Espa?a es el pa¨ªs europeo que m¨¢s importa y cultiva ma¨ªz alterado

Espa?a es el pa¨ªs de la Uni¨®n Europea que m¨¢s relaci¨®n tiene con los alimentos transg¨¦nicos. Es el primer importador de ma¨ªz modificado gen¨¦ticamente y el que m¨¢s cultiva: 20.000 hect¨¢reas del ma¨ªz fabricado por la multinacional estadounidense Novartis, la ¨²nica variedad permitida hasta ahora por el Gobierno. Tambi¨¦n es el segundo en importaci¨®n de soja.La opini¨®n p¨²blica espa?ola comenz¨® a familiarizarse con la palabra transg¨¦nico a finales de 1996. El 2 de diciembre de ese a?o siete activistas de Greenpeace se encadenaron en el puerto de Barcelona al muelle donde se encontraba amarrado un barco con 45.000 toneladas de soja, de las que el 2% era transg¨¦nica. Era uno de los primeros cargamentos que llegaba a Espa?a, y el inicio de una pol¨¦mica -los peligros de sanitarios y medioambientales de estos alimentos- que a¨²n contin¨²a.

El Gobierno espa?ol, casi siempre a trav¨¦s del Ministerio de Sanidad, se ha limitado la mayor¨ªa de las veces a obedecer las directrices europeas en la materia. Sin embargo, y de acuerdo con las cifras y los argumentos que presentan diversas organizaciones ecologistas, Espa?a se est¨¢ convirtiendo "en un campo de pruebas de productos transg¨¦nicos".

Aumento de las pruebas

El n¨²mero de pruebas notificadas por Espa?a a la Comisi¨®n Europea se multiplic¨® por tres en apenas tres a?os. Si en 1996 fueron 36 los proyectos, hace apenas un mes el Gobierno inform¨® de 124 nuevas iniciativas. Lo m¨¢s grave, seg¨²n Ecologistas en Acci¨®n -que agrupa a m¨¢s de 300 ONG relacionadas con el medio ambiente-, es que s¨®lo 17 de estos ensayos corresponden a universidades o instituciones de investigaci¨®n p¨²blica: el resto (un 86%) se lo reparten las grandes multinacionales del sector, como Monsanto, Novartis, Rh¨°ne-Poulenc y AgrEvo. Estas licencias son para ensayos de campo, sin autorizaci¨®n todav¨ªa para ser comercializados.

Gregorio ?lvaro, portavoz de Ecologistas en Acci¨®n, acusa al Gobierno de que el Comit¨¦ de Bioseguridad que autoriza los nuevos proyectos no tiene representaci¨®n de las organizaciones ecologistas "ni de los sindicatos agrarios".

Las organizaciones medioambientales quieren tambi¨¦n que se cumpla la normativa europea, vigente desde septiembre de 1998, que obliga a todos los pa¨ªses de la UE a etiquetar con la leyenda "Producto gen¨¦ticamente modificado" a los alimentos de origen transg¨¦nico. En Espa?a, algunas compa?¨ªas, como Nabisco, ya lo hacen: las galletas Oreo, de la multinacional norteamericana, llevan dicha inscripci¨®n, ya que uno de sus componentes proviene de ma¨ªz transg¨¦nico.