El Atl¨¦tico, sin Kiko, a la conquista del liderato

El Atl¨¦tico de Madrid est¨¢ a un paso del liderato. Ser¨¢ un aliciente de peso para intentar derrotar esta tarde al Athletic de Bilbao (18.00, Vicente Calder¨®n). Si lo consigue, y el Celta y el Mallorca no pasan del empate, el Atl¨¦tico ser¨¢ lider tras dos a?os alejado de esa posici¨®n, cuando gan¨® la Liga en 1996.Kiko no estar¨¢ frente al Athletic. Su lesi¨®n, un esguince en el ligamento lateral interno del tobillo derecho -la sufri¨® contra el Barcelona pero ya contra la Real, en la Copa, hab¨ªa recibido un golpe en la misma zona- lo ha terminado por apartar del equipo. Su lugar lo ocupar¨¢ Juninho, que actuar¨¢ de segunda punta por delante del uruguayo Correa, que ser¨¢ titular en defecto de Jos¨¦ Mari.

El cambio de Correa por Jos¨¦ Mari es todo un indicio del planteamiento conque Sacchi afrontar¨¢ el partido: el Atl¨¦tico saldr¨¢ a presionar m¨¢s arriba que cuando juega fuera, y habr¨¢ menos espacios vac¨ªos para buscar la porter¨ªa contraria. Y en espacios peque?os, la velocidad de Jos¨¦ Mari se hace innecesaria. Soluci¨®n: Correa tiene la habilidad suficiente para moverse en los atolladeros, jugar al primer toque entre las l¨ªneas enemigas, y pescar balones para mandarlos a la red en una d¨¦cima. El uruguayo es el especialista ideal para este partido.

Lo dijo Valer¨®n al referirse al Athletic: "Presionan muy bien y tienen delanteros que contragolpean muy r¨¢pido, as¨ª que habr¨¢ que tener cuidado". Fue como si el media punta hablara de su propio equipo, porque en verdad, el Atl¨¦tico se batir¨¢ contra un reflejo de s¨ª mismo, en vista del sistema del Athletic y dadas las palabras de su t¨¦cnico, Luis Fern¨¢ndez -"Sacchi ha sido mi maestro", dijo el gaditano-. Por tanto, los dos equipos saldr¨¢n a presionarse, a recuperar y a mover el bal¨®n sin pausa hacia la porter¨ªa contraria. El Athleticllega a Madrid con cinco bajas y la presencia de Larrainzar, tres meses y medio despu¨¦s de su operaci¨®n de rodilla.

El Atl¨¦tico jugar¨¢ con Ram¨®n de lateral derecho, ya que Aguilera se resinti¨® ayer de la sobrecarga muscular que arrastr¨® durante la semana. Por delante Serena repetir¨¢ como interior derecha. "Jugu¨¦ as¨ª en la Fiorentina", coment¨® el veneciano, "con defensa de cinco, la banda era de mi propiedad".

Iluminado por la serenidad, Sacchi dijo que apelar¨¢ a la fantas¨ªa de sus jugadores, y explot¨® su sentido del humor: "Ellos decidir¨¢n c¨®mo debemos jugar, seg¨²n que el Athletic nos presione m¨¢s arriba o m¨¢s atr¨¢s. El Athletic, creo, va a jugar como nosotros en Barcelona. Nosotros, espero que no juguemos como el Barcelona".

Alineaciones:

Atl¨¦tico: Molina; Ram¨®n, Santi, Chamot, Toni; Serena, Jugovic, Valer¨®n, Lard¨ªn; Juninho y Correa.Athletic: Imanol; Lacruz, Garc¨ªa, Ferreira, Larrazabal; Felipe, Urrutia, Guerrero, Alkiza; Joseba y Urzaiz.