"El verdadero test a la econom¨ªa andaluza ser¨¢ cuando llegue la recesi¨®n"

JULIO RODR?GUEZ L?PEZPRESIDENTE DE LA GENERAL El presidente de la General opina que la pr¨®xima etapa de recesi¨®n econ¨®mica ser¨¢ la que sit¨²e de verdad el nivel de la econom¨ªa andaluza. Adem¨¢s, Julio Rodr¨ªguez cree que las cajas de ahorro locales pueden subsistir frente a la competencia de las grandes entidades financieras y que el asunto de las fusiones es "un tema medi¨¢tico".El motrile?o Julio Rodr¨ªguez L¨®pez abandon¨® la presidencia del Banco Hipotecario en 1994 y desde entonces ocupa la presidencia de la Caja General de Ahorros. A pesar del fuerte quebranto que se produjo durante su mandato en el ¨¢rea de Extranjero logr¨® sanear la entidad de ahorros y obtener beneficios. En el plano te¨®rico, ha impulsado a trav¨¦s de la sociedad Eseca la publicaci¨®n del estudio financiero sobre Andaluc¨ªa de mayor repercusi¨®n. Pregunta. Los datos favorables del informe Eseca sobre Andaluc¨ªa contrastan con los m¨¢s inquietantes sobre el desempleo. ?Se trata de una bonanza aparente? Respuesta. Esto significa que incluso en una etapa de bonanza econ¨®mica, donde Andaluc¨ªa ha crecido m¨¢s que Espa?a y se aproxima a los niveles medios de la renta nacional, a¨²n queda mucho camino por hacer. P. ?Considera entonces preocupante el futuro? R. El futuro es mejor que el pasado, pero sigue requiriendo que Andaluc¨ªa no difiera de Espa?a y que en tiempo de inflaci¨®n crezca por encima de la media nacional. En los tiempos de recesi¨®n est¨¢ demostrado que Andaluc¨ªa sufre m¨¢s que Espa?a. La explicaci¨®n es clara: el fort¨ªsimo peso de la construcci¨®n, que tiene ciclos muy acentuados, dentro de la actividad productiva andaluza. El verdadero test vendr¨¢ cuando llegada la etapa de recesi¨®n se compruebe si la nueva estructura productiva de Andaluc¨ªa est¨¢ en condiciones mantener las cuotas de mercado. Lo mejor de Andaluc¨ªa en este momento no es tanto conseguir crecimientos a toda costa sino lograr empresas y estructuras econ¨®micas competitivas. P. ?Cu¨¢les son los recursos de las cajas para la obtenci¨®n de beneficios tras la reducci¨®n de los tipos de inter¨¦s? R. Es cierto que los beneficios, los m¨¢rgenes de intermediaci¨®n se complican. No cabe esperar que para 1999 las operaciones financieras alegren los resultados. Las estrategias, sobre todo para el a?o que viene, hay que centrarlas en una reducci¨®n muy seria de los costes laborales y de transformaci¨®n, pero manteniendo un importante aumento de la actividad. Una situaci¨®n prolongada de bajo inter¨¦s complica la vida a todas las entidades financieras, no s¨®lo a las cajas. Tambi¨¦n es previsible una actitud restrictiva a la hora de conceder nuevos cr¨¦ditos porque las cuentas se podr¨ªan ver muy afectadas por los morosos. P. ?Considera imprescindible para hacer frente a esta situaci¨®n que Andaluc¨ªa cuente con una caja ¨²nica? R. La l¨®gica de las fusiones descansa en que cualquier proceso de fusi¨®n es un proceso "dram¨¢tico" de reducci¨®n de los costes. Cualquier concentraci¨®n de entidades financieras tiene unos costes sociales elevados. Significa que se producen unos excedentes de personal. La fusiones, en Estados Unidos, se ven bien porque los procesos de contenci¨®n de costes mejoran los dividendos. Las cajas de ahorros son bancos muy al por menor, como las tiendas de la esquina, y a pesar de que existen los grandes bancos -el equivalente a las grandes superficies- la gente sigue yendo a los comercios peque?os. Los bancos de perfil local, si est¨¢n muy apegados a su territorio, pueden seguir existiendo. Tengo la impresi¨®n que el tema de las fusiones es un asunto medi¨¢tico, parece que no hay otro tema de que hablar. Cuando se fusionen las seis cajas andaluzas os vais a aburrir mucho los periodistas. No hay nada en Andaluc¨ªa que no se pueda hacer con las seis cajas y s¨ª con una sola. P. ?Qu¨¦ piensa de la ley de cajas? R. Andaluc¨ªa no ha tenido normativa auton¨®mica y es normal que haga su propia ley que implica, sobre todo, que la comunidad est¨¢ representada en los ¨®rganos de gobierno. Yo no veo que del proyecto de ley se deriven cambios trascendentes para la estructura econ¨®mica andaluza. El hecho de que la ley regule los procedimientos de fusi¨®n no significa que tenga que haber fusiones. P. La Junta ha aprobado un decreto para ampliar el mandato de varios presidentes de las cajas un a?o m¨¢s y detener el proceso electoral. ?Qu¨¦ opina? R. Eso es una simplificaci¨®n. La cuesti¨®n es si es conveniente abordar un proceso de renovaci¨®n de los ¨®rganos en varias cajas. Un proceso como ese genera incertidumbre, elecciones y a la vida diaria de estas entidades, que ya es compleja, conviene darle un marco de tranquilidad. El decreto lo que implica es que varias cajas no tengamos un proceso de renovaci¨®n muy prolongado en el tiempo. Eso produce una cierta inestabilidad a una gesti¨®n que debe ser muy profesional. P. ?Esa es entonces la ¨²nica raz¨®n del decreto? R. Yo no estoy en la l¨®gica del Gobierno. Soy un profesional que est¨¢ al frente de una cajas y esa es mi interpretaci¨®n. P. El informe Eseca contiene un cap¨ªtulo en el que analiza las dificultades del olivar. ?Cree que la pol¨¦mica de la OCM del aceite ha servido tambi¨¦n para tapar los verdaderos problemas que subsisten en este sector? R. El olivar y la hortofruticultura son un pilar b¨¢sico de la econom¨ªa andaluza. Eseca ha destacado la necesidad de que el sector refuerce sus mecanismos de comercializaci¨®n. Las nuevas producciones van a aumentar en los pr¨®ximos a?os y tendr¨¢n subvenciones menos fuertes. Hay que reforzar la comercializaci¨®n, acrecentar las denominaciones de origen e incrementar la participaci¨®n de las cooperativas en la omercializaci¨®n. Entiendo que el Gobierno andaluz est¨¢ haciendo bastante en este aspecto. El olivar no tiene nada que ver con la hortofloricultura, que genera m¨¢s valor a?adido en la comercializaci¨®n y en el transporte que en la propia producci¨®n. P. ?Espera alg¨²n resultado pr¨¢ctico del Foro por Andaluc¨ªa? R. La primera reuni¨®n del grupo econ¨®mico ha sido importante. Se han contrastado opiniones muy dispares de los empresarios, sindicatos y c¨¢maras de comercio. Entiendo que al menos el intercambio ha sido rico y espero que en las pr¨®ximas reuniones se puedan concentrar m¨¢s las opiniones. Los resultados depender¨¢n bastante de la capacidad de concentraci¨®n de los coordinadores, pero creo que todos estos ejercicios de anticipar el futuro son buenos.

"En los tiempos de recesi¨®n est¨¢ demostrado que Andaluc¨ªa sufre m¨¢s que Espa?a".

Julio Rodr¨ªguez L¨®pez. Doctor en Econ¨®micas. Afiliado al PSOE. Concejal de Pozuelo de Alarc¨®n hasta 1982. Consejero andaluz de Econom¨ªa (1982-1985, y, desde 1996, presidente del Consejo Social de la Universidad de Granada.