Sergio Garc¨ªa empata

Llegado el hoyo cuatro, Tiger Woods se acerc¨® a Sergio Garc¨ªa, con el que compart¨ªa partido, y le dijo: "Tranquilo muchacho, yo tambi¨¦n me fui a la izquierda en el uno el a?o que gan¨¦ aqu¨ª, no pasa nada". Ya en el hoyo 11 del primer d¨ªa del Masters Sergio Garc¨ªa, un castellonense de 19 a?os, debutante en Augusta, se acerc¨® a Tiger Woods, le dio una palmada en el hombro y le dijo: "Tranquilo Tiger, los ocho golpes (triple bogey) que has dado en el ocho son un accidente. Seguro que en esta vuelta lo haces de cine". As¨ª es Augusta, as¨ª es el golf y as¨ª es Sergio Garc¨ªa, el fen¨®meno. Tiger se recuper¨® y Sergio, seg¨²n confesi¨®n propia, entr¨® en una especie de nirvana ("no sent¨ªa nada, estaba m¨¢s relajado que nunca en mi vida, hasta me asust¨¦ y as¨ª se lo dije a mi caddie, es decir, a mi padre") que le condujo a una paz de esp¨ªritu y de conciliaci¨®n con la vida. El duelo m¨¢s esperado entre los dos pistoleros m¨¢s r¨¢pidos, el caliente David Duval y el fr¨ªo Tiger Woods se qued¨® en el aire por culpa de una tormenta que retras¨® una hora el horario y forz¨® la suspensi¨®n de algunos partidos.Sergio Garc¨ªa, el esperado, ni anonad¨® al exigente p¨²blico de Augusta ni defraud¨® a los que en ¨¦l han puesto todas sus apetencias. Su juventud no result¨® m¨¢s penalizada que la veteran¨ªa de otros, y su audacia marca de la casa tampoco sali¨® malparada en comparaci¨®n con la prudencia de los dem¨¢s. Sufri¨® (como Tiger Woods) y goz¨® (¨ªdem). Termin¨® empatado con el campo (como Woods), 72 golpes que le dejaban a tres de los l¨ªderes (Chamblee, Love y McCarron) al cierre de esta edici¨®n. Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal iba, con 70, a un golpe de los primeros; Jim¨¦nez, despu¨¦s de navegar gran parte de la jornada bajo el par se vio condenado, por un error-bogey en el 18, al 72, y Ballesteros termin¨® con 76 (+4).

Sergio Garc¨ªa entr¨® derrapando en la pista, pas¨¢ndose de frenada (bogey en sus dos primeros hoyos), antes de olvidar los tembleques, digerir el duro trago, ajustar su velocidad a las caracter¨ªsticas del campo, asentarse en la pista y empezar a sacar partido de su gran calidad (birdies en los dos primeros hoyos de la segunda parte).

Olaz¨¢bal entr¨® prudente, marchando a un ritmo lento, lo que proporcion¨® a sus seguidores unos primeros nueve hoyos de juego t¨¢ctico, que dir¨ªan los futbolistas (un bogey en el tres contrarrestado con un birdie en el siete); despu¨¦s, la paciencia ofreci¨® su recompensa en golpes, con un eagle en el 13 como guinda gloriosa (le sali¨® un drive en draw perfecto y meti¨® un putt de 10 metros) y unos 70 finales como resultado m¨¢s que satisfactorio en lo que respecta a la relaci¨®n calidad-precio.

Ballesteros descubri¨® que su viejo conocimiento de Augusta (23 a?os jugando el Masters) le sirvi¨® para contrarrestar sus d¨¦ficit. Al lado de inevitables bogeys y dobles bogeys, el c¨¢ntabro coloc¨® un par de preciosos birdies para sumar un resultado al menos a la altura de su dignidad (un 78 de todas formas inferior a los 80 de Faldo, otro de la generaci¨®n del 57).

Resultados

1.Scott McCarron (EE UU), Brandel Chamblee (EE UU), Davis Love III (EE UU), 69 golpes (-3). 4. Jos¨¦ Mar¨ªa Olaz¨¢bal (Espa?a), Lee Janzen (EE UU), Colin Montgomerie (Escocia), Justin Leonard (EE UU), Jeff Sluman (EE UU), Andrew Magee (EE UU), 70 (-2). 10. Sandy Lyle (Escocia), Ernie Els (Sur¨¢frica), Bob Estes (EE UU), Steve Pate (EE UU), Ian Woosnam (Gales), Joe Ozaki (Jap¨®n), Greg Norman (Australia), 71 (-1). 17. Sergio Garc¨ªa (Espa?a), Miguel ?ngel Jim¨¦nez (Espa?a), 72 (Par) (...) 80. Severiano Ballesteros (Espa?a), 78 (+6).