El BBV reivindica su independencia

La junta general de accionistas del BBV celebrada ayer en Bilbao estaba rodeada de una gran expectaci¨®n. Y no s¨®lo porque fuera la primera gran reuni¨®n de car¨¢cter econ¨®mico que tiene lugar en el reci¨¦n inaugurado Palacio Euskalduna. El atestado aforo estaba a la espera del mensaje de Emilio Ybarra despu¨¦s de que se hayan sucedido acontecimientos de car¨¢cter tan importante para la vida del banco como la fusi¨®n entre el Santander y el Central Hispano o el anuncio de la tregua de ETA y el nuevo escenario sociopol¨ªtico planteado en el Pa¨ªs Vasco.El presidente del BBV no rehuy¨® ninguno de los temas. Es m¨¢s, aprovech¨® la ocasi¨®n para definir lo que denomin¨® "la identidad profunda" del banco. "Somos un grupo que naci¨® en el Pa¨ªs Vasco hace 143 a?os, somos un banco espa?ol y una gran multinacional, y nuestra filosof¨ªa es ser ciudadanos de cada una de las naciones, comunidades, ciudades donde trabajamos. Y somos un grupo independiente. Queremos depender s¨®lo de nuestros accionistas y del mercado de nuestros clientes y de la sociedad expresada en la opini¨®n p¨²blica", dijo con contundencia. "Entendemos", explic¨® a continuaci¨®n, "la independencia como libertad para elegir, en cada momento, el camino adecuado que nos hemos propuesto. Entendemos por independencia el respeto mutuo y compartido de instituciones, de ¨¢mbitos pol¨ªticos y sociales, de reglas del juego. La independencia para nosotros no es poder, sino servicio a la sociedad; la independencia es posibilidad de realizar nuestro negocio, no ponerlo a disposici¨®n de actuaciones coyunturales". Toda una declaraci¨®n de intenciones.

"Queremos tama?o"

Como lo fue la que hizo cuando se refiri¨® al tama?o que ha de tener la entidad en el futuro, especialmente en lo que se refiere al mercado interior. "Queremos tama?o", sancion¨®. "Pero no de cualquier manera ni con mimetismo", matiz¨®. La sombra del Banco Santander Central Hispano (BSCH) aparec¨ªa en esta afirmaci¨®n, e incluso tom¨® cuerpo cuando un accionista, en el turno de preguntas, le pidi¨® que considerase la posibilidad de fichar a Ana Patricia Bot¨ªn, que el pasado lunes present¨® su dimisi¨®n de los cargos ejecutivos de la entidad.

Al margen de an¨¦cdotas, el presidente del BBV opin¨® que una buena fusi¨®n es lo mejor, "ya que da m¨¢s potencial de tama?o". "Pero una buena adquisici¨®n o, simplemente, el crecimiento interno son, sin duda, mejor que una mala o precipitada fusi¨®n", se?al¨®. Pero los planes de expansi¨®n del BBV no se circunscriben al mercado interior.

Ybarra recalc¨® que sigue en pie la apuesta por Latinoam¨¦rica, uno de los pilares de su estrategia a lo largo de los ¨²ltimos a?os. "Quiero reafirmar nuestra confianza en Latinoam¨¦rica. Hemos invertido all¨ª porque confiamos en el crecimiento futuro de esta regi¨®n, con independencia de coyunturas", dijo. "Por ello", insisti¨®, "nuestra l¨ªnea es la de mejorar y ampliar nuestra posici¨®n actual, tanto por la v¨ªa del crecimiento org¨¢nico como por la de las adquisiciones".

La tercera gran ¨¢rea dentro de la estrategia del BBV es la eurozona. Tras destacar la reciente toma del 10% del italiano Banco Nazionale di Lavoro (BNL), Ybarra anunci¨® que la entidad estudiar¨¢, sin prisas pero sin pausas, "todas aquellas operaciones que se nos presenten, y las llevaremos a cabo s¨®lo cuando cumplan con los requisitos de creaci¨®n de valor, lo cual es el eje fundamental de nuestra pol¨ªtica".

El discurso del presidente del BBV no s¨®lo tuvo planteamientos estrat¨¦gicos, tambi¨¦n asumi¨® ante sus accionistas los siguientes compromisos: el beneficio atribuido y el dividendo de este a?o aumentar¨¢ en torno a un 20%, y la cotizaci¨®n en Bolsa "ser¨¢ mayor que el promedio de los competidores de referencia, tanto espa?oles como europeos".

Ybarra destac¨®, ya en el ¨¢mbito de la pol¨ªtica econ¨®mica, "el ¨¦xito de Espa?a en el proceso de convergencia nominal", y record¨® que "se mantiene el reto de obtener la convergencia en renta per c¨¢pita con el promedio del ¨¢rea econ¨®mica de la que formamos parte". Para lograrlo volvi¨® a reclamar que se profundice en las reformas estructurales que flexibilicen la econom¨ªa "y permitan aflorar las capacidades empresariales y aprovechar los recursos humanos hoy condenados al desempleo". Ybarra solicit¨® al Gobierno que acent¨²e su control sobre la inflaci¨®n para evitar la p¨¦rdida de competitividad de las empresas, y puso como objetivo ideal "la tasa de inflaci¨®n de los pa¨ªses del n¨²cleo europeo". Adem¨¢s, calific¨® de "valiente" la reforma del IRPF que entr¨® en vigor el pasado 1 de enero.

No obstante, advirti¨® que observa dificultades para que contin¨²e "el sobresaliente proceso de reducci¨®n de d¨¦ficit" debido, principalmente, a que la econom¨ªa espa?ola ha alcanzado "su m¨¢ximo c¨ªclico", a la reducci¨®n de los tipos de inter¨¦s y a los efectos de la reforma fiscal.