Cuarenta a?os al margen

Un grupo de gitanos andaluces y extreme?os sent¨® sus reales hace m¨¢s de cuarenta a?os en un descampado de lo que hoy es la carretera de Villaverde a Vallecas. El poblado comenz¨® a conocerse como La Celsa. Aquellas familias levantaron sus chabolas de lata y cart¨®n, sin luz ni agua corriente, en los l¨ªmites de barrios como el Pozo del T¨ªo Raimundo o Entrev¨ªas, donde muchos payos llegados de provincias devastadas por la guerra civil hab¨ªan hecho lo mismo. Unos y otros formaban parte del cintur¨®n de pobreza que rodeaba Madrid durante el franquismo. A comienzos de los a?os setenta llegaron a vivir en La Celsa m¨¢s de 200 familias dedicadas al chatarreo, la venta en mercadillos y la recogida de cart¨®n. Carec¨ªan de los servicios y atenciones m¨¢s b¨¢sicos y s¨®lo contaban con el apoyo de la Asociaci¨®n de Desarrollo Gitano, que denunci¨® en numerosas ocasiones sus p¨¦simas condiciones de vida.

Las movilizaciones vecinales de los a?os sesenta y setenta para dotar a los habitantes del extrarradio de viviendas dignas dieron su fruto. El Plan de Barrios en Remodelaci¨®n, aprobado en 1979, supuso un cambio radical en barrios como El Pozo. Pero La Celsa qued¨® fuera de estos programas de realojamiento de chabolistas. S¨®lo los habitantes de una de sus calles, la de Manuel Jim¨¦nez, lograron que les sustituyeran las favelas por unos precarios prefabricados.

Los a?os ochenta fueron una ¨¦poca de luces y sombras para la barriada. Renaci¨® la esperanza de conseguir una vivienda digna porque las instituciones emprendieron un nuevo programa de realojamientos dirigido a aquellos chabolistas, muchos de ellos gitanos, que hab¨ªan quedado fuera del Plan de Barrios en Remodelaci¨®n. El nuevo plan se llam¨® Consorcio para el Realojamiento de la Poblaci¨®n Marginada.

Pero se inici¨® tambi¨¦n una historia negra: la venta de droga. La hero¨ªna se convirti¨® en la gallina de los huevos de oro en poblados como La Celsa, donde la gente viv¨ªa de forma miserable.

Se trataba de un arma de doble filo que ha enriquecido a unos cuantos y ha aumentado el rechazo hacia todos los habitantes del n¨²cleo por parte de los vecinos de los alrededores. Eso, sin contar los ni?os que llevan a?os cri¨¢ndose en medio de reyertas, heroin¨®manos destrozados, redadas policiales y hermanos y padres enganchados o presos. Los esfuerzos de los trabajadores sociales daban algunos frutos, pero se topaban de bruces con un ambiente ya muy degradado. Las protestas de los vecinos del Pozo se recrudec¨ªan. Los retrasos de los planes de realojamiento no contribuyeron a mejorar la situaci¨®n del barrio. Las promesas de una vivienda digna para 1988 se incumplieron, y en 1992 qued¨® paralizada la construcci¨®n de los b¨²nkeres que ahora se van a derribar. Las casas se entregaron por fin en 1995, pero ya el barrio era un gueto desde hace a?os. Ahora s¨®lo le queda un a?o de vida.