El abrazo del f¨²tbol vasco

El f¨²tbol vasco form¨® ayer una gran familia. Representantes de la Real Sociedad, el Athletic de Bilbao y el Deportivo Alav¨¦s estrecharon sus lazos m¨¢s all¨¢ de la rivalidad que mantienen dentro de los terrenos de juego. Directivos, t¨¦cnicos y jugadores de los tres clubes vascos de la Primera Divisi¨®n espa?ola se dieron cita ayer por la tarde en San Sebasti¨¢n para asistir al funeral por el seguidor blanquiazul Aitor Zabaleta, de 28 a?os, asesinado el martes junto al estadio Vicente Calder¨®n, de Madrid. Al acto tambi¨¦n acudieron numerosas personalidades del f¨²tbol y la pol¨ªtica, adem¨¢s de los familiares y conocidos del fallecido y una multitud de ciudadanos que abarrot¨® el interior de la bas¨ªlica de Santa Mar¨ªa, donde se ofici¨® la ceremonia religiosa.

La figura de Aitor Zabaleta y el significado que envuelve su asesinato unieron en un abrazo a los equipos vascos. Los tres dejaron al margen las cuitas regionales y los roces propios de la competici¨®n para escenificar una uni¨®n que trasciende los l¨ªmites deportivos y se acerca al esp¨ªritu solidario que demandaba ayer la conmemoraci¨®n del 50? aniversario de la firma de la Declaraci¨®n Universal de los Derechos Humanos.El presidente de la Real, Luis Uranga, secundado por el entrenador, el alem¨¢n Bernd Krauss, y su ayudante Roberto L¨®pez Ufarte, encabez¨® la delegaci¨®n realista, compuesta por todos los miembros de su Consejo de Administraci¨®n, empleados, t¨¦cnicos y las plantillas de la Real y del Sanse al completo. Con las cabezas agachadas algunos, otros con la mirada fija en un punto perdido en el p¨®rtico del templo, la mayor¨ªa de los futbolistas mostr¨® el rostro inflexible, azotado por el dolor que ha significado la p¨¦rdida de uno de sus m¨¢s fervientes aficionados.

El Alav¨¦s entr¨® en la iglesia algunos minutos m¨¢s tarde, tambi¨¦n con una amplia representaci¨®n de dirigentes, al frente de los cuales se mantuvo siempre Gonzalo Ant¨®n, su presidente, seguido por una n¨®mina de futbolistas entre quienes se encontraban el ex realista Alberto Albistegui y sus compa?eros Berruet, S¨ªvori, Carmona e Ibon Bego?a.

El t¨¦cnico del equipo, Jos¨¦ Manuel Esnal, Man¨¦, apareci¨® algo m¨¢s tarde en solitario, aunque con tiempo de reunirse con el resto.

En silencio

Y cuando empezaron a sonar las campanas se?alando el comienzo de los oficios religiosos lleg¨® la expedici¨®n del Athletic, una amplia representaci¨®n rojiblanca capitaneada por Julen Guerrero y Aitor Larrazabal, a quienes preced¨ªa el alcalde de la ciudad, el socialista Od¨®n Elorza.Entre los jugadores se mezclaron el entrenador Luis Fern¨¢ndez y el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Arrate y su cuerpo directivo, as¨ª como el ex guardameta Jos¨¦ ?ngel Ir¨ªbar, miembro del cuerpo t¨¦cnico. Cerraban la comitiva rojiblanca Rafael Alkorta e Ismael Urzaiz. Durante el trayecto desde el autocar hasta el santuario religioso donostiarra, los integrantes de la delegaci¨®n del Athletic cubrieron unos 400 metros de un pasillo formado por cientos de personas que escoltaban en silencio su paso.

Una hora antes del momento previsto para el inicio de la homil¨ªa f¨²nebre, la Parte Vieja presentaba una numerosa afluencia de personas a la espera de la llegada de los familiares de Aitor Zabaleta. ?stos irrumpieron en dos tandas, abrazados y con el semblante deshecho, y ocuparon las primeras filas de la iglesia.

La llegada de autoridades del f¨²tbol fue constante. El Atl¨¦tico de Madrid envi¨® a dos personas a San Sebasti¨¢n: el gerente, Clemente Villaverde, y el jefe de prensa, Cecilio Alonso, quienes pasaron inadvertidos entre el gent¨ªo.

Santiago Fisas, secretario de Estado para el Deporte; Antonio Bar¨®, presidente de la Liga de F¨²tbol Profesional; Juan Luis Larrea, presidente de la Federaci¨®n Guipuzcoana de F¨²tbol y tesorero de la espa?ola; Laurentzi Gana, presidente de la vasca de f¨²tbol; el presidente del Osasuna, Javier Miranda, y dos directivos del club navarro, y el intermediario Miguel Santos, tambi¨¦n estuvieron presentes en el funeral.

Entre la clase pol¨ªtica figuraban el diputado general de Guip¨²zcoa, Rom¨¢n Sudupe; Mari Carmen Garmendia, portavoz en funciones del Gobierno vasco; Eduardo Ameijide, subdelegado del Gobierno central en Guip¨²zcoa; el consejero de Educaci¨®n en funciones, Inaxio Oliveri, y los portavoces de EH Arnaldo Otegi y Joseba Permach.

Pese a la fidelidad que Aitor Zabaleta guardaba a los colores de la Real, apenas se observaron motivos blanquiazules como bufandas o gorros. As¨ª, la familia futbol¨ªstica vasca expres¨® en el funeral de ayer el sentimiento de unidad, solidaridad y dolor que el mi¨¦rcoles tambi¨¦n mostraron el Bernab¨¦u y San Mam¨¦s con sus minutos de silencio y los brazaletes negros de los jugadores.