Un ingeniero que sabe econom¨ªa

"Era muy retra¨ªdo, hablaba muy poco y le gustaban las matem¨¢ticas". As¨ª define a Josep Vilasau un antiguo compa?ero del Colegio de los Jesusitas de Sarri¨¤ en los a?os cuarenta.Quienes le conocen a fondo dicen que es un hombre cordial, pero fr¨ªo. Desde joven se inclin¨® por las matem¨¢ticas. Eso le decant¨® hacia la carrera de ingeneiro, primero, y la de Econ¨®micas despu¨¦s. Vilarasau cumplir¨¢ 68 el pr¨®ximo 20 de febrero, y deja la direcci¨®n general de La Caixa dos a?os antes de alcanzar el l¨ªmite de edad que marcan los estatutos.

Vilarasau ha sido de los pocos catalanes que eligi¨® la carrera de funcionario en Madrid y que ocup¨® cargos de responsabilidad en la Administraci¨®n. En 1958, ingres¨® como ingeniero en el Ministerio de Hacienda. All¨ª empez¨® una carrera administrativa que le llev¨® en 1966 a ser director general adjunto de Telef¨®nica con Antonio Barrera de Irimo de presidente de la compa?¨ªa; luego, a la Direcci¨®n General de Pol¨ªtica Financiera y, en 1974, a la Direcci¨®n General de Campsa, el antiguo monopolio de petr¨®leo.

Su vuelta a Barcelona se produjo en 1976, cuando result¨® elegido director general de La Caixa a propuesta de varios miembros del consejo que presid¨ªa entonces Narc¨ªs de Carreras. Su nombre se impuso a otros como el del hoy presidente de Bankpyme, Josep Jan¨¦, al que hab¨ªa apoyado Cabello de Alba cuando era ministro de Econom¨ªa.

Durante sus 23 a?os de director de La Caixa, ha colocado a la entidad como la primera del pa¨ªs y el cuarto grupo financiero. Vilarasau ha impulsado algunas grandes operaciones: la absorci¨®n de Caixa de Barcelona; la captaci¨®n de recursos a trav¨¦s de las primas ¨²nicas, lo que le caus¨® serios disgustos con Hacienda, y la expansi¨®n por toda Espa?a a trav¨¦s de la sociedad Grup Caixa antes de que se autorizara la salida de las cajas fuera de su territorio de origen.

Desde mediados de los ochenta, La Caixa ha ido creando un gran grupo de participaciones de empresas de servicios, que hoy es el mayor de Espa?a con un valor de dos billones.