La FIFA y la UEFA se enfrentan por el proyecto de un Mundial cada dos a?os

El conflicto est¨¢ servido. Joseph Blatter, presidente de la FIFA, dio ayer un paso m¨¢s en su proyecto de una Copa del Mundo cada dos a?os y apunt¨® la fecha del 2004 como celebraci¨®n del centenario de la FIFA. Horas despu¨¦s, un comunicado de la FIFA rectificaba este dato y apuntaba al 2008 como fecha de arranque del nuevo formato de Mundial. Las reacciones se hab¨ªan extendido ya a todo el mundo del f¨²tbol. La UEFA declaraba su total oposici¨®n al proyecto, pero algunas federaciones europeas lo apoyaban con entusiasmo. En el fondo, una guerra por el control financiero del f¨²tbol.

No se trataba de un comentario inocente. La estrategia de Blatter se puso ayer claramente de manifiesto. Por la ma?ana, declar¨® de forma terminante que se trataba de un proyecto en firme y que la fecha id¨®nea para el nuevo formato de Copa del Mundo ser¨ªa la del 2004, coincidiendo con el centenario de la FIFA. Por entonces, las reacciones se hab¨ªan disparado en el mundo del f¨²tbol y la disparidad de criterios era evidente. Exist¨ªa sobre todo una confusi¨®n total sobre c¨®mo afectar¨ªa al calendario y d¨®nde ir¨ªan a parar competiciones como la Eurocopa o la Copa Am¨¦rica. Ya por la tarde, la FIFA modific¨®, mediante un comunicado, lo expuesto por Blatter para se?alar el 2008 como fecha de arranque, "fecha que dar¨ªa tiempo a coordinar el calendario internacional y a respetar los contratos existentes con los diferentes patrocinadores". Blatter explicaba que un Mundial cada dos a?os permitir¨ªa mayores fuentes de financiaci¨®n para las federaciones, promover el f¨²tbol a todos los niveles, y reformar a fondo el calendario "sin sobrecargar a los jugadores de alto nivel". La reacci¨®n m¨¢s furibunda a la propuesta de Blatter procedi¨® de la UEFA y de su presidente, el antiguo rival de Blatter en la lucha por el trono de la FIFA, el sueco Lennart Johansson. Johansson se declar¨® "sorprendido" por esta propuesta y opuesto al proyecto, hasta calificar de inaceptable la fecha del 2004, fecha precisamente en la que se deber¨ªa celebrar una Eurocopa para la que se presentaba la candidatura de Espa?a. "La UEFA", a?ade el comunicado de Johansson, "no ve ninguna ventaja en un escenario que amenaza con romper el equilibrio de competiciones existente". Johansson termin¨® manifestando que el proyecto no se hab¨ªa presentado en ninguna comisi¨®n de la FIFA.

Sin embargo, la reacci¨®n de la UEFA no cont¨® con la unanimidad de algunos asociados, lo que deja en evidencia el cisma que se avecina con esa propuesta de por medio. As¨ª, dirigentes de federaciones europeas como la inglesa, francesa, italiana y austriaca, se mostraron favorables al proyecto. Claude Simonet, dirigente de la federaci¨®n francesa, resumi¨® as¨ª su apoyo a Blatter: "Es una forma de luchar contra un campeonato europeo de clubes que escapa del control de los poderes deportivos". "Para evitar que el f¨²tbol sea objeto de especulaciones, es necesario que las competiciones de selecciones sean lo m¨¢s atractivas posible", dijo su colega Beppo Mauhart, presidente de la federaci¨®n austriaca.

En terreno espa?ol, las reacciones fueron diversas. Mientras la Federaci¨®n Espa?ola evit¨® inclinarse de un lado ("debemos conocer a¨²n el proyecto, dijo ?ngel Villar, su presidente), la Liga Profesional mostr¨® su oposici¨®n: "Ya no caben m¨¢s competiciones, las grandes Ligas deben oponerse, va a ser una guerra UEFA-FIFA". A ¨²ltima hora, el presidente de la Comisi¨®n M¨¦dica de la FIFA, el belga Michel D?Hooghe, desaconsejaba la medida: "Davaluamos nuestro mejor producto y a?adimos m¨¢s partidos al calendario y esto no puede ser. Ya hemos alcanzado el l¨ªmite".