Un alto cargo espa?ol de la Comisi¨®n Europea critica que trascendieran al p¨²blico las ayudas a las el¨¦ctricas

Pablo Benavides, director general de Energ¨ªa de la Comisi¨®n Europea, ha olvidado qui¨¦n le paga. Aunque su cargo le exige neutralidad como funcionario y como juez en el contencioso del bill¨®n de las el¨¦ctricas, intervino anteanoche en un coloquio organizado por la compa?¨ªa Iberdrola, pese a que Bruselas estudia la legalidad de esas ayudas. Y lejos de mantener una posici¨®n distante, critic¨® con gran dureza que en el caso de Espa?a haya trascendido el debate "a la plaza p¨²blica", en lugar de negociarse "en la confidencialidad".Hasta tres veces lament¨® Benavides -considerado como un hombre cercano al PP y criticado en su momento por los sindicatos espa?oles por su actitud de apoyo al Gobierno en la negociaci¨®n del Plan del Carb¨®n 1998-2005- que los ciudadanos espa?oles hayan tenido ocasi¨®n de hacer un debate "en la plaza p¨²blica" sobre la legalidad o no de las ayudas de m¨¢s de un bill¨®n de pesetas que el Gobierno quiere otorgar a las compa?¨ªas el¨¦ctricas. "El objetivo era discutir en la confidencialidad y en el rigor, pero el tema se ha puesto en la plaza p¨²blica muy pronto", se lament¨®. "No hay intenci¨®n por parte de la Comisi¨®n Europea de juzgar la titulizaci¨®n desde el prisma del exhibicionismo", proclam¨®. Pareci¨® olvidar que el origen de la pol¨¦mica espa?ola est¨¢, precisamente, en la decisi¨®n del Gobierno de aprobarlas a la chita callando a trav¨¦s de una enmienda a la Ley de Acompa?amiento de los Presupuestos Generales.

Al alto funcionario espa?ol no le faltaron palabras de ¨¢nimo para las compa?¨ªas el¨¦ctricas y de elogio al Gobierno espa?ol. "A pesar de la neutralidad que se impone a los funcionarios, me siento orgulloso", dijo, tras alabar el grado de apertura alcanzado por el sector el¨¦ctrico en Espa?a.

Su entusiasmo lleg¨® a sonrojar a los servicios de prensa de la empresa Iberdrola, que arropaban al principal conferenciante de la noche, Javier Herrero, consejero delegado de esta compa?¨ªa espa?ola, la segunda del sector en Espa?a.

La postura p¨²blica adoptada por Benavides es particularmente delicada si se tiene en cuenta que la Direcci¨®n General de la Energ¨ªa que ¨¦l ocupa es, junto a la de la Competencia, una de las dos direcciones generales de la Comisi¨®n Europea que est¨¢n estudiando la legalidad o no de las ayudas otorgadas por el Gobierno espa?ol a cuenta de los costes de transici¨®n a la competencia (CTC).

Sus palabras no parecen haber inquietado demasiado al equipo de Karel van Miert, comisario de la Competencia, desde donde se se?al¨® ayer que "es la Direcci¨®n General de la Competencia, y no la de Energ¨ªa, la que ha de dictaminar si los [1,3 billones] de costes de transici¨®n a la competencia se consideran o no una ayuda de Estado".

No quisieron hacer m¨¢s comentarios sobre la oportunidad o no de que Benavides acepte una invitaci¨®n de la Fundaci¨®n Europea para la Energ¨ªa que pretend¨ªa difundir las posiciones de Iberdrola. El tema a debate era Aplicaci¨®n de la directiva el¨¦ctrica en Espa?a: el punto de vista de una empresa el¨¦ctrica espa?ola. Pablo Benavides -ausente del despacho toda la tarde, seg¨²n su secretaria- no respondi¨® a las llamadas de este diario.

Sobre el contencioso que depende del equipo de Van Miert, Benavides fue m¨¢s prudente en su an¨¢lisis. "Es un proceso largo y complejo", dijo. "Est¨¢ en curso de an¨¢lisis y de posible aprobaci¨®n. Quer¨ªamos adoptar la decisi¨®n antes del 19 de febrero, pero costar¨¢ trabajo, porque otros servicios van con retraso. La decisi¨®n es importante", dijo. "No ser¨¢ chica tarea", vaticin¨®.

Pero a Benavides, ex consejero comercial en las embajadas de Rabat y Par¨ªs, no le faltaron palabras de ¨¢nimo. "Espa?a no debe tener complejo de patito feo. Me sorprende el exhibicionismo de la discusi¨®n", reiter¨®.

Asociaciones de consumidores y vecinales han presentado una denuncia ante la Audiencia Nacional por las ayudas a las el¨¦ctricas.