Atl¨¦tico y Bar?a: se miden dos mundos opuestos

El tiempo que ha necesitado el Atl¨¦tico para sumar tres puntos, 11 partidos, lo ha destinado el Barcelona para llevarse 29. 11 partidos consecutivos sin ganar, contra 43 puntos de los ¨²ltimos 48 posibles: las dos rachas extremas de este campeonato se enfrentan esta tarde en el Calder¨®n (19.30, Canal+). El Bar?a perdi¨® su ¨²ltimo partido fuera el 5 de diciembre; el Atl¨¦tico gan¨® su ¨²ltimo encuentro en casa el 24 de enero. La desigualdad preside esta vez la cita liguera de mayor tendencia a los goles y el espect¨¢culo de los ¨²ltimos tiempos: mientras el Barcelona acaricia el t¨ªtulo, con una ventaja de nueve puntos sobre su inmediato perseguidor y s¨®lo ocho jornadas por delante, el Atl¨¦tico vive un drama, con la promoci¨®n tan s¨®lo a cuatro puntos y la moral y el juego bajo m¨ªnimos. Condenado por la estad¨ªstica, sin hueco en los pron¨®sticos, el Atl¨¦tico se aferra a su aparente mejor¨ªa del martes ante el Parma -mucha culpa tuvo en esa sensaci¨®n la actitud desidiosa del conjunto italiano- y a la recuperaci¨®n de Jos¨¦ Mari, que jugar¨¢ sin m¨¢scara protectora en la nariz, para so?ar. Una mejor¨ªa que los jugadores sit¨²an en "la actitud adecuada" y el entrenador, en cambio, la localiza en un aspecto m¨¢s futbol¨ªstico: "Se est¨¢ identificando una posesi¨®n de bal¨®n m¨¢s fuerte con una mejor actitud; la clave estuvo en que se renunci¨® al pelotazo y se busc¨® un juego elaborado".

"En realidad, para nosotros todos los rivales est¨¢n intratables", afirm¨® Mena que no le tengan m¨¢s temor de lo normal al l¨ªder. Jugovic, el autor del gol del triunfo en el Camp Nou en la primera vuelta, dio m¨¢s argumentos para el optimismo: "Jugamos en casa, tenemos la necesidad de ganar, ya les ganamos en su casa, les debemos una alegr¨ªa a nuestros espectadores y, adem¨¢s, contra los equipos grandes jugamos mejor que contra los peque?os".

La urgencia del Atl¨¦tico es justamente el aspecto que le inquieta a Van Gaal. "Es un rival siempre complicado para el Bar?a", dijo recordando el 0-1 de la primera vuelta, "pero su necesidad de puntos lo convierte ahora, m¨¢s que nunca, en un adversario muy peligroso. La presi¨®n es para el Atl¨¦tico y debemos aprovechar ese factor".

Van Gaal habl¨® sobre Antic. Primero para localizar sus diferencias con respecto a Sacchi -"ahora hay mejor comunicaci¨®n y colaboraci¨®n entre la plantilla y el entrenador, pero el sistema parece el mismo"-. Y despu¨¦s para contestar unas palabras del serbio en las que subrayaba la excesiva dependencia que tiene el Barcelona de Rivaldo y Figo. "No estoy de acuerdo", coment¨® Van Gaal. "Tenemos muchos jugadores que pueden marcar las diferencias porque jugamos como un equipo. Si Figo o Rivaldo destacan m¨¢s es porque act¨²an m¨¢s cerca de la porter¨ªa rival".

El Atl¨¦tico tratar¨¢ de repetir el esquema de Parma (4-5-1), con Jos¨¦ Mari en punta, Juan Gonz¨¢lez en una banda y Valer¨®n por el centro, organizando el juego. Torrisi, Solari y Lard¨ªn no han sido ni convocados. El Barcelona viaj¨® con la ¨²nica ausencia de Cocu, sancionado, y la novedad de Nadal. La baja de Cocu podr¨ªa plantear un cambio de posiciones: Sergi en el medio del campo y Frank de Boer al lateral izquierdo, mientras que Pellegrino y Celades se disputar¨ªan una plaza.

Atl¨¦tico: Molina; Aguilera, Santi, Chamot, Serena; Jugovic, Mena o Ventur¨ªn, Juninho, Valer¨®n, Juan Gonz¨¢lez; y Jos¨¦ Mari.

Barcelona: Hesp; Reiziger, Abelardo, Pellegrino o Celades, Frank de Boer; Luis Enrique, Guardiola, Sergi; Figo, Kluivert y Rivaldo.