Euskadi lograr¨¢ este a?o el mayor crecimiento econ¨®mico de la d¨¦cada

VIENE DE LA P?GINA 1 El secretario general de la patronal vasca, Jos¨¦ Guillermo Zub¨ªa, destac¨® que el crecimiento de la econom¨ªa de la comunidad se ha dado en un clima de escasa inflaci¨®n y bajada de los tipos de inter¨¦s, un clima en el que el peso ha ca¨ªdo esencialmente en el sector privado. Zub¨ªa reconoci¨® que es "pr¨¢cticamente imposible" mantener el pr¨®ximo ejercicio las cifras de 1998, aunque augur¨® un sexto a?o consecutivo de crecimiento econ¨®mico en el Pa¨ªs Vasco, que seguir¨¢ siendo superior al que se registre en Espa?a y los pa¨ªses de su entorno. El principal motor del crecimiento para el Departamento de Econom¨ªa contin¨²a siendo la industria, que hasta septiembre presenta una evoluci¨®n al alza del 9,1%. En este contexto, las exportaciones vascas siguen presentando un saldo muy favorable, aunque en el tercer trimestre su aportaci¨®n al crecimiento econ¨®mico haya descendido ligeramente. Consumo interno El director de Econom¨ªa destac¨® igualmente el buen comportamiento del consumo interno, tanto desde el punto de vista de la inversi¨®n como del consumo, ¨¦ste ¨²ltimo favorecido directamente por la creaci¨®n de empleo. La demanda de inversi¨®n crecer¨¢ para el conjunto de este a?o un 10% y el consumo, un 4,1%. Tambi¨¦n ha experimentado un crecimiento notable el sector servicios, con una repercusi¨®n directa en el empleo. Sin embargo, la construcci¨®n contin¨²a presentando datos m¨¢s moderados, con una evoluci¨®n al alza del 4,3%. Unzurrunzaga destac¨® la estrecha vinculaci¨®n que se est¨¢ produciendo entre el crecimiento del PIB y la evoluci¨®n del empleo. El director de Econom¨ªa explic¨® que en 1997 se crearon un total de 15.000 puestos de trabajo y que en los nueve primeros meses de este a?o han sido 44.000 puestos. Unzurrunzaga indic¨® que esta "cifra r¨¦cord merece ser destacada", ya que "nunca se hab¨ªa creado tanto empleo en un s¨®lo a?o". Las previsiones del Gobierno para 1999 apuntan a una creaci¨®n de empleo de entre 20.000 o 25.000 puestos. A pesar de estos datos tan positivos, Unzurrunzaga reconoci¨® que la tasa de desempleo en relaci¨®n a la poblaci¨®n activa contin¨²a siendo alta, ya que actualmente se sit¨²a en el 17%, lo que se traduce en 165.000 personas sin trabajo. Pero destac¨® la enorme diferencia que estas tasas suponen respecto al 25% de paro que se registraba en 1994, lo que significaba en aquella fecha que hab¨ªa 230.000 personas sin trabajo. Niveles r¨¦cord Los responsables de Confebask, con su presidente, Baltasar Errazti, al frente, dijeron que estas cifras suponen niveles r¨¦cord de ocupaci¨®n en el Pa¨ªs Vasco y provocar¨¢n al t¨¦rmino del a?o un descenso de la tasa de paro de m¨¢s de cuatro puntos hasta quedar fijada en el 16,8%. Con el crecimiento del empleo que espera Confebask para 1999, cifrado en un 3,1%, la tasa de paro se situar¨ªa al t¨¦rmino de ese a?o en un 15,6%, la m¨¢s baja desde 1990. Los responsables de la patronal destacaron tambi¨¦n que en el actual ciclo expansivo 1994-98 se han creado casi 120.000 empleos, mientras que en el anterior (1985-90) se crearon 70.000 puestos. Unzurrunzaga se refiri¨® tambi¨¦n al nuevo escenario econ¨®mico que surgir¨¢ a partir del nacimiento del euro el pr¨®ximo 1 de enero y destac¨® la estabilidad que proporcionar¨¢ a las variables macroecon¨®micas, -una opini¨®n compartida por Confebask-, pero tambi¨¦n alert¨® sobre los efectos de la unificaci¨®n de la moneda en factores como los costes laborales y la competitividad.

El tir¨®n exterior va a dejar de ser tal tir¨®n. Las empresas vascas que hab¨ªan comenzado una desorbitada carrera hacia los mercados for¨¢neos van a ver el pr¨®ximo a?o c¨®mo la aventura exterior ya no arrastra tanto su cartera de pedidos. Mientras Econom¨ªa prev¨¦ un ligero aumento de las exportaciones, el 0,3%, Confebask considera que va a haber una peque?a desaceleraci¨®n de la demanda exterior, -0,3%. El sector exterior "no va a tener un comportamiento positivo", seg¨²n Jos¨¦ Guillermo Zubia, secretario general de la patronal vasca, por lo que su aportaci¨®n al Producto Interior Bruto (PIB) de la comunidad se reducir¨¢ de forma significativa. Para Baltasar Errazti, presidente de Confebask, el tir¨®n final de la econom¨ªa lo va a dar el proceso de pacificaci¨®n. "Saboreamos", dijo, "los efectos de una tregua indefinida y entendemos que estamos ante el umbral de una paz definitiva que depender¨¢ de la inteligencia con que se desarrolle el proceso". "Nosotros haremos lo posible para que el proceso de paz se desarrolle de forma arm¨®nica", agreg¨®. Para Errazti, la paz ser¨¢ la "inversi¨®n m¨¢s importante" para toda la sociedad vasca. "Entendemos que nuestra econom¨ªa va a disfrutar del efecto positivo de la paz. Si la paz se consolida, la econom¨ªa vasca va a experimentar una eclosi¨®n de efectos importantes", concluy¨®.