La multinacional Marks & Spencer suspende la venta de transg¨¦nicos

El Gobierno de Tony Blair tuvo ayer otro d¨ªa dif¨ªcil en la ardua pol¨¦mica que rodea a los alimentos transg¨¦nicos en el Reino Unido. Diversos miembros de su gabinete tuvieron que desmentir por la ma?ana las informaciones publicadas por el Daily Telegraph, que aseguraba que tres multinacionales biotecnol¨®gicas -Monsanto, Zeneca y Novartis- "hab¨ªan cedido a las presiones del Gobierno" y hab¨ªan acordado suspender durante tres a?os el lanzamiento de nuevos productos. Por la tarde, la prestigiosa firma Marks & Spencer anunciaba que, "debido a la presi¨®n de los clientes", hab¨ªa decidido eliminar de sus estanter¨ªas todos los productos que contuvieran ingredientes gen¨¦ticamente modificados.El Gobierno en pleno dedic¨® la ma?ana a desmentir al Telegraph. El ministro de Agricultura, Nick Brown, conden¨® a los medios de comunicaci¨®n "por contar historias de terror" sobre los alimentos transg¨¦nicos; Lord Saisnbury, experto del gabinete en temas de biotecnolog¨ªa, salud¨® con benepl¨¢cito la supuesta moratoria voluntaria; un portavoz de Medio Ambiente asegur¨® que "la situaci¨®n no ha cambiado", y otro portavoz, esta vez de la oficina del primer ministro, neg¨® la existencia de la supuestas "reuniones secretas".

"La postura de este Gobierno es que una comercializaci¨®n a gran escala de los organismos gen¨¦ticamente modificados no comenzar¨¢ hasta que estemos seguros de que no afecta al medio ambiente", se?al¨® el portavoz. "S¨ª hemos acordado con las empresas la realizaci¨®n de diversas pruebas en granjas, para comprobar realmente si son perjudiciales o no. Las pruebas de campo van a empezar dentro de dos semanas". En el Reino Unido rige actualmente una moratoria, hasta la primavera del a?o 2000, que impide el desarrollo de nuevas variedades transg¨¦nicas.

Temor social

El discurso tranquilizador de las autoridades no ha conseguido, sin embargo, frenar el temor social que se ha apoderado del Reino Unido en el ¨²ltimo mes con respecto a los transg¨¦nicos. Mientras diversos restaurantes y tiendas han anunciado ya su intenci¨®n de retirar alimentos modificados de sus men¨²s y estanter¨ªas, ayer fue el turno de la cadena de tiendas Marks & Spencer. "Vamos a eliminar totalmente, y lo antes posible los alimentos de origen transg¨¦nico de nuestro cat¨¢logo", anunci¨® un portavoz. Reconocemos que los productos modificados gen¨¦ticamente tienen ventajas para los agricultores, pero hemos notado que son nuestros clientes los que est¨¢n nerviosos por la velocidad con la que se han desarrollado".

En Espa?a, la ONG Amigos de la Tierra aprovech¨® el D¨ªa Mundial del Consumidor para alertar a los usuarios espa?oles sobre los alimentos modificados. "Los transg¨¦nicos pueden ser m¨¢s baratos, pero tambi¨¦n pueden afectar a la salud de las personas", se?al¨® la organizaci¨®n.