Las multas por vulnerar la competencia suman 5.325 millones en 10 a?os

El Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC) ha multado por valor de 5.325 millones entre 1988 y 1998. La sanci¨®n mayor, 1.182 millones de pesetas, se impuso a la Federaci¨®n de Industrias L¨¢cteas (Fenil) en 1997, a repartir entre 49 empresas. A la cifra hay que a?adir las multas a Telef¨®nica y Tabacalera en 1999. La primera, la mayor impuesta a una sola empresa (580 millones), se produjo el 2 de febrero por abuso de posici¨®n dominante, y la segunda (130 millones), la semana pasada por vender por debajo de costes.

Las 98 multas impuestas por el Tribunal de Defensa de la Competencia en ese periodo han abarcado a una buena parte de los sectores econ¨®micos (ver cuadro con las m¨¢s importantes) y han sido producto de resoluciones que han nacido bien de oficio por el propio tribunal o bien por denuncia de una entidad o sector que se ha sentido perjudicado por una situaci¨®n que, a su juicio, era contraria a la libre competencia.El a?o 1998 fue, dentro del periodo analizado, el ejercicio en que se impuso un mayor n¨²mero de sanciones, con un total de 16. En 1997 se produjeron 12 multas, y entre ellas, la mayor sanci¨®n impuesta de forma global a un sector. Las 49 empresas encuadradas en la Federaci¨®n de Industrias L¨¢cteas (Fenil) recibieron una sanci¨®n de 1.182 millones por acordar el precio a pagar por la leche que recog¨ªan a los ganaderos. Tambi¨¦n 12 multas se impusieron en 1996, otras siete en el a?o 1995, cinco en 1994, 10 en 1993, 11 en el a?o 1992, otras 12 en 1991, cuatro en 1990, cinco en 1989 y cuatro en 1988. La mayor multa a una sola empresa se impuso el pasado d¨ªa 2 de febrero a Telef¨®nica, por un montante de 580 millones y bajo la acusaci¨®n de abuso de posici¨®n dominante y trato discriminatorio a un competidor. Seg¨²n la resoluci¨®n del tribunal, Telef¨®nica discrimin¨® a su rival British Telecom (BT). La compa?¨ªa denunciante se vio perjudicada por "la aplicaci¨®n de tarifas discriminatorias y precios predatorios" por el alquiler de l¨ªneas y circuitos de comunicaci¨®n.

Acuerdos entre partes, abuso de posici¨®n dominante y competencia desleal son los tres apartados que sanciona el tribunal. Las multas que impone tienen un periodo de pago voluntario de mes y medio desde su publicaci¨®n, y es la Agencia Tributaria la encargada de recaudarlas. Todos los sancionados tienen la posibilidad de recurrir ante la Audiencia Nacional, cuyo fallo ya no es recurrible.

El Tribunal de Defensa de la Competencia, en su actual configuraci¨®n y estructura, est¨¢ adscrito org¨¢nicamente al Servicio de Defensa de la Competencia del Ministerio de Econom¨ªa, pero no funcionalmente. El secretario de Estado de Econom¨ªa, Crist¨®bal Montoro, anunci¨® el pasado a?o que Econom¨ªa quer¨ªa aprobar en la actual legislatura una nueva Ley de Defensa de la Competencia (la actual data de 1989) en la que se reforzar¨¢n las funciones del tribunal. Este proyecto ha estado paralizado durante meses, y de hecho, ni el Tribunal ni el Parlamento conocen ning¨²n borrador de ley al respecto.

El Tribunal de Defensa de la Competencia, que cuenta este a?o con un presupuesto de 225 millones y una plantilla de 40 personas, puede emitir informes por iniciativa propia o por iniciativa del Gobierno, de las comunidades aut¨®nomas, de asociaciones patronales y de asociaciones de consumidores.

Aparte de las sanciones, el tribunal tambi¨¦n emite informes sobre los procesos de concentraci¨®n y de fusi¨®n de empresas, aunque estos informes no son vinculantes.