"La fantas¨ªa del art¨ªfice"

Texto actualizado del anuncio de Goya publicado en Diario de Madrid el 6 de febrero de 1799 sobre Caprichos. "Colecci¨®n de estampas de asuntos caprichosos, inventadas y grabadas al aguafuerte por don Francisco de Goya. Persuadido el autor de que la censura de los errores y vicios humanos (aunque parece peculiar de la elocuencia y la poes¨ªa) puede tambi¨¦n ser objeto de la pintura: ha escogido como asuntos proporcionados para su obra, entre la multitud de extravagancias y desaciertos que son comunes en toda sociedad civil, y entre las preocupaciones y embustes vulgares, autorizados por la costumbre, la ignorancia o el inter¨¦s, aquellos que ha cre¨ªdo m¨¢s aptos a suministrar materia para el rid¨ªculo, y ejercitar al mismo tiempo la fantas¨ªa del art¨ªfice. Como la mayor parte de los objetos que en esta obra se representan son ideales, no ser¨¢ temeridad creer que sus defectos hallar¨¢n, tal vez, mucha disculpa entre los inteligentes: considerando que el autor, ni ha seguido los ejemplos de otro, ni ha podido copiar tampoco de la naturaleza. Y si el imitarla es tan dif¨ªcil, como admirable cuando se logra, no dejar¨¢ de merecer alguna estimaci¨®n el que, apart¨¢ndose enteramente de ella, ha tenido que exponer a los ojos formas y actitudes que s¨®lo han existido hasta ahora en la mente humana, oscurecida y confusa por la falta de ilustraci¨®n o acalorada con el desenfreno de las pasiones.

Ser¨ªa de suponer demasiada ignorancia en las bellas artes el advertir al p¨²blico que en ninguna de las composiciones que forman esta colecci¨®n se ha propuesto el autor, para ridiculizar los defectos particulares, a uno y otro individuo: que ser¨ªa en verdad, estrechar demasiado los l¨ªmites al talento y equivocar los medios de que se valen las artes de imitaci¨®n para producir obras perfectas.

La pintura (como la poes¨ªa) escoge en lo universal lo que juzga m¨¢s a prop¨®sito para sus fines: re¨²ne en un solo personaje fant¨¢stico circunstancias y caracteres que la naturaleza presenta repartidos en muchos, y de esta combinaci¨®n, ingeniosamente dispuesta, resulta aquella feliz imitaci¨®n por la cual adquiere un buen art¨ªfice el t¨ªtulo de inventor y no de copiante servil. Se vende en la calle del Desenga?o, n¨²mero 1, tienda de perfumes y licores, pagando por cada colecci¨®n de a 80 estampas 320 rs. vn.".