La vuelta de la naturaleza

Hay lugares en el Pa¨ªs Vasco donde la naturaleza se resiste a retroceder ante el empuje de la urbe. Algunos, en zonas insospechadas. Unos dos kil¨®metros al este de la mism¨ªsima plaza de la Virgen Blanca, del centro de Vitoria, existen unas lagunas que en poco tiempo han recuperado su viejo aspecto, perdido hace 150 a?os. Desde all¨ª ni siquiera se adivina que pocos metros m¨¢s all¨¢ se levanta una ciudad de 218.000 habitantes. Apenas se ven edificios. S¨®lo un espacio cuya biodiversidad se multiplicado en s¨®lo unos meses. Los humedales de Beto?o y Salburua albergan varias especies amenazadas en Europa y han alcanzado el n¨²mero uno en cuanto a riqueza natural del municipio de Vitoria, el m¨¢s grande en extensi¨®n de Euskadi. La iniciativa parte de un estudio encargado por el alcalde, Jos¨¦ ?ngel Cuerda, al Centro de Estudios Ambientales (CEA) hace cinco a?os para conocer la situaci¨®n de la zona. En aquel entonces, se trat¨® de impulsar Salburua mediante un Plan Maestro elaborado por una empresa inglesa. Se pretend¨ªa ubicar un gran parque, pero finalmente el proyecto fracas¨® por desavenencias entre los entonces socios municipales (PNV y los socialistas). La idea qued¨® olvidada en el caj¨®n, pero el estudio sigui¨® su curso. Los trabajos se han repartido por ¨¢reas y en ellos han intervenido la Universidad del Pa¨ªs Vasco, el Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), la Asociaci¨®n Vasca de Entomolog¨ªa y el propio CEA, entre otros. Efectos pr¨¢cticos Los efectos pr¨¢cticos han llegado pronto. En los ¨²ltimos meses se han resucitado los humedales de Salburua. Se trata de un espacio reducido, de unas 150 hect¨¢reas, pero con una gran biodiversidad. Ocupa un lugar limitado al norte por el pabell¨®n Araba, al oeste por el viejo aeropuerto de Salburua y al sur por la antigua N-I. El foco principal de vida lo atraen dos balsas, con no m¨¢s de medio metro de profundidad. Una, la de Beto?o, todav¨ªa causa sorpresa entre los naturalistas por c¨®mo ha sobrevivido a pesar de lindar con la civilizaci¨®n, con las instalaciones deportivas de Michelin. Es la ¨²nica laguna que se ha mantenido pese al drenaje al que fue sometida la zona hace un siglo y medio para su uso agr¨ªcola. La otra, la l¨¢mina de Salburua, desapareci¨® por completo. El pasado mes de noviembre se recuper¨®, al provocar el desbordamiento de un canal cercano. "La respuesta fue magn¨ªfica; se inund¨® y enseguida se llen¨® de aves acu¨¢ticas", recuerda Fernando de Juana, t¨¦cnico del CEA. Aunque todav¨ªa queda trabajo por delante. Ahora s¨®lo subsisten ocho hect¨¢reas de bosque de las cien que hab¨ªa a mediados del siglo XIX. Pronto se repoblar¨¢n. "La idea es reproducir las condiciones de hace un siglo", a?ade. Parque tem¨¢tico El lugar no s¨®lo est¨¢ ideado como reserva natural, sino tambi¨¦n como un paraje visitable. De hecho, el Ayuntamiento cerrar¨¢ en los pr¨®ximos a?os un cintur¨®n verde alrededor de la ciudad, con espacios naturales y zonas de recreo. Adem¨¢s, en Salburua se est¨¢ planificando un gran parque tem¨¢tico de medio ambiente, cuyo proyecto se elaborar¨¢ en un mes y espera atraer una inversi¨®n de 15.000 millones de pesetas. De momento, ya existe un itinerario alrededor de la laguna de Beto?o y este mes se ultimar¨¢ la preparaci¨®n de otro paseo alrededor de la otra balsa. Para ello se est¨¢ construyendo un observatorio y poblar¨¢ la zona con 42 ciervos. En s¨®lo cuatro meses, el lugar ya se ha convertido en el segundo lugar m¨¢s frecuentado de ?lava -tras los embalses- por las aves acu¨¢ticas: en enero se censaron 1.300 (115 especies distintas), repartidas entre grullas, gansos, patos, cig¨¹e?as, aguiluchos y otras de menor tama?o. En Salburua habitan tambi¨¦n varias especies catalogadas como "vulnerables", el grado anterior a "en peligro de extinci¨®n". Por ejemplo, la ex¨®tica rana ¨¢gil (peque?o anfibio, marr¨®n y con patas alargadas), unos 15 a 28 ejemplares de vis¨®n europeo (el vertebrado m¨¢s amenazado a nivel mundial de los que viven en Euskadi), el murci¨¦lago de grandes herraduras y algunas rarezas del mundo de los escarabajos.