La petrolera Exxon sella su fusi¨®n con Mobil en una operaci¨®n valorada en 11 billones

La petrolera estadounidense Exxon confirm¨® finalmente ayer que comprar¨¢ a su rival Mobil por 11 billones de pesetas. Esta operaci¨®n sella la mayor fusi¨®n de la historia y convierte a Exxon en la primera empresa del sector. Pero con la fusi¨®n, entre ambas empresas suprimir¨¢n 9.000 empleos. Mientras, en Europa, la petrolera francesa Total se convirti¨® en la cuarta mayor del mundo al confirmar la compra de la petrolera belga Petrofina, por la que tendr¨¢ que desembolsar 1,65 billones de pesetas.

El imperio petrol¨ªfero de Rockefeller regresa de la tumba. Las dos mayores empresas de EEUU dedicadas a la extracci¨®n y distribuci¨®n de crudo han confirmado su fusi¨®n para liderar el sector a escala mundial, por encima del consorcio anglo-holand¨¦s Royal Dutch- Shell. Exxon confirm¨® ayer que comprar¨¢ Mobil por 77.200 millones de d¨®lares (11 billones de pesetas), en un intercambio de acciones que valora cada t¨ªtulo de Mobil a 99 d¨®lares.La fusi¨®n pasa a ser la de mayor volumen de la historia y da lugar a la mayor petrol¨ªfera del mundo, y tambi¨¦n a la mayor empresa de Estados Unidos en cualquier sector, superando a General Motors. Pero al mismo tiempo, costar¨¢ el empleo de 9.000 personas de ambas compa?¨ªas, o el 7,5% de la plantilla de la nueva petrolera resultante de la fusi¨®n.

Los ingresos combinados de Exxon y Mobil en 1997 fueron de 184.000 millones de d¨®lares (26,3 billones de pesetas). El acuerdo se cerr¨® en tiempo r¨¦cord, cuatro d¨ªas despu¨¦s de trascender a los medios que hab¨ªa negociaciones entre ambas partes. Ahora empieza un largo proceso de ajustar este nuevo gigante a las leyes antimonopolio en EEUU y Europa. Exxon y Mobil eran piezas clave de lo que fue la empresa m¨¢s poderosa del mundo, la Standard Oil, que el Gobierno de EEUU desarticul¨® hace 90 a?os. Pero la iron¨ªa de que estas dos empresas vuelvan a unirse ahora no es peligro suficiente para que la operaci¨®n no siga adelante, seg¨²n todos los expertos. Con el precio del crudo a la baja y un mercado muy distinto al que vio nacer las fusiones petrol¨ªferas de los a?os ochenta, se estima que la fusi¨®n de Exxon-Mobil apenas rebajar¨¢ la gran fragmentaci¨®n del sector, y s¨®lo controlar¨¢ el 4% de la producci¨®n mundial de crudo. El grupo tendr¨¢ 47.000 gasolineras en el mundo.

Nuevo grupo franco-belga

En el mismo d¨ªa, tambi¨¦n se confirm¨® la fusi¨®n entre la petrolera francesa Total y la refinadora belga Petrofina. Esta operaci¨®n crear¨¢ Total Fina, la cuarta mayor petrolera del mundo, con una cifra de negocios combinada de 300.000 millones de francos (7,6 billones de pesetas), 278.300 millones de pesetas de beneficios y un valor en Bolsa de 5,8 billones de pesetas.La operaci¨®n supone para Total el desembolso de 65.000 millones de francos (1,65 billones de pesetas), el mayor de su historia. De entrada, el grupo franc¨¦s se ha asegurado el 41% de Petrofina mediante el intercambio de acciones con los principales socios de la refinadora belga: Electrafina, CNP, Tractebel, Electrabel y Fortis. El intercambio accionarial, nueve t¨ªtulos nuevos de Total por dos de Petrofina, ser¨¢ a un precio por acci¨®n de la belga de 77.000 pesetas. Para comprar el resto del capital, Total lanzar¨¢ una OPA en las mismas condiciones.

El car¨¢cter complementario es notorio en el campo de la distribuci¨®n. Petrofina est¨¢ presente en EEUU y norte de Europa, donde Total est¨¢ ausente. La fusi¨®n permitir¨¢ a Total incorporar 2.500 estaciones de servicio en Norteam¨¦rica y 3.500 en Europa.