Estados Unidos ataca el norte y el sur de Irak mientras Tarek Aziz presionaba a Turqu¨ªa

La guerra a¨¦rea que desde hace dos meses enfrenta a Estados Unidos y el Reino Unido con Irak provoc¨® ayer la muerte de otros cinco civiles. Los bombardeos en el norte y en el sur del pa¨ªs se realizaron al mismo tiempo que el viceprimer ministro iraqu¨ª, Tarek Aziz, trataba de convencer al Gobierno turco de que impida a Estados Unidos la utilizaci¨®n de la base de Incirlik para atacar a Irak. Bulent Ecevit, el primer ministro turco, le dijo a Aziz que su Gobierno no tiene problemas con Sadam Husein, pero recomend¨® a Bagdad que respete las resoluciones de las Naciones Unidas.

Los ataques de ayer fueron protagonizados por aviones procedentes de las bases de Arabia Saud¨ª, Kuwait y Turqu¨ªa, que dispararon contra las bater¨ªas antia¨¦reas iraqu¨ªes tan pronto como ¨¦stas hicieron fuego en las franjas de exclusi¨®n a¨¦rea al norte del paralelo 36 y al sur del 33. Irak ha mostrado su desacuerdo con esas restricciones impuestas por Washington, Londres y Par¨ªs desde 1991Este nuevo ataque demuestra la indiferencia de Estados Unidos con respecto a las amenazas proferidas horas antes por Sadam Husein, quien de manera dr¨¢stica anunci¨® en un comunicado que su pa¨ªs est¨¢ dispuesto a atacar las "fuentes de agresi¨®n" en Arabia Saud¨ª y Kuwait. Es decir, las bases a¨¦reas norteamericanas desde las que despegan habitualmente los cazabombardeos que sobrevuelan Irak para que este pa¨ªs respete las zonas de exclusi¨®n. El ministerio de Exteriores kuwait¨ª calific¨® estas declaraciones de "peligrosas" y fiel reflejo "del talante de Irak hacia sus vecinos". Por su parte, la secretaria de Estado de EEUU, Madeleine Albright, amenaz¨® desde M¨¦xico con una "reacci¨®n r¨¢pida" en caso de acci¨®n iraqu¨ª.

El comunicado iraqu¨ª evitaba hacer alusi¨®n alguna a la base de Incirlik, en el sur de Turqu¨ªa, desde la que tambi¨¦n suelen despegar a diario los aviones norteamericanos cuando realizan una incursi¨®n en el norte de Irak. El silencio del comunicado con respecto a Turqu¨ªa ten¨ªa como objetivo no interferir en la gesti¨®n diplom¨¢tica que el viceprimer ministro de Bagdad, Tarek Aziz, efectuaba ayer mismo en Ankara, en un intento de convencer a las autoridades turcas de que impidan a los americanos y brit¨¢nicos utilizar esta base.

De poco sirvi¨®. Las peticiones de Irak fueron ayer desestimadas por el Gobierno turco, quien ha justificado la utilizaci¨®n de las bases alegando que los aviones brit¨¢nicos y norteamericanos act¨²an "en su leg¨ªtima defensa". El primer ministro turco Bulent Ecevit a?adi¨® ayer que "Sadam Husein es un problema para el pueblo iraqu¨ª. El Gobierno turco quiere impedir la divisi¨®n de Irak, abolir el embargo impuesto a Bagdad y eliminar las armas de destrucci¨®n masiva". Ecevit insisti¨® en que el principal inter¨¦s de su pa¨ªs es evitar la "desintegraci¨®n territorial", en referencia a la posibilidad de "la creaci¨®n de una federaci¨®n [kurda] en el vac¨ªo de poder existente en el norte de Irak". Ankara no quiere que los doce millones de kurdos que viven en el sureste de Turqu¨ªa sue?en con una federaci¨®n que una a los territorios septentrionales de Irak, de poblaci¨®n kurda, y varias zonas de Ir¨¢n, informa Efe. En cualquier caso, el Gobierno turco se ha cuidado mucho de no dar un portazo al enviado de Bagdad, ya que es consciente de que ello puede provocarle enormes quebraderos de cabeza, sobre todo a trav¨¦s de la guerrilla independentista del Kurdist¨¢n (Partido de los Trabajadores del Kurdist¨¢n), que viene recibiendo apoyo y protecci¨®n por parte del Gobierno de Irak. Pero, adem¨¢s, Ankara es consciente de que Sadam Husein podr¨ªa cerrar en cualquier momento el paso fronterizo del sur del pa¨ªs, que permite a buena parte de la poblaci¨®n de la provincia de Anatolia vivir del contrabando de productos alimenticios, recibiendo a cambio productos petrol¨ªferos a precio de saldo.

Duro ataque

La acci¨®n de ayer dej¨® cinco civiles muertos y otros veintid¨®s heridos en Irak, seg¨²n asegur¨® ayer un portavoz del Gobierno de Bagdad, quien recalc¨® que esta operaci¨®n ha constituido el ataque m¨¢s importante registrado en el pa¨ªs desde que el pasado 25 de enero los aviones americanos acabaran con la vida de 11 civiles cerca de Basora. Los aviones brit¨¢nicos y americanos centraron su acci¨®n sobre todo en las defensas antia¨¦reas de las provincias de Dhi Qar, Misan y Basora, en el sur del pa¨ªs, pero tambi¨¦n atacaron las regiones de Dokuk , en el Kurdist¨¢n iraqu¨ª, y de N¨ªnive, en el norte, asegur¨® el portavoz gubernamental en Bagdad.