Los astilleros afrontan un nuevo ajuste que situar¨¢ al sector al l¨ªmite de su operatividad

El Grupo Astilleros Espa?oles presentar¨¢ en las pr¨®ximas semanas un nuevo plan de ajuste calificado de "ligero" por el presidente de la empresa, Antonio Mendoza, pero "inevitable" en una carrera iniciada el a?o 1973 hacia su adelgazamiento y que puede terminar con su desaparici¨®n total. El sector, que lleg¨® a dar empleo a 24.587 personas en 1984, finalizar¨¢ este a?o con un plantilla de 5.800 trabajadores -un descenso del 76% en 14 a?os- tras el ¨²ltimo programa de ajuste (Plan Estrat¨¦gico de Competitividad) iniciado en octubre de 1995 y aprobado por la UE.

El Plan Estrat¨¦gico de Competitividad para Astilleros Espa?oles -el grupo a partir del cual Espa?a lleg¨® a ser el tercer constructor naval del mundo, tras Jap¨®n y Suecia- autoriz¨® ayudas p¨²blicas para el ajuste por importe de 200.000 millones de pesetas. Se trataba de mejorar la competitividad y de reducir plantillas desde los 10.200 trabajadores de 1995 a los 5.800 con que terminar¨¢ este a?o. Sin embargo, el plan vence el pr¨®ximo 31 de diciembre y el ¨²ltimo intento autorizado de reconversi¨®n con ayudas p¨²blicas no ha producido el fruto deseado: volver a los n¨²meros negros.Antonio Mendoza, presidente del grupo, reconoce que este a?o se perder¨¢n 19.000 millones y que el pr¨®ximo ejercicio terminar¨¢ con unas p¨¦rdidas de 12.500 millones.

La situaci¨®n no ha pasado inadvertida para la Comisi¨®n Europea, que ha recordado a las autoridades espa?olas que las p¨¦rdidas (24.000 millones de pesetas en 1997) son seis veces lo previsto inicialmente en el plan de competitividad.

Reuni¨®n en Bruselas

Ante la gravedad de la situaci¨®n, el ministro de Industria, Josep Piqu¨¦, que ma?ana, entre otros, tratar¨¢ el asunto de las ayudas p¨²blicas a los astilleros con el responsable de la competencia, Karel van Miert, se ha visto obligado a admitir la necesidad de un nuevo ajuste en el sector, sin descartar posibles nuevos efectos sobre el nivel de empleo.Es una situaci¨®n l¨ªmite, seg¨²n los sindicatos UGT y CC OO, que se oponen frontalmente a nuevos recortes de plantilla en el sector sobre lo ya previsto.

Ambas organizaciones han reclamado un cambio en la pol¨ªtica industrial de la Comisi¨®n Europea y medidas concretas contra la competencia desleal de pa¨ªses asi¨¢ticos, que utilizan los fondos del Fondo Monetario Internacional (FMI) para aumentar su producci¨®n y competir en precios.

En la ¨²ltima reuni¨®n mundial de astilleros celebrada el pasado mes en Se¨²l se ha pedido a la Comisi¨®n Europea que tome cartas en este asunto porque la situaci¨®n, en palabras del presidente de Astilleros, es de "extrema gravedad". A pesar de ello Mendoza destaca que los astilleros han conseguido mejorar su productividad, ya que si en 1995 por cada 100 pesetas que se facturaban se perd¨ªan 41 pesetas, esa cifra se quedar¨¢ en 12 pesetas en 1998. Seg¨²n Mendoza, de unos ingresos de 79.800 millones en 1994 se ha pasado a los 155.000 millones que se ingresar¨¢n este a?o.

Adem¨¢s, desde Astilleros se recalca la mejora en los recursos propios de la empresa, que tiene capacidad para absorber las p¨¦rdidas de 1998 y de 1999 y a¨²n le quedar¨ªan 6.000 millones de recursos propios.

La cartera de perdidos del Grupo Astilleros da empleo para todo el a?o pr¨®ximo, seg¨²n Mendoza. El 100% de los pedidos son para el mercado exterior.