer la respuesta iraqu¨ª. Annan volvi¨® ayer a ser el gran protagonista. En la noche del viernes al s¨¢bado, y al t¨¦rmino de casi cinco horas de reuni¨®n del Consejo de Seguridad, el secretario general de la ONU envi¨® una carta a Sadam Husein en la que le ped¨ªa que ordenara la reanudaci¨®n inmediata y sin condiciones de la cooperaci¨®n iraqu¨ª con los inspectores del desarme de la ONU. En esa carta, Annan se compromet¨ªa a t¨ªtulo personal a trabajar para el levantamiento de las sanciones econ¨®micas que pesan sobre Irak si Sadam autorizaba el regreso de los inspectores.

La respuesta iraqu¨ª no se hizo de rogar. A las pocas horas, Nizar Hamdoom llev¨® personalmente a la residencia en Nueva York del secretario general de la ONU una carta firmada por Aziz en nombre de Sadam. Dec¨ªa: "Para dar otra oportunidad a la consecuci¨®n de la justicia y el levantamiento del embargo, los l¨ªderes de Irak han decidido reanudar su cooperaci¨®n con UNSCOM (la Comisi¨®n Especial para el desarme del pa¨ªs ¨¢rabe) y la IAEA (la Agencia Internacional de Energ¨ªa At¨®mica) y autorizarles a desarrollar sus misiones normales".

Hamdoom asegur¨® que la amenaza norteamericana de un duro castigo militar no fue la raz¨®n del cambio iraqu¨ª, sino los mensajes que Annan y el presidente ruso Boris Yeltsin le enviaron a Sadam. En esos mensajes le instaban a deponer su actitud para evitar el ataque de EE UU.

El Consejo de Seguridad volvi¨® a reunirse esta madrugada por segundo d¨ªa consecutivo. Annan le transmiti¨® la carta iraqu¨ª, que consider¨® "positiva" aunque necesitada de "algunas clarificaciones". Durante de la reuni¨®n, que continuaba pasadas las dos de la madrugada, Nizar Hamdoom present¨® al Consejo un segundo escrito declarando que la aceptaci¨®n iraqu¨ª es incondicional y que las dos p¨¢ginas del anexo a la carta de Aziz "son tan s¨®lo una manifestaci¨®n de puntos de vista y preferencias, no exigencias". Rusia, Francia y China, que desde el primer momento consideraron suficiente la carta de Aziz, pidieron esta madrugada a la ONU que ordene el regreso de los inspectores y de por cerrada esta crisis. Horas antes, Boris Yeltsin le hab¨ªa advertido a Clinton sobre las consecuencias internacionales de un ataque unilateral contra Irak.